लड़कियों को स्ट्रेट बार में किस करना हमेशा से ही एक कारनामा रहा है। जब मुझे कॉलेज में एहसास हुआ कि मैं समलैंगिक हूं, तो मुझे पता चला कि अगर मैं सार्वजनिक रूप से लड़कियों के साथ जुड़ना चाहता हूं, तो शायद मैं हमेशा ऐसा करने वाला था लोगों की भीड़ सचमुच हमें देखने के लिए चक्कर लगा रही है, और अगर मैं सुरक्षित रहना चाहता हूं, तो मैं उन्हें ढोंगी के लिए बाहर नहीं बुला पाऊंगा थे।
मुझे पता चला कि जब मैं सुंदर दिखती थी, पतली थी, मेरे बाल सीधे हो गए थे (मैं द्विभाषी हूं) यह आसान था और जितना संभव हो उतना फीमेल दिखता था ताकि वे यह मान सकें कि मैं एक सीधी लड़की थी जो लड़कियों के साथ जुड़ रही थी की ओर से। मैंने नियमों से खेलना सीखा, यह जानते हुए कि सभी बार, चाहे उन्हें स्ट्रेट बार कहा जाता हो या नहीं, उनके क्षेत्र थे। मेरी संख्या कम थी, और इस बात की कोई गारंटी नहीं थी कि अगर चीजें गड़बड़ा जाती हैं तो किसी को भी मेरी पीठ थपथपाई जाएगी।
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लेकिन तब मुझे गे बार का जादू पता चला। मैं दक्षिणी कैलिफोर्निया चला गया और महसूस किया कि समलैंगिक बार वास्तव में एक ऐसी चीज थी जो मुझे न केवल नेटफ्लिक्स पर बल्कि वास्तविक, वास्तविक जीवन में भी मिल सकती थी। मेरी प्रेमिका और मैं लॉस एंजिल्स में एक सप्ताहांत बिताएंगे और वेस्ट हॉलीवुड घूमेंगे और बाहर निकलेंगे बिना हमला किए या परेशान किए बिना या यहां तक कि देखा भी नहीं गया, क्योंकि हम सिर्फ एक और क्वीर जोड़ी कर रहे थे हमारी सामान। कोई परवाह क्यों करेगा?
हालाँकि, यह केवल हुक करने के बारे में नहीं था। मैं पीडीए के बिना जीवित रह सकता हूं, हालांकि मुझे नहीं लगता कि यह उचित है कि मुझे एक निर्णय लेना है जो कई सीधे जोड़ों को कभी नहीं करना है। सीधे सलाखों और समलैंगिक सलाखों में मेरे अनुभवों को वास्तव में अलग करने वाले अन्य कतार लोगों के साथ जुड़ने की क्षमता थी। नए साल पर, मेरे दो सबसे अच्छे दोस्तों ने मेरी प्रेमिका और मेरे साथ बारहॉप करने के लिए क्रॉस-कंट्री की यात्रा की, और हम बस करने में सक्षम होने के लिए रोमांचित और राहत महसूस कर रहे थे होना समलैंगिक, वह चीज जो हम हमेशा से थे लेकिन हमेशा नहीं रहे।
समलैंगिक बार में मेरी अब तक की सबसे अच्छी रात थी जब मैं और मेरी प्रेमिका उसके और उसके दोस्तों के एक दोस्त के साथ बाहर गए, रंग की कतार वाली महिलाओं का एक समूह जो हम पहले कभी नहीं मिले थे, लेकिन जल्दी से बंध गए। हम एक लोकप्रिय लेस्बियन बार की अंतिम रात का जश्न मनाने के लिए वेस्ट हॉलीवुड में गए थे, और हम पूरे समय खुद थे। मुझे अपने जीवन में पहली बार देखने को मिला, अन्य जोड़े जो मेरे अपने रिश्ते की तरह दिखते थे, अन्य समलैंगिक महिलाएं जो मेरे जैसी दिखती थीं, मेरे जैसे अन्य लोग। खुलेपन और कथित सुरक्षा में हमने उस अजीब जगह में महसूस किया, हम अपने गार्ड को निराश करने में सक्षम थे और बस मस्ती और बंधन और कनेक्ट करें।
हमें - अंत में - छिपना नहीं पड़ा।
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उसके साथ ऑरलैंडो के पल्स में शूटिंग, वह सब बिखर गया। मैंने जितनी भी सुरक्षा की कल्पना की थी और महसूस की थी, वह सच्चाई के नीचे गिर गई: क्वीर लोग कभी सुरक्षित नहीं होते। रंग के क्वीर लोग कभी सुरक्षित नहीं होते। रंग के ट्रांस लोग कभी सुरक्षित नहीं होते। जब भी हम अपने रहने की जगह की चार दीवारों से आगे जाते हैं, तो हम हाथ पकड़ने या चुंबन या यहां तक कि न्याय करने का जोखिम उठाते हैं प्रतीयमान गलत व्यक्ति के सामने बहुत कतारबद्ध; हम अंतिम तिनका होने का जोखिम उठाते हैं, हम एक एजेंडा और बदला लेने की आवश्यकता वाले सीधे व्यक्ति के लिए बहुत अधिक होने का जोखिम उठाते हैं, क्योंकि हम खुद को, खुले तौर पर, सार्वजनिक रूप से कैसे हिम्मत करते हैं, जब वे हमें नहीं चाहते हैं?
कल मुझे पता चला कि शायद कतारबद्ध स्थान सुरक्षित नहीं हैं। मैंने पहले जो महसूस किया था - वह स्वतंत्रता यदि केवल कुछ ही, दुर्लभ स्थानों में - स्वयं होने की स्वतंत्रता - टूट गई। क्योंकि सुरक्षा की वो दीवारें सलाखें बन गईं। वह स्थान शिकार का मैदान बन गया। वह प्रेम भय बन गया, और वह स्वतंत्रता, काल्पनिक के सिवा कुछ नहीं।
क्योंकि हम सुरक्षित नहीं हैं। हम समलैंगिक विवाह के वैधीकरण का जश्न मना सकते हैं, हम अपने जूते और अपनी टी-शर्ट और अपने कॉफी मग पर इंद्रधनुष चिपका सकते हैं, हम हर छोटी जीत के बारे में रोमांचित हो सकते हैं, लेकिन चीजें बेहतर नहीं हैं। यह अभी भी काफी अच्छा नहीं है। हम अभी भी फंसे हुए हैं। हम अभी भी डरे हुए हैं। हम अभी भी खुद नहीं हो सकते।
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कल मेरी प्रेमिका ने कहा कि वह घमंड में जाने से बहुत डरती है। आज मुझे नहीं पता कि मैं फिर से गे बार में जा पाऊंगी या नहीं। आज, मैं हर चीज पर सवाल उठा रहा हूं।
यह प्रतिक्रिया करने का एकमात्र तरीका नहीं है। लेकिन मेरे पास यही एकमात्र तरीका है।
आज आशा मिलना मुश्किल है।
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