"क्या जेनिफर वेनर एक पूर्व-नशे की लत है? क्योंकि मुझे यकीन है कि वह है। इतने विस्तार से कोई और नहीं समझ सकता था कि व्यसनी क्या होता है। वह निश्चित रूप से एक पूर्व-नशे की लत है, है ना?"
ये पहले शब्द थे जिन पर चिल्लाया गया था बुक क्लब उस रात, और मैं, प्रभारी होने के नाते, नकारात्मक की ओर झुक गया: "नहीं, मुझे ऐसा नहीं लगता।" आख़िरकार, मैंने जेनिफर का इंटरव्यू लिया था विचाराधीन पुस्तक के बारे में, सब गिर गए, और उसके सीवी में ऐसा कुछ भी नहीं है जो "पूर्व-नशे की लत" कहता हो।
यह जेल में बुक क्लब है।
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नहीं, मैं कैदी नहीं हूं; मैं फीनिक्स, एरिज़ोना के बाहर एक जेल में एक स्वयंसेवक हूँ। रेगिस्तानी सूर्यास्त उस्तरा तार से प्रभावित होते हैं। कैदी नारंगी रंग के भद्दे रंग पहनते हैं। हम कैफेटेरिया में मिलते हैं, जहां मेज और कुर्सियों को उठाने और हथियार के रूप में उपयोग करने के लिए बहुत भारी है।
गैर-लाभकारी संगठन जीना की टीम मुझे महीने में एक बार जेल भेजता है, और मुझे वहां तक पहुंचाने के लिए कॉफ़ाउंडर सू एलेन एलन द्वारा शिकार करने में केवल एक साल का समय लगा। एक साल क्यों?
आइए ईमानदार रहें: कोई भी जेल नहीं जाना चाहता। हमने देखने में बहुत समय बिताया है नारंगी नई काला है. जब हम जेल के बारे में सोचते हैं, तो हम गुस्से में समलैंगिकों को टूथब्रश से बने चाकू के साथ देखते हैं। हम प्रतिशोध और कड़वाहट और उस पर हमारे नामों के साथ एक संभावित मृत्युलेख को चित्रित करते हैं।
मैंने कई महीनों की मशक्कत के बाद आखिरकार हार मान ली, और हाँ, मैं बुक क्लब में पहली बार घबरा गया था, सभी गेटों और तालों और मेटल डिटेक्टरों के साथ क्या। कोई पलायन नहीं था, स्वयंसेवकों के लिए भी नहीं। फिर मैं नारंगी रंग की महिलाओं से मिला, और मेरी सारी रूढ़ियाँ टूट गईं।
जिन महिलाओं के साथ मैं जेल में काम करता हूं, वे राक्षस नहीं हैं। वे समाज के अवशेष नहीं हैं। वे पत्नियां और मां और दादी हैं जिन्होंने एक गलत मोड़, एक बुरी गलती की। वे अनुग्रह के साथ अपने समय की सेवा करते हैं, और मैं आपको यह नहीं बता सकता कि मैंने कितनी बार सुना है, "जेल ने मुझे बचाया। अगर मैं यहाँ समाप्त नहीं होता, तो मैं मर चुका होता। ”
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मैं अब तीन साल से जेल में अपने मासिक बुक क्लब की उपस्थिति में अडिग रहा हूं। मैं वर्तमान में कार्यक्रम का प्रभारी हूं। मैं जीना टीम बोर्ड का सदस्य हूं। मैंने अपनी गर्लफ्रेंड को "जेल जाने" के लिए मजबूर किया है, और वे हमेशा और अधिक के लिए वापस आती हैं।
यह उन किताबों के बारे में क्या है जो सीमाओं को पाटती हैं? गिलियन फ्लिन के बारे में यह क्या था? मृत लड़की इसने हमें (रंगीन रूप से) तर्क दिया कि कौन सा चरित्र तत्काल निष्पादन के योग्य है? मार्कस ज़ुसाक के अंत में हमें सामूहिक रूप से क्या करना पड़ा पुस्तक चोर?
मैं हर महीने हमारे फीनिक्स जेल में हूं और क्रिसमस के दिन एक बड़ी, फैंसी वार्षिक यात्रा भी करता हूं। (मैं अपनी सबसे लाल लाल लिपस्टिक और अपनी ऊँची एड़ी पहनती हूं, क्योंकि लड़कियों को रेजर तार के पीछे फैंसी चीजें नहीं दिखती हैं।) लोग अक्सर मुझसे कहते हैं, "वाह। तुम कितना अच्छा काम कर रहे हो।" उन्हें यह नहीं मिलता है।
मैं बहुत कम करता हूं। मैं किताबें देता हूं और चर्चा के सवालों की व्यवस्था करता हूं, लेकिन ज्यादातर मैं बैठकर सुनता हूं क्योंकि नारंगी रंग की महिलाएं काल्पनिक पात्रों से अपना व्यक्तिगत संबंध बनाती हैं। उनके अतीत के भूतों में हड़कंप मच गया है। वे उन भयानक चीजों को साझा करने के लिए इच्छुक महसूस करते हैं जो उनके साथ हुई थीं और जो खेद वे महसूस करते हैं। बुक क्लब की महिलाएं मुझे धैर्य, करुणा और महिला मित्रता की सुंदरता सिखाती हैं। मैं जेल में संरक्षक की तरह कभी महसूस नहीं करता; मैं भोला गुरु हूँ।
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कभी-कभी जब मैं जाता हूं तो मुझे भारी लगता है, उन सभी बदसूरत चीजों के भार के नीचे जो मनुष्य एक दूसरे के साथ करते हैं। मेरे पति ने मुझे पहले पाया, सोफे पर एक छोटी सी गेंद में घुमाया। हमने तय किया है कि यह गुस्सा या उदासी नहीं है जो मुझ पर भारी पड़ती है; यह लाचारी है।
मैं मदद नहीं कर सकता कि मेरी एक लड़की को 12 साल की उम्र में अनाचार के कारण एक बच्चा हुआ था। मैं मदद नहीं कर सकता कि एक और लड़की का पूर्व पति अपने बच्चों के साथ रूसी रूले खेलता था जब तक कि वह व्यंजन खत्म नहीं कर लेती। हम सब कुछ ठीक नहीं कर सकते, चाहे हम कितना भी चाहें।
इसलिए मैं कुछ छोटा करता हूं और हर महीने बुक क्लब में जाता हूं, जहां हम महिलाओं के इलाज पर बहस करते हैं शानदार गेट्सबाई या चांदी के अस्तर की तलाश करें सिल्वर लाइनिंग्स प्लेबुक.
मुझे लगता है कि हम एक साथ, जीवन में चांदी के अस्तर के लिए भी, सलाखों के पीछे भी देखते हैं, जहां दुनिया एक नीरस, निराशाजनक, डरावनी जगह हो सकती है। हम उस चांदी की परत को एक दूसरे में पाते हैं।
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