क्या आपने मंगल ग्रह के लिए एकतरफा टिकट वाली सौतेली माँ के बारे में सुना है? खैर, सोनिया वैन मीटर उस कहानी को बदलना चाहती हैं।
"मेरे एक हिस्से को लगता है कि मैं यह दिखाने के लिए एक अनोखी स्थिति में हूं कि सपने जैसी कोई चीज नहीं है जिसका पीछा करना बहुत बड़ा है," उसने कहा वह जानती है।
37 वर्षीय राजनीतिक सलाहकार और 12 और 14 साल की उम्र के दो लड़कों की सौतेली माँ ने कहा कि उन्हें हमेशा से आकर्षण रहा है स्थान अन्वेषण, उसके बचपन को याद करते हुए, जब उसके माता-पिता ने उसे टेलीविजन पर केवल एक शो देखने दिया: स्टार ट्रेक. वह बंधी हुई थी।
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"जिस चीज ने मुझसे अपील की वह [अंतरिक्ष अन्वेषण] की महत्वाकांक्षा और आशावाद थी," उसने समझाया। "कि मानवता इन अद्भुत चीजों को प्राप्त कर सकती है यदि वे अपने कॉस्मेटिक मतभेदों को दूर करने में सक्षम थे।"
उन साप्ताहिक इंटरगैलेक्टिक झलकों ने अंतरिक्ष अन्वेषण के आजीवन सपने को जन्म दिया, और अब वैन मीटर के पास वास्तव में जाने का मौका है जहां कोई आदमी नहीं है या महिला पहले जा चुकी है: मंगल।
2026 में, निजी तौर पर वित्त पोषित मार्स वन प्रोजेक्ट दूसरे ग्रह पर पहली स्थायी बस्ती विकसित करने के लिए 24 लोगों को मंगल की एकतरफा यात्रा पर भेजेगा। (यात्रा लेता है 150 और 300 दिनों के बीच.)
वैन मीटर ने कहा कि वह किसी भी व्यक्ति की तरह हैरान है कि वह 200, 000 से अधिक आवेदकों में से 100 फाइनलिस्ट में से एक है। "मैं वैज्ञानिक या इंजीनियर नहीं हूं... मैं सिर्फ एक उत्साही हूं।" जब उसने पहली बार इस परियोजना के बारे में सीखा, "मैंने सोचा, 'मैंने' उसका हिस्सा बनना होगा।' मुझे पता था कि मुझे अपनी टोपी रिंग में फेंकनी है ताकि मैं कह सकूं, अगर केवल एक सेकंड के लिए, कि मैं कोशिश की।"
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मीडिया का ध्यान हाल ही में उनके पति की ओर गया जेसन स्टैनफोर्ड का निबंध टेक्सास मासिक यह समझाते हुए कि वह वास्तव में - हाँ, वास्तव में - पाँच साल की अपनी पत्नी का समर्थन क्यों करता है। "सबसे पहले मैं देख सकता था कि मेरा नुकसान था," उन्होंने लिखा। "तब मुझे एहसास हुआ कि यह मानवता का लाभ है। इसलिए अब मैं मनुष्य के लिए एक बार में केवल एक छोटा कदम उठा रहा हूं।"
"वह यह असाधारण भागीदार रहा है," वैन मीटर ने कहा। "जब उसने मुझसे हमेशा के लिए प्यार करने का वादा किया, तो मुझे लगता है कि निहितार्थ यह था कि वह इसे इस ग्रह पर करेगा। [शायद] विवाह की सीमाओं में एक ही ग्रह शामिल नहीं है।
"यह एक सनक थी, और हम में से किसी ने भी नहीं सोचा था कि मैं इस मुकाम तक पहुंचूंगी," उसने हंसी के साथ स्वीकार किया। लेकिन जैसे-जैसे आवेदकों का पूल घटता जाता है, "यह कुछ ऐसा होता जा रहा है जो वास्तव में हमारे जीवन को प्रभावित कर सकता है।"
वैन मीटर ने कहा कि युवा लड़कियों के साथ बातचीत करना उनके रिज्यूमे में इस अलौकिक जोड़ का उनका पसंदीदा पहलू रहा है।
वह समझती है कि वह उन युवा लड़कियों के लिए एक रोल मॉडल हो सकती है जिनकी अपनी महत्वाकांक्षाओं का समर्थन किया जाना चाहिए, और वह "झूठ बोलो अगर मैंने कहा कि मैंने ध्यान नहीं दिया" कि दर्शकों ने उसकी पसंद को पुरुष की तुलना में अधिक कठोर रूप से आंका है समकक्षों'।
"मुझे एक पत्नी और सौतेली माँ होने के लिए लोगों से कुछ प्रतिक्रिया मिली है जो अपने परिवार को त्यागने को तैयार है। मैं समझता हूँ कि। ऐसा नहीं है कि मैं बहस कर सकती हूं, 'नहीं, नहीं, अगर मैं जाती हूं तो मैं इस ग्रह पर एक परिवार नहीं छोड़ रही हूं।'" लेकिन अभी के लिए, उसने कहा कि संभावनाएं किसी भी संदेह से अधिक हैं।
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अंतरिक्ष खोजकर्ता के रूप में, "हमें खुद का सबसे अच्छा संस्करण बनना होगा," उसने कहा। "हमें सहयोग करना होगा और बॉक्स के बाहर सोचना होगा। हमें चुनौतियों का अनुमान लगाना होगा... मुझे ऐसा लगता है कि यह हमारी सर्वोत्तम प्रजातियों को सामने लाता है।"
इस बीच, उसके सौतेले बेटे "मामूली हस्ती" का आनंद ले रहे हैं। उनके शिक्षक सभी उनकी पागल सौतेली माँ के बारे में जानना चाहते हैं, ”उसने हंसते हुए कहा। लड़के "[जैविक] माता-पिता दोनों के बेहद करीब हैं" और "उनके चारों माता-पिता के साथ बहुत अच्छे संबंध हैं।"
"वे अब तक मेरी उम्मीदवारी के साथ बहुत अधिक हैं," उसने कहा, अपने फैसले की वास्तविकता को स्वीकार करना अभी भी 10 साल दूर है। "वे अभी भी इसके बारे में अमूर्त शब्दों में सोचते हैं।"
लेकिन चल रही विशेषता यह है कि वैन मीटर खुशी-खुशी अपने परिवार को छोड़ देगी, उसे स्पष्ट रूप से परेशान करती है।
"मैं अपने पति के पूर्ण समर्थन के बिना ऐसा नहीं कर रही हूं," उसने जोर देकर कहा। "मैं इस पर विचार करने के लिए तैयार होने का एकमात्र कारण यह है कि वह इस मिशन में विश्वास करता है। वह सोचता है कि मैं जो कर रहा हूं वह नेक है।
"जिस मिनट वह मुझसे कहता है कि वह नहीं चाहता कि मैं जाऊं, मैं बाहर हूं।" अभी भी आश्वस्त नहीं हैं? वैन मीटर ने यात्रा के लिए केवल एक आइटम पैक करने की योजना बनाई है: उसकी शादी का बैंड।
