मैं थैंक्सगिविंग डे पर एक शांत घर में बिना किसी योजना के घर बैठ गया। मेरे दोपहर के भोजन के व्यंजन फर्श पर फेंके जाते थे, कुत्तों द्वारा साफ किए जाते थे, जबकि कैंडी के रैपर फर्श पर बिखरे रहते थे। हां, कैंडी - घर में कद्दू पाई नहीं होने के कारण, मुझे एक विकल्प खोजना था।
मैं परिवार से मिलने नहीं गया, दोस्तों को निमंत्रण पर नहीं लिया और वास्तव में अकेले रहने के बारे में नीला महसूस नहीं किया। मेरे पास यह किसी अन्य तरीके से नहीं होता। जिन वर्षों में मेरे बच्चे एक बड़ी छुट्टी के लिए नहीं हैं, मैं ईमानदारी से आपकी छुट्टी की मेज पर अतिथि नहीं बनना चाहता। ऐसा इसलिए नहीं है क्योंकि मैं आपकी पूजा नहीं करता या आपको महत्व नहीं देता, लेकिन इस दौरान घर पर अकेले रहना बहुत आसान है छुट्टियां मेरे बच्चों के बिना कहीं और होने के बजाय।
तलाक बहुत मुक्तिदायक हो सकता है, जैसा कि मेरा था। मैंने कभी भी उनकी वापसी की कामना नहीं की - कभी भी इस बात पर संदेह नहीं किया कि मैंने अपनी लड़कियों और अपने परिवार के लिए जो किया वह सही था। मैं सप्ताहांत साझा करने के बारे में जानता था, लेकिन मुझे यह भी पता था कि महीने में 85 प्रतिशत बच्चे मेरे साथ घर पर होंगे। जैसा कि कोई भी तलाकशुदा व्यक्ति जानता है, यदि अन्य माता-पिता बच्चों के जीवन में शामिल हैं, तो उस माता-पिता को भी कुछ छुट्टियां मिलती हैं।
छुट्टियों पर मुझसे दूर का समय, १० दिन या उससे भी अधिक, गर्मियों में चार सप्ताहों की तुलना में निगलना कठिन होता है। छुट्टियां परिवार के बारे में हैं, और मेरे परिवार में मेरे लिए मेरे बच्चों से ज्यादा महत्वपूर्ण कोई नहीं है।
सिंगल मॉम्स के रूप में, हमें इसे जाने देना होगा। हमें अपने बच्चों को उनके छुट्टियों के कपड़ों में मुस्कुराते हुए और खुश होने की उम्मीद में सौंपना है, और उन्हें अपने पिता के साथ रहने देना है, जो उन्हें भी प्यार करते हैं।
इस क्रिसमस पर मेरे बच्चे हैं, इसलिए मुझे इस बात की चिंता करने की ज़रूरत नहीं है कि वह उन्हें अपने उपहार खोलने के लिए किस समय छोड़ रहा है या मेरे पास उनके आने और उन्हें फिर से लेने से पहले कितना समय है। फिर मेरे पास नए साल पर उनके बिना एक और सात दिन हैं।
आपको लगता होगा कि मैं उत्साहित होऊंगा और दोस्तों के साथ पार्टी करने की योजना बनाऊंगा, बहुत देर से बाहर रहूंगा और अगली सुबह 2016 के दर्द को महसूस करूंगा। लेकिन मैं नहीं चाहता। ऐसा नहीं है कि मेरे पास निमंत्रण नहीं हैं। मैं बस नहीं चाहता।
एकल माताओं जिन्हें छुट्टियों में जीवित रहना पड़ता है, वे अक्सर एक भावनात्मक चट्टान और एक कठिन जगह के बीच फंस जाती हैं। हम कभी-कभी अपने बच्चों से छुट्टी चाहते हैं, लेकिन कुछ दिनों के लिए ही। गंभीरता से, उनसे लगभग 48 घंटे की दूरी पर, मुझे उनके लिए गहरा दर्द होता है। एक सप्ताह के अंत तक, मैं शारीरिक रूप से उदास महसूस कर रहा हूँ। दूसरा हिस्सा यह है कि जब वे चले गए हैं, तो माँ चिंता-मीटर अपने उच्चतम अलर्ट पर है। मैं यह सुनिश्चित करने के लिए नहीं हूं कि वे सुरक्षित और खुश हैं। मुझे उन्हें किसी ऐसे व्यक्ति को सौंपना है जिस पर मुझे भरोसा नहीं है - कोई ऐसा व्यक्ति जो कभी भी मेरे और मेरे कल्याण के बारे में सावधान या चिंतित नहीं था - और आशा करता है कि वह उनके साथ रहेगा।
यह विश्वास की एक बड़ी छलांग है, और मेरी राय में यह एकल मातृत्व का सबसे बुरा हिस्सा है। मुझे लगता है कि जब वे घर पर नहीं होते हैं तो मुझे और भी अधिक सतर्क रहना पड़ता है। मुझे उपलब्ध, शांत और उनके पास जाने के लिए तैयार रहना होगा यदि उन्हें एक पल की सूचना पर मेरी आवश्यकता हो।
शायद मैं एक विसंगति हूँ। हो सकता है कि ज्यादातर सिंगल मॉम्स निमंत्रण स्वीकार करें और जश्न मनाएं कि उनके बच्चे उनके साथ हैं या नहीं। शायद मुझे समझ नहीं आया कि अपने बच्चों के बिना शत-प्रतिशत कैसे काम करूं। शायद मुझे और समय चाहिए। मैं बस नहीं कर सकता। मैं आपके कार्यक्रम को कम करने के बजाय घर पर अकेले रहना पसंद करूंगा।
तो, नहीं, मैं शायद आपका बहुत दयालु निमंत्रण स्वीकार नहीं करूंगा। ऐसा नहीं है कि मैं तुमसे प्यार नहीं करता और तुम्हारे आसपास रहना चाहता हूं। ऐसा नहीं है कि मैं असभ्य और कृतघ्न बनने की कोशिश कर रहा हूं। ऐसा नहीं है कि मैं आपकी भावनाओं को ठेस पहुंचाने की कोशिश कर रहा हूं।
यह है कि जब मुझे अपने बच्चों के बिना उत्सव का सामना करना पड़ता है, तो यह वास्तव में उत्सव जैसा नहीं लगता।
