२००७ की गर्मियों को मेरे जीवन के सबसे सुखद समयों में से एक माना जाता था — इसके लिए लंबा इंतजार आधिकारिक तौर पर गोद लेने और घर लाने के लिए हमारी बेटी नाओमी लगभग खत्म हो गई थी, और हमारे तीन का परिवार बढ़ रहा था चार को। इसके बजाय, यह मेरे जीवन के सबसे डरावने, सबसे भ्रमित करने वाले समय में से एक में बदल गया।
मुझे स्तन का पता चला था कैंसर - और तीन दिन बाद, मुझे पता चला कि मैं गर्भवती थी।
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काफी समय तक गर्भवती होने की कोशिश करने के बावजूद, मैं और मेरे पति हमारे बेटे एथन के बाद दूसरा बच्चा नहीं पैदा कर पाए। तो हमने अनिवार्य रूप से छोड़ दिया था। लेकिन फिर, मेरे जीवन के सबसे कठिन समय में से एक के दौरान, यह आखिरकार हुआ।
मैं मदद नहीं कर सका लेकिन पूछ रहा था: अब क्यों?
मैं बरबाद हो गया था। जो सपना सच होना चाहिए था वह जल्दी ही एक बुरा सपना बन गया। स्तन कैंसर होने वाला था दो मेरे से बच्चे - एक मेरे पेट में बढ़ रहा है और एक जो मेरे दिल में बरसों से बढ़ रहा था। उन्हें कभी न पकड़ पाने की सोच ने मुझे अलग कर दिया।
मैंने चार डॉक्टरों को देखा - और हर एक ने सिफारिश की कि मैं अपनी गर्भावस्था को समाप्त कर दूं - जब तक कि मैं नहीं गई आशा का शहर. जब मेरी मुलाकात हुई डॉ. बेंजामिन पाज़ू, एक सम्मानित ऑन्कोलॉजी सर्जन, जिन्होंने 23 वर्षों तक सिटी ऑफ़ होप में काम किया है, मेरा पूरा दृष्टिकोण बदल गया है। उन्होंने मुझे अपने जीवन और मेरे बच्चे के जीवन के बीच चयन करने के लिए नहीं कहा - उन्होंने हम दोनों की सुरक्षा के लिए मेरे कैंसर उपचार के नियम को समायोजित करने के तरीके खोजे। पाज़ की व्यावहारिकता और वादे ने मेरा दृष्टिकोण बदल दिया। माना, यह अभी भी मेरे जीवन का एक डरावना समय था - यह कैंसर था, आखिरकार - लेकिन मैं अपना जीवन उसके हाथों में देने से नहीं डरता था। मुझे याद है कि उन्होंने कहा था, "कैंसर के लिए यह वह चीज नहीं है जो आपको परिभाषित करती है," और मैं उस दिन और दिन से बाहर रहता था।
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दस साल बाद, मैं स्वस्थ हूं और मेरे तीन सुंदर बच्चे हैं, जिनमें से कोई भी संभव नहीं होगा मेरी देखभाल टीम के बिना - वे मेरे सबसे बुरे समय में से एक का जवाब थे, और मैं हमेशा आभारी रहूंगा उस के लिए।
लेकिन यह उतना आसान नहीं था जितना लगता है - मैं सिर्फ एक दिन सिटी ऑफ होप में नहीं गया, अपनी उंगलियों को तोड़ दिया, और यह सब खत्म हो गया था। यह एक ऐसी प्रक्रिया थी जिसके दौरान मैंने उपचार प्राप्त किया, एक अंतरराष्ट्रीय दत्तक ग्रहण पूरा किया, एक किताब लिखी और अपनी बेटी को जन्म दिया।
मेरी बेटी सामंथा होने से पहले और बाद में, मुझे अपने कैंसर से लड़ने के लिए कीमोथेरेपी मिली। जब मैं गर्भवती थी, मैंने एड्रियामाइसिन/साइटोक्सन के चार चक्र सहे। जन्म देने के बाद, मुझे टैक्सोल के चार चक्र लगे। मेरे पास विकिरण प्राप्त करने का विकल्प भी था लेकिन इसके बजाय मैंने डबल मास्टक्टोमी का विकल्प चुना।
हाँ, मैं डर गया था। जब मैंने अपने कैंसर के अनुभव के माध्यम से मेरा मार्गदर्शन करने के लिए पुस्तकों और संसाधनों की तलाश की, तो मैंने महसूस किया कि उपलब्ध बहुत सी जानकारी बहुत अधिक नैदानिक या बहुत दुखद थी। लेकिन मैं आशा महसूस करना चाहता था - शायद थोड़ा मुस्कुराऊं या थोड़ा हंसूं। मैं कम अकेला महसूस करना चाहता था। तो मैंने एक किताब लिखी, गंजा, मोटा और पागल, मेरे नौ महीने के रोलर कोस्टर करतब दिखाने वाले कैंसर और गर्भावस्था के बारे में। यह मेरे लिए अपने व्यक्तिगत और चिकित्सा संघर्षों को साझा करने का एक तरीका था - और उम्मीद है कि दूसरों को स्वास्थ्य देखभाल संकट का सामना करने या किसी अन्य कठिन परिस्थिति से गुजरने में मदद करें। जब मैं अपने निदान और उपचार के अनुभव को देखता हूं, तो मैं परिणाम के लिए आभारी हूं। आज मैं और मेरे पति और तीन बच्चे सामान्य और व्यस्त जीवन जी रहे हैं।
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हर कैंसर का निदान और स्थिति अलग होती है, लेकिन सलाह के कुछ टुकड़े उन सभी पर लागू होते हैं, पहला जा रहा है: उपचार प्राप्त करें - या कम से कम दूसरी राय प्राप्त करने के लिए हर संभव प्रयास करें - एक व्यापक कैंसर केंद्र। ये ऐसे केंद्र हैं जो सभी कोणों और तौर-तरीकों से कैंसर के उपचार के विशेषज्ञ हैं, और वे आपके कैंसर के लिए नवीनतम और सर्वोत्तम उपचारों के बारे में जानेंगे।
और दूसरा, और शायद सबसे महत्वपूर्ण सलाह मैं उन सभी लोगों को देता हूं जिन्हें कैंसर का पता चला है: अपने पेट पर भरोसा रखें और मदद मांगने से न डरें। जब आप बस पूछते हैं, तो आपको जो मिलता है उस पर आप चकित हो सकते हैं - और यह आश्चर्यजनक जगहों से आता है।
