मेरा बचपन लगभग उतना ही छोटा शहर-रमणीय था जितना मिलता है। मैं न्यू इंग्लैंड के जंगल में पला-बढ़ा हूं; मैं पूरी गर्मियों में नंगे पांव बाहर दौड़ता था, टैग खेलता था और अंधेरे के बाद तक जुगनू पकड़ता था। हम शहर में सभी को जानते थे, और सभी माता-पिता एक-दूसरे के बच्चों पर नज़र रखते थे (मेरी माँ ने मज़ाक में कहा कि पूरे शहर में उनकी "आँखें" हैं)।
लेकिन आज, मैंने अपनी बेटी को अमेरिका के सबसे बड़े शहरों में से एक के दिल में एक बहुत ही अलग वातावरण में पालने का विकल्प चुना है। क्यों? गिनने के बहुत सारे कारण, वास्तव में, लेकिन यहाँ कुछ हैं।
विविधता
मेरे छोटे से शहर में, अधिकांश निवासी मेरे जैसे दिखते थे: गोरे। जब तक मैं बोस्टन और लॉस एंजिल्स में कॉलेज नहीं गया, तब तक मैं लोगों के संपर्क में नहीं आया विभिन्न संस्कृतियों, जातियों, जातियों, धर्मों, लिंगों, यौन अभिविन्यासों, क्षमताओं... सूची चलता रहता है। बस अलग-अलग लोगों से मिलने से मेरी आँखें किसी भी स्कूली पाठ से अधिक वैश्विक मुद्दों पर खुल गईं। और अब, मेरी बेटी को ३ साल की उम्र में १८ साल की उम्र की तुलना में अधिक विविधता के संपर्क में लाया गया है। मेरी आशा है कि इसका मतलब है कि वह उन लोगों के लिए सम्मान और करुणा की गहरी भावना के साथ बड़ी होगी जो उससे अलग हैं।
फिर विविध समुदाय में रहने का बोनस है: भोजन। मेरे गृहनगर में, हमारी पसंद फास्ट फूड, पिज्जा और चीनी टेकआउट तक सीमित थी। अब तक के अपने जीवन के कुछ वर्षों में, मेरी बेटी ने पहले से ही स्वादिष्ट और आश्चर्यजनक रूप से सस्ते थाई पैड सी ईव, जापानी रेमन, कोरियाई बिबिंबैप, मैक्सिकन टैमलेस, फिलिपिनो बारबेक्यू, वियतनामी कोल्ड राइस नूडल्स, भारतीय आलू गोबी… ओह, और ये सभी व्यंजन हमारे 2 मील के दायरे में उपलब्ध हैं अपार्टमेंट।
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कुशलता से जीना
शहरों में, रहने की जगह बहुत छोटी होती है। हमारी परिवार तीन में से एक 750 वर्ग फुट के अपार्टमेंट में रहता है। इसका मतलब है कि हमारे ऊर्जा बिल (और कार्बन फुटप्रिंट) कम हैं, और हम जीवन भर अव्यवस्था नहीं जमा सकते - क्योंकि हमारे पास इसे रखने के लिए कोई जगह नहीं है। हम कौन सी खरीदारी घर लाते हैं, इसके बारे में हमें सावधानीपूर्वक निर्णय लेने होंगे और हमें संगठित रहना होगा। इसका मतलब है कि हम खिलौनों से लेकर कपड़ों से लेकर फर्नीचर तक, साथ ही बड़े स्थान की सफाई में लगने वाले घंटों की भी बचत करते हैं। सबसे बढ़कर, हम एक साथ बहुत अधिक समय बिताते हैं क्योंकि पीछे हटने के लिए घर के विपरीत छोर नहीं हैं।
संस्कृति और मनोरंजन
इस छुट्टियों के मौसम में, मैं अपनी बेटी को के प्रोडक्शन में ले जाऊँगा सरौता देश भर में काफी कुछ परिवारों की तरह। लेकिन उन सभी परिवारों के पास दर्जनों. नहीं हैं सरौता प्रोडक्शंस से चुनने के लिए। क्या हम मास्को बैले को मारेंगे? Tchaikovsky-Balanchine क्लासिक के डेबी एलन हिप-हॉप सुधार के बारे में कैसे? या शायद हम जांच करेंगे सरौता कठपुतलियों द्वारा किया गया।
से बर्फ पर डिज्नी प्रति पं पेट्रोल लाइव, अगर यह भ्रमण कर रहा है, तो यह यहां आ जाएगा। लेकिन यह सभी बड़े-टिकट वाले शो नहीं हैं जिनकी कीमत बहुत अधिक है; हमारे शहर में किसी भी समय चुनने के लिए किफायती या यहां तक कि मुफ्त संग्रहालयों, चिड़ियाघरों, एक्वैरियम, वनस्पति उद्यान और खेलने की जगहों का असीमित असीमित चयन भी है।
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शिक्षा
क्या आपका बच्चा मैक्सिकन लोकगीत नृत्य सीखना चाहता है? हो सकता है कि वह रॉक क्लाइम्बिंग करना चाहती हो, कोड करना सीखना चाहती हो या चिड़ियाघर के शिविर में जाना चाहती हो? या एक विदेशी भाषा के बारे में कैसे - अरबी, हिंदी, स्वीडिश, कोई भी? यदि आपका बच्चा यह सपना देख सकता है, तो शायद इसे सिखाने के लिए एक विशेषज्ञ के साथ एक कक्षा उपलब्ध है। हां, इनमें से बहुत से वर्गों में बहुत पैसा खर्च होता है, लेकिन आपको वहां उपलब्ध किफायती विकल्पों पर आश्चर्य होगा। यहां तक कि हमारे शहर में पब्लिक स्कूल प्रणाली स्पेनिश, मंदारिन, कोरियाई में दोहरी भाषा के कार्यक्रम पेश करती है, आप इसे नाम दें। जब आप घनी आबादी वाले क्षेत्र में रहते हैं, तो कई प्रकार के मूल्य बिंदुओं के लिए आपकी उंगलियों पर अनुभव और प्रतिभा का खजाना होता है।
वितरण (हाँ)
किराने की दुकान पर नहीं जा सकते क्योंकि आप एक बीमार बच्चे के साथ घर पर हैं? डिनर पार्टी करना और शराब भूल गए? रात का खाना बनाने के लिए बिना समय के देर से काम करना? मेरे शहर में, प्रतीत होता है कि अनगिनत डिलीवरी सेवाएँ हैं जो आपके लिए भोजन से लेकर शराब से लेकर घरेलू आपूर्ति तक सब कुछ ला सकती हैं। बेशक, इसका मतलब यह नहीं है कि हम इसे आलसी बना रहे हैं, कभी भी घर नहीं छोड़ रहे हैं और हमारे पूरे वेतन को हमारे दरवाजे पर यादृच्छिक वस्तुओं को लाने पर खर्च कर रहे हैं। लेकिन, लड़के, क्या यह "आपातकालीन" बड़े और छोटे के लिए एक अच्छा विकल्प है। मुझे पता है कि अगर मैं कभी अपनी बेटी के दोस्त के जन्मदिन की पार्टी के दिन जागता हूं और महसूस करता हूं कि मैं एक उपहार लेना भूल गया हूं, तो मैं अमेज़ॅन प्राइम नाउ पर कुछ ऑर्डर कर सकता हूं जो एक या दो घंटे में आ जाएगा। यह आश्चर्यजनक है कि यह ज्ञान किसी की चिंता के स्तर को कम करने के लिए क्या करता है।
चलने योग्यता
यहां तक कि छोटे शहरों में, "चलने योग्य" सबसे अधिक मांग वाले रीयल-एस्टेट buzzwords में से एक है। अपनी स्थानीय कॉफी की दुकानों, पार्कों, पुस्तकालयों, किसानों के बाजारों, रेस्तरां और दुकानों तक चलने में सक्षम होने से एक सक्रिय और अक्सर अधिक खुशहाल परिवार बनता है। और अगर आप एक उदास बड़े बच्चे को थोड़ा खोलने की कोशिश कर रहे हैं, तो बातचीत को प्रोत्साहित करने के लिए लंबी सैर जैसा कुछ नहीं है।
जनक नेटवर्क
जब मैं अपनी बेटी के साथ गर्भवती थी, तो मुझे चिंता थी कि मैं कभी भी उस छोटे शहर के सामुदायिक माहौल को फिर से नहीं बना पाऊंगी, जिसके साथ मैं बड़ी हुई हूं। मैंने सोचा था कि इस बड़े शहर में यह असंभव होगा - लेकिन मैं बहुत गलत था। मेरी बेटी के जन्म के बाद से, मैं बहुत सारे अद्भुत दोस्तों और माता-पिता से मिला हूं (कई से ज्यादा कुछ नहीं के माध्यम से) पड़ोस फेसबुक समूह) और मेरे पास अब वही घनिष्ठ, देखभाल करने वाला समुदाय है जो मैं घर वापस आया था - बस थोड़ा सा बड़े पैमाने पर।
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निचला रेखा: जबकि मेरे पास एक बड़ा पिछवाड़ा नहीं है या किराने की दुकान में हर चेहरे को पहचानता है, मेरे लिए, शहर में एक बच्चे को पालने के लाभ किसी भी नकारात्मक से कहीं अधिक हैं। विविधता, शैक्षिक अवसरों और सांस्कृतिक अनुभवों में डूबे रहने के कारण, यह शहर मेरी बेटी को जितना मैं अपने दम पर कर सकता था, उससे कहीं बेहतर शिक्षित कर रहा है। और मुझे यह सोचना अच्छा लगता है कि शिक्षा उसे एक अधिक दयालु, वैश्विक-दिमाग वाले नागरिक में भी बदल रही है।
