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जब मैं काम करता हूं, तो मेरा बेटा अपनी ट्रेन की पटरियों के लिए विस्तृत डिजाइन बनाता है। वह इसे ज्यादातर अपने दम पर करता है, जो बहुत अच्छा है - जब तक कि वह फंस न जाए और मेरे पास आकर इसे ठीक करने के लिए रोए। उसके बाद मैं उसे शांत करने के लिए दो काम के मिनट खो देता हूं और आठ ट्रैक का पुनर्निर्माण करता हूं। फिर वह देखता है a थॉमस एंड फ्रेंड्स फिल्म जबकि मैं अपने लेखन के साथ कुछ अच्छी प्रगति करता हूं। इसके बाद दो मिनट की बहस आती है कि मेरा बेटा आगे क्या देखने जा रहा है।
"क्या आप कृपया निर्णय ले सकते हैं ताकि मैं काम पर वापस जा सकूं?" जोर देने के लिए रिमोट को लहराते हुए मैं हफ करता हूं। टेलीविजन के लिए भगवान का शुक्र है। अंत में, वह फैसला करता है, और मैं काम पर वापस आ जाता हूं - और फिर मेरा बेटा चॉकलेट का अनुरोध करता है। जैसे ही मैं रसोई में वापस आता हूं, मैं कराहता हूं और फ्रिज के ऊपर कंटेनर से चार छोटी चॉकलेट निकालता हूं। (वे अब काउंटर पर नहीं हो सकते क्योंकि वह उन तक पहुंचने के लिए काफी लंबा है और बिना अनुमति के उन्हें पकड़ लेगा।)
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"आप उसे सिर्फ समर कैंप या डे केयर में क्यों नहीं रखते?" आप पूछना?
क्योंकि वह पैसे खर्च करता है जो मेरे पास नहीं है, इसलिए। मैं एक फ्रीलांसर के रूप में बहुत अच्छा जीवन व्यतीत करता हूं, लेकिन पूरे दिन चाइल्डकैअर का खर्च उठाने के लिए पर्याप्त नहीं है। वैसे भी, मैं अपमानजनक दिन देखभाल लागतों का भुगतान करने से बचने के लिए घर से काम करता हूं। और जब मैंने समर कैंप में देखा, तो मैं चौंक गया। लगभग छह सप्ताह का समर कैंप मेरे महीने के किराए के बराबर है। मैं अपने बेटे के पिता की आर्थिक मदद से भी इसे वहन नहीं कर सकता। और चूंकि वह केवल 4 वर्ष का है, हमारे लिए कई शिविर विकल्प नहीं हैं, भले ही हम सकता है इसे बर्दाश्त करें।
जैसे ही हम खेल के मैदान में जाते हैं, मैं देख सकता हूं कि गर्मी हमारे सामने अंतहीन रूप से फैली हुई है। हम सारी गर्मियों में पृथ्वी पर क्या करने जा रहे हैं? मैं अपने परिवार से मिलने के लिए पूर्व की यात्रा की योजना बनाने की कोशिश कर रहा हूं, लेकिन हम दोनों के लिए राउंड-ट्रिप उड़ान भरना हास्यास्पद रूप से महंगा है। लॉस एंजिल्स काफी फैला हुआ है; मैं ड्राइव नहीं करता, और Ubers को स्थानों पर ले जाना बहुत जल्दी महंगा हो जाता है। यूनिवर्सल स्टूडियोज में प्रवेश के समय मुझे बहुत अधिक खर्च करना होगा, और मेरा बच्चा शायद रुचि खो देगा और एक घंटे के बाद घर जाना चाहेगा। हमारे स्थानीय पुस्तकालय में पूर्वस्कूली उम्र की गतिविधियाँ आमतौर पर उन घंटों के दौरान होती हैं जिनकी मुझे काम करने की आवश्यकता होती है।
मेरे बेटे के पिता उसे सप्ताह में दो शाम लेने के लिए तैयार हो गए - लेकिन मैं अभी भी काम के घंटों के दौरान उसके साथ अटका हुआ हूं। यह मुश्किल है। यह वास्तव में कठोर है। मेरे ध्यान का निरंतर विभाजन मुझे ऐसा महसूस कराता है कि मैं कुछ भी नहीं दे रहा हूँ - मेरा बेटा या मेरा काम - मेरा सब कुछ, अपने काम में अपना सर्वश्रेष्ठ नहीं कर रहा हूँ या एक माँ होने के नाते।
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मैं अपने बेटे के साथ इन वर्षों का आनंद लेना चाहता हूं। मुझे पता है कि वे इतनी तेजी से बढ़ते हैं। लेकिन हकीकत यह है कि अगर मैं काम नहीं कर रहा हूं, तो हमारे सिर पर छत नहीं होगी और न ही खाने के लिए खाना होगा। गरीब माता-पिता के लिए गर्मी पूर्ण नरक है, और मुझे नहीं लगता कि हम उन लोगों पर पर्याप्त जोर देते हैं जिन्हें हम कम कर रहे हैं।