मैं हमेशा अपनी शादी में खुद को अधिक महत्वाकांक्षी साथी मानती थी। मेरे पति और मैंने युवावस्था में शादी कर ली, और जब मेरे पति ने उनके कम वेतन या थकाऊ घंटों के बारे में शिकायत की, तो मैं उन्हें एक नई नौकरी की तलाश करने के लिए प्रोत्साहित करूंगी। मैंने हमेशा यही किया, कम से कम, जब मैं खुश नहीं था कि मैं कहाँ था।
कॉलेज के एक साल बाद, मैंने एक संपादक के रूप में एक महिला जीवन शैली वेबसाइट पर अपना सपना देखा था। रास्ता मुझे स्पष्ट लग रहा था: मैंने कल्पना की कि मैं कंपनी में कैसे आगे बढ़ सकता हूं या मैं वहां अपना अनुभव कैसे ले सकता हूं और कुछ वर्षों में कहीं और बड़ी, बेहतर नौकरी प्राप्त कर सकता हूं। मैं एक बनना चाहता था आजीविका महिला। मैं किसी दिन बॉस बनना चाहता था। और अगर मेरे पति को उस तरह की सीढ़ी-चढ़ाई में कोई दिलचस्पी नहीं थी, तो यह मेरे साथ ठीक था - इसका मतलब था कि वह उस जगह के साथ अधिक लचीला था जहां मैं आगे जाना चाहता था।
इस बीच, मैंने और मेरे पति ने बिलों के बराबर राशि का भुगतान किया और अपने हितों के लिए पैसे बचाए। उसने मेरी फालतू की खरीदारी पर ध्यान नहीं दिया और मैंने उसकी ओर नहीं देखा। हमारे पास एक संयुक्त बैंक खाता था जहां हमने अपने खर्चों की लागत को कवर करने के लिए समान राशि डाली और अन्यथा स्वतंत्र खाते थे।
लेकिन फिर, तीन साल बाद, मैंने उस संपादक की नौकरी छोड़ दी। मेरे पास एक और पंक्तिबद्ध नहीं था। मैं नौकरियों के बारे में बिल्कुल नहीं सोच रहा था। इसके बजाय, मैं गर्मियों के लिए लंबी पैदल यात्रा पर गया। यह वर्षों से एक सपना था, और मैं इसे करने के लिए बेहतर समय के बारे में नहीं सोच सकता था। जब मैं जा रही थी, मेरे पति ने बिलों का भुगतान किया - मेरी कार के लिए कार का अंतिम भुगतान, किराया, हमारे दो कुत्तों के लिए भोजन, एक आसमानी गर्मी-इन-फीनिक्स बिजली बिल। जब मैं वापस आया, तो मेरे नाम पर 1,000 डॉलर थे और बोलने के लिए कोई काम नहीं था। उस समय भी उन्होंने बिल का भुगतान किया था।
मैं जल्दी असहज हो गया। जिस घर में मैं नहीं रह रहा था, उसके बिलों का भुगतान करना उसके लिए एक बात थी। उसे मेरे दिन-प्रतिदिन के लिए भुगतान करने देना एक पूरी तरह से अलग चीज की तरह लगा। मेरे पास उनके खाते में सालों से एक क्रेडिट कार्ड था लेकिन कभी इसका इस्तेमाल नहीं किया; अब मैं इसे सप्ताह में कई बार किराने की दुकान पर स्वाइप कर रहा था।
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मैं ऊब गया था और अक्सर अकेला था। मैं दिन के दौरान खुद को काम और जिम में व्यस्त रखता था और दोस्तों के साथ सस्ता लंच प्राप्त करता था जब तक कि वह घर नहीं आ जाता। जब मैं पूर्णकालिक काम कर रहा था, तो मैं यह महसूस करने के लिए इतना उत्सुक था कि मेरे पास काम से बाहर का जीवन है कि मैं घंटों शौक पर बिताता हूं - लंबी पैदल यात्रा, योग, पेंटिंग, दोस्तों को देखना। अब मुझे उनकी कंपनी का इंतजार था।
फिर भी, मेरी स्थिति को और अधिक "स्वीकार्य" महसूस कराने के तरीकों के साथ मेरा दिमाग दौड़ गया। "क्या हमें बच्चा होना चाहिए?" मैंने खुद को सोचते हुए पाया, तो कम से कम कोई तो कारण होगा कि मैं घर पर था? इस बीच मैंने थर्मोस्टैट को चालू किया और यह सीमित करने की कोशिश की कि मैं कितनी बिजली का उपयोग कर रहा था। मैंने पुरानी साइकिलें और कार्यालय की आपूर्ति बेच दी थी जो एक कमरे में अनुपयोगी बैठी थीं। मैंने एक किताब पर काम करना शुरू कर दिया, जिससे मैं उस पर काम करने के लिए हर सुबह एक-डेढ़ घंटे के लिए बैठ जाता था।
उसने मुझे ये काम करने के लिए नहीं कहा, लेकिन मुझे लगा जैसे मुझे करना ही था। मुझे नहीं पता था कि अगर पैसे के साथ नहीं होता तो बराबर कैसे महसूस किया जाता है।
एक पूर्व सहयोगी, बेकी ब्रैकन, ने हाल ही में खुद को अपने साथी की तनख्वाह पर भी निर्भर पाया। "मैं दोषी महसूस करता हूं और जैसे मैं टीम में सभी को तनाव में डाल रहा हूं," बेकी ने मुझे बताया। "मेरे पति पूरी तरह से सहायक और मधुर हैं, लेकिन हम दोनों गणित कर सकते हैं। इसलिए, हर चीज की तरह, मेरी प्रतिक्रिया गंभीर अपराधबोध है। ”
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मैं संबंधित कर सकता था। मेरे पति और मैंने एक समतावादी संबंध के लिए प्रयास किया, और मुझे ऐसा लगा कि मैं सौदेबाजी का अंत नहीं कर रही हूं। मुझे आश्चर्य हुआ कि क्या मैं अपने सिद्धांतों के खिलाफ काम कर रहा था, एक आदमी को मेरी देखभाल करने दे रहा था। मुझे पहले से ही ऐसा लग रहा था कि मैं रूढ़िवादी रिश्ते की भूमिका निभा रहा हूं, कपड़े धोने का काम कर रहा हूं और समय बिताने के लिए रसोई घर की सफाई कर रहा हूं। क्या यह हमारी साझेदारी की अपेक्षाओं को बदल रहा था?
मेरी बेचैनी इस बात से कई गुना बढ़ गई कि मैं नौकरी पाने के लिए भी संघर्ष कर रहा था। मैंने पिछले चार महीने जंगल में घूमते हुए बिताए थे। एक कार्यालय का विचार दम तोड़ रहा था। मैं उन नौकरियों के माध्यम से स्क्रॉल करूंगा जिनके लिए मैं योग्य था, जो मेरे रिज्यूमे पर निरंतरता के रूप में समझ में आ सकते हैं, और एक गेंद में घुमाना चाहते हैं। इसके बजाय, मैंने किताबों की दुकानों और किराने की दुकानों पर आवेदन किया। मैंने उबेर या लिफ़्ट के लिए ड्राइविंग पर विचार किया। मैंने पोस्टमेट्स के लिए डिलीवरी के लिए साइन अप किया।
मैंने अपने पति से प्रत्येक आवेदन के बाद यह साबित करने के लिए कहा कि मैं कोशिश कर रही हूं। उन्होंने सबूत नहीं मांगा था। मैंने सोचा, "क्या मैं इतनी उदार होती अगर मेरे पति उसी पद पर होते जो मैं था?"
मुझे यकीन नहीं था।
मैंने जिस तरह से किया, उसे महसूस करने में मुझे शर्म महसूस हुई और शर्म महसूस करने में भी शर्म आई। मैं ऐसे बहुत से लोगों को जानता था जो बेरोजगार भी थे, लेकिन उनके पास उनका समर्थन करने के लिए जीवनसाथी की विलासिता नहीं थी, अकेले एक ऐसे जीवनसाथी की बात करें जो उनका समर्थन करने में सक्षम था। मेरे पास अविश्वसनीय मात्रा में भाग्य और विशेषाधिकार थे, लेकिन ज्यादातर मैं इस बात से तड़प रहा था कि इसने मुझे कितना दोषी महसूस कराया।
काश मैं कह सकता कि मेरे पास कुछ भव्य एपिफेनी थी। इसके बजाय, मैं कुछ पूर्व ग्राहकों और सहकर्मियों के पास पहुंचा - एक और विशेषाधिकार - और स्वतंत्र लेखन शुरू किया। मुझे अभी भी अपनी पहली तनख्वाह नहीं मिली है - फ्रीलांसिंग में इस तरह देरी हो रही है - लेकिन यह जानकर कि मैं फिर से काम कर रहा था, लगभग तत्काल राहत प्रदान की। लिखना शुरू करने के कुछ ही समय बाद, मुझे एक अस्थायी नौकरी की पेशकश की गई जो मुझे बिलों में योगदान करने की अनुमति देगी, यदि केवल संक्षेप में।
जब मैं इस लेख पर काम कर रही थी, मेरे पति घर की सफाई करते हुए मेरे चारों ओर चक्कर लगा रहे थे। मैंने उससे पूछा कि वह मेरी धनहीनता के बारे में कैसा महसूस करता है। "मुझे परवाह नहीं है। यह एक समझौता है जो हमारे पास पहले से था। मैं पर्याप्त पैसा कमाता हूं," उसने मुझसे कहा।
मैंने उसे और अधिक के लिए दबाया। "आप खुश लग रहे हैं," उन्होंने कहा, जो नौकरी के बारे में क्या करना है, इस बारे में मेरी चिंताओं के बावजूद सच है। "अगर मैं कम पैसे कमा सकता और खुश रह सकता तो मैं होता।" मैं हँसा। फिर उसने मुझे कमरे से बाहर निकाल दिया ताकि वह सफाई खत्म कर सके।
2015 तक, केवल 20 प्रतिशत विवाहित जोड़े थे जहां पति मुख्य रूप से घरेलू आय के लिए जिम्मेदार था। मुझे उनमें से एक होने की उम्मीद नहीं थी, लेकिन अभी के लिए, मैं हूं। फ्रीलांसिंग, विशेष रूप से शुरुआत करना, आय का विशेष रूप से विश्वसनीय स्रोत नहीं है। यह मेरे द्वारा अपनाई गई सबसे कम स्थिर नौकरियों में से एक है। यह भी एकमात्र नौकरियों में से एक है जिसने मुझे फिर से महत्वाकांक्षा की चिंगारी का अनुभव कराया है।
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जब तक यह प्रकाशित होगा, वह अस्थायी नौकरी पहले ही समाप्त हो चुकी होगी, और जब तक मुझे अगला टमटम नहीं मिल जाता है, तब तक मेरी आय वित्तीय सहायता के रूप में बहुत अधिक प्रदान करने की संभावना नहीं है। इसलिए मुझे बस अपने पति की उदारता की सराहना करना सीखना होगा।
