Nicki Minaj, Canard et JLo apportent beaucoup de plaisir à cette franchise glaciale alors qu'une famille lutte pour rester ensemble dans un terrain de jeu du Pléistocène. En prime, cette aventure en 3D s'ouvre sur un court métrage d'animation mettant en vedette Maggie des Simpsons !
Qu'est-ce que ça fait d'être un mammouth laineux adolescent? Gênant, bien sûr! Les pêches (Keke Palmer) a atteint la puberté et ne peut s'empêcher de se disputer avec son père surprotecteur, Manny (Ray Romano), surtout quand il ne veut pas qu'elle passe du temps avec Ethan (Canard). Juste après que papa et sa fille se soient disputés, la masse continentale géante sous leurs quatre pieds commence à se briser rapidement, séparant Manny de Peaches et de sa mère, Ellie (Reine Latifah). Manny jure de revenir auprès de sa femme et de sa fille, quoi qu'il en coûte.
Manny ne sait pas que c'est l'écureuil fou Scrat (Chris Wedge) qui est en fait celui qui cause tous les craquements continentaux. Dans sa quête sans fin du plus gros et du meilleur gland, il s'enfonce profondément dans la terre, déclenchant des tremblements de terre qui font éclater la masse continentale géante. Qui aurait cru qu'une si petite créature pouvait changer la planète entière ?
Heureusement pour Manny, il n'est pas tout à fait seul. Diego, le tigre à dents de sabre (Denis Leary), Sid, le paresseux (John Leguizamo), et la grand-mère édentée de Sid (Wanda Sykes), sont tous coincés sur son morceau de glace flottant lorsqu'ils s'écrasent sur un navire de glace commandé par le primate-pirate Gut (Peter Dinklege). Le félin de droite du capitaine Gut est un tigre de Sibérie nommé Shira (Jennifer Lopez), qui sont peut-être à la recherche d'une nouvelle vie.
Des étincelles volent entre Shira et Diego, mais pas tellement pour les adolescents pachydermes Peaches et Ethan. Quand Peaches veut faire partie de la foule cool d'Ethan qui comprend Steffie (Nicki Minaj), ils la persuadent d'abandonner son meilleur ami Louis (Josh Gad), un porc-taupe. Découvrant qu'Ethan est superficiel, Peaches apprend une leçon sur l'importance d'une véritable amitié.
La meilleure partie de Ice Age 4 est la séquence "sirène", amoureusement empruntée à Homer Odyssée. Lorsque Manny et son clan se perdent en mer, ils commencent à avoir des hallucinations de leurs proches qui les appellent. Mamie voit un paresseux hunky qui ressemble Fabien l'appelant.
Dans l'ensemble, les images du film sont ludiques et intelligentes, et le dialogue s'adresse à la fois aux enfants et aux adultes, en particulier lorsqu'un animal plus jeune demande à la maman mammouth Ellie: « Quand vous buvez de l'eau de votre trompe, est-ce qu'elle a le goût de crottes de nez? »
