Dans la longue et terrible liste de choses qui tuent des gens ou potentiellement tuent des gens, l'alcool n'est pas toujours quelque chose qui me vient à l'esprit. Cependant, une nouvelle étude du National Center for Health Statistics qui a examiné les certificats de décès a révélé que décès liés à l'alcool aux États-Unis ont doublé au cours des deux dernières décennies.
En examinant les causes de décès entre 1999 et 2017, les chercheurs ont constaté que le nombre de décès liés à l'alcool est passé de 35 914 en 1999 à 72 558 en 2017, ce dernier représentant environ trois pour cent des décès dans cette année. La moitié de ces décès seraient dus à maladie du foie ou une surdose d'alcool mélangée à d'autres drogues. À titre de perspective, il y aurait eu 70 000 décès par surdose de drogue au cours de la même année, selon le Centre de contrôle des maladies (CDC).
D'autres éléments de l'étude ont révélé une augmentation inquiétante des décès liés à l'alcool chez les femmes. Alors que statistiquement plus d'hommes mouraient que de femmes (en particulier les hommes entre 45 et 74 ans), la plus forte augmentation au fil du temps s'est produite chez les femmes blanches. Les chercheurs ont noté qu'il y avait près de 25 pour cent
"Avec l'augmentation de la consommation d'alcool chez les femmes, il y a eu une augmentation des méfaits pour les femmes, y compris les visites aux urgences, les hospitalisations et les décès", a déclaré l'auteur de l'étude, Aaron White, dans un entretien avec NPR.
Ces chiffres sont stupéfiants mais, comme le note l'étude, donnent encore une image incomplète de l'impact réel de consommation d'alcool sur les Américains, car les certificats de décès ne signalent souvent pas quand l'alcool est impliqué dans certains types de décès. « Par exemple, seulement environ un décès sur six au volant est signalé comme étant lié à l'alcool sur les certificats de décès », selon les chercheurs.
« Étant donné les rapports précédents selon lesquels les certificats de décès omettent souvent d'indiquer la contribution de l'alcool, la portée de La mortalité liée à l'alcool aux États-Unis est probablement plus élevée que ne le suggèrent les seuls certificats de décès », les chercheurs ont écrit. "Les résultats confirment un fardeau croissant de l'alcool sur la santé publique et soutiennent la nécessité d'améliorer la surveillance de la mortalité liée à l'alcool."
Ce que cela signifie pour la population qui adopte des comportements de consommation excessive d'alcool et de consommation excessive d'alcool en vieillissant reste encore à déterminer. Cependant, l'impact sur les populations vieillissantes est quelque chose que les chercheurs ont noté comme une préoccupation, en tant que la majorité des adultes de 50 ans et plus déclarent qu'on ne leur pose pas la question sur leur consommation d'alcool lorsqu'ils consultent leur médecin alors qu'un grand nombre d'entre eux (quatre sur des cinq buveurs âgés de 65 ans et plus) se voient prescrire des médicaments qui pourraient avoir une interaction négative avec l'alcool.
