Tous les parents l'ont vécu: l'effondrement. Votre enfant hurle dans les lieux publics, tombe au sol en gémissant, semble incontrôlable. Ne vous inquiétez pas, c'est normal… pour un tout-petit. Mais lorsqu'un enfant atteint l'âge de la maternelle et ne peut toujours pas contrôler ses émotions, cela commence à devenir un problème.
C'est pourquoi vous devriez être plus préoccupé par le QE de votre enfant que par son QI.
L'intelligence émotionnelle (QE) est le processus par lequel les enfants apprennent à reconnaître, comprendre et gérer leurs émotions. Des décennies de recherche montrent que les enfants qui acquièrent des compétences en QE sont plus susceptibles de bien réussir dans tous les aspects de la vie, socialement, scolairement, physiquement et psychologiquement.
Et le besoin de compétences en QE commence dès la maternelle; de nombreux enseignants estiment que ces compétences sont plus importantes pour la réussite scolaire que la capacité d'un enfant à lire ou à tenir un crayon. En fait, la capacité à reconnaître les émotions est un meilleur indicateur de réussite en première année que le contexte économique ou familial. Pourtant, les enseignants de maternelle rapportent que plus de 30 pour cent des enfants entrant dans leurs classes ne sont pas préparés émotionnellement, n'ayant pas les compétences nécessaires en matière de QE pour la vie scolaire.
Marc Brackett, Ph. D., directeur du Yale’s Center for Emotional Intelligence, a co-créé la méthode RULER pour enseigner aux enfants les cinq composantes de l'intelligence émotionnelle :
- Reconnaissant,
- Entente,
- Étiquetage,
- Exprimer et
- Régulation des émotions.
Selon Brackett, « la recherche montre que de faibles compétences en QE sont associées à la dépression, à l'anxiété, à de mauvaises rendement scolaire, agressivité, toxicomanie, relations destructrices avec les pairs et mauvais état physique et psychologique santé."
Il poursuit en disant: «Les enfants qui apprennent les compétences RÈGLE ont des notes plus élevées et des résultats aux tests standardisés. Ils sont moins agressifs et moins susceptibles d'intimider. Ils sont moins susceptibles de consommer de la drogue et de l'alcool, et sont moins anxieux, déprimés et hyperactifs.
La recherche montre même que les enfants qui comprennent et gèrent leurs émotions peuvent jouir d'une meilleure santé physique et mentale. Feu Candace Pert, Ph. D., ancienne neuroscientifique de l'Institut national de la santé mentale et auteur de Les molécules des émotions, a écrit: « En apprenant aux enfants à gérer leurs émotions, nous leur enseignons littéralement à contrôler leurs propres chimies cérébrales.
Les scientifiques qui étudient la connexion corps-esprit (ou, pour utiliser le terme qui impressionnera les gens à cocktails, « psychoneuroimmunologie ») pointent vers un système complexe reliant le système immunitaire à émotions.
Il y a plusieurs années, j'ai aidé à développer un programme pour la santé pédiatrique de Pfizer qui apprenait aux patients pédiatriques à gérer leurs émotions, dans le but d'obtenir de meilleurs résultats en matière de santé. Suite à la mise en œuvre de D'abordAide aux sentiments, une enquête a révélé que les enfants dont les médecins avaient utilisé ce modèle avaient des hospitalisations plus courtes et avaient besoin de moins d'analgésiques. Une fois que ces jeunes patients ont appris des stratégies d'adaptation émotionnelle, l'équipe de soins de santé a pu les aider à se sentir plus à l'aise et en contrôle et à contribuer à leur propre guérison.
Toutes ces recherches démontrent la nécessité de commencer à enseigner les compétences en QE dès la petite enfance. Les enfants doivent être prêts à gérer les opportunités et les défis qu'ils rencontreront dans leur vie de tous les jours. Ils doivent être résilients et capables de faire face à un monde en constante évolution. Nous ne pouvons pas nous attendre à envoyer nos enfants à l'école sans la capacité d'interpréter le monde qui les entoure. Pourtant, étonnamment, la plupart des enfants arrivent à l'école sans être préparés à faire face aux défis sociaux et émotionnels auxquels ils seront confrontés en classe.
Les jeunes enfants peuvent apprendre des stratégies de QE simples qui leur permettront de gérer leurs émotions d'une manière socialement acceptable. Essayez ces méthodes :
- Enseignez aux enfants un vocabulaire pour leurs émotions afin qu'ils aient des noms pour les sentiments qu'ils éprouvent.
- Encouragez-les à exprimer leurs émotions à travers la conversation et le jeu, comme la musique, l'art ou l'exercice.
- Lisez ensemble et parlez de ce que les personnages de l'histoire pourraient ressentir.
- Créez un environnement sûr et sans jugement où les enfants peuvent partager leurs pensées et leurs sentiments, et valider ces sentiments sans leur dire ce qu'ils devraient ressentir ni minimiser leurs émotions.
- Soyez un modèle pour exprimer vos émotions.
L'écoute empathique renforce la confiance et permet aux enfants de se débarrasser des sentiments difficiles. Un enfant émotionnellement intelligent aura plus de facilité à faire preuve d'empathie, de respect, de tolérance et de gentillesse. Ils auront la possibilité de se faire des amis plus facilement et de mieux résoudre les problèmes.
Mieux encore, alors que le QI est fixé à la naissance, le QE peut croître tout au long de la vie. La meilleure occasion de façonner l'intelligence émotionnelle de nos enfants est dans leurs premières années, et nos maisons sont leurs toutes premières salles de classe pour l'apprentissage émotionnel. Il n'est jamais trop tôt pour donner à nos enfants les éléments émotionnels dont ils auront besoin pour réussir.
