À quand remonte la dernière fois que vous avez nettoyé les oreilles de votre chien? Si cela fait longtemps, une terrible maladie canine pourrait se cacher au coin de la rue, surtout si votre chien est âgé.
À quoi il ressemble
Il y a quelques mois, j'ai laissé mon chien sortir le matin comme d'habitude. C'était une belle journée à l'extérieur – le genre de temps doux que nous avons rarement au Texas – alors je l'ai laissé sortir aussi longtemps qu'il le voulait. Environ une heure plus tard, je l'ai laissé entrer après l'avoir entendu aboyer – et j'ai eu le spectacle le plus terrifiant.
Mosby est un mélange Jack Russell-Chihuahua et a presque 15 ans, mais il a toujours été extrêmement agile. Mais il pouvait à peine monter la marche de 6 pouces jusqu'au porche (une marche qu'il passe généralement devant comme si elle n'existait pas). Quand il s'est réconcilié, il trébuchait, ses yeux se contractaient dans les orbites et sa tête était tellement penchée sur le côté qu'on aurait dit quelque chose d'un film d'horreur.
Je l'ai ramassé et je l'ai tenu dans mes bras tout en essayant d'appeler le vétérinaire (pour être honnête, j'ai failli appeler le 9-1-1 mais je me suis rattrapé à temps). J'ai expliqué la situation à l'assistante du vétérinaire et elle m'a demandé de l'amener tout de suite. Je l'ai doucement mis dans sa caisse et j'ai pris de grandes respirations jusqu'au bureau pour éviter d'accélérer ou de souffler dans un rouge.
Le diagnostic choquant
Je m'attendais à entendre le mot "AVC". C'est ce qui a pris mon chien d'enfance, et je n'oublierai jamais les symptômes. On m'a dit que les symptômes de Mosby pouvaient être liés à des infections, des tumeurs et d'autres conditions, mais ils avaient choisi comme cause la maladie vestibulaire canine. Comment l'ont-ils su sans tomodensitométrie ou IRM? Ils ont regardé dans ses oreilles.
J'ai toujours pensé qu'il était mauvais de nettoyer les oreilles de votre chien. En fait, on m'a dit une fois (par son premier vétérinaire) que la quantité d'eau qui pénétrait dans ses oreilles pendant un bain était beaucoup, et qu'il sortirait ce dont il avait besoin pour lui-même, mais en aucun cas je ne devrais mettre du liquide dans son oreilles. Il s'avère que c'est faux (et qu'il n'est pas rare que même les vétérinaires aient cette idée fausse). Le problème survient lorsque l'eau séjours dans l'oreille (avez-vous déjà eu l'oreille d'un nageur ?).
Le technicien vétérinaire m'a demandé de le maintenir (pas que ce soit nécessaire… il n'aurait pas pu riposter s'il l'avait voulu) pendant qu'elle lui nettoyait les oreilles avec une solution saline. Vous ne voudriez pas croire la crasse qui est sortie. J'étais horrifié. Depuis combien de temps cela s'est-il accumulé dans les oreilles de mon pauvre bébé ?
À propos de la maladie vestibulaire canine
La maladie vestibulaire canine, souvent appelée maladie vestibulaire idiopathique (d'origine inconnue), est vraiment terrifiante mais généralement très traitable. Le système vestibulaire est composé de parties du cerveau et de l'oreille, et c'est ce qui aide votre chien à maintenir son sens de l'équilibre. Donc, si quelque chose ne va pas, le monde entier du chien bascule (et inversement, puis à l'envers, puis inversement). J'imagine que cela ressemble beaucoup à un vertige extrême. Les symptômes incluent :
- Une inclinaison de la tête (parfois sévère)
- Instabilité et chute
- Tourner en rond dans une direction ou rouler sur le sol
- Éclatement ou rotation des yeux (nystagmus)
- Refus de manger (en raison de nausées plutôt que d'une perte d'appétit)
- Vomissement
La première chose que vous devez savoir est que c'est généralement traitable, mais cela peut être très dangereux, et ces symptômes ne sont pas uniques à la maladie vestibulaire, donc une approche "attendre et voir" est une erreur. Cela peut ou non s'éclaircir si vous ne faites rien. Assurez-vous que votre vétérinaire examine et vous aide à décider si l'approche attentiste est une option pour votre chien.
Il existe également deux types de maladie vestibulaire, périphérique (lorsqu'il y a une irritation des nerfs qui relient le l'oreille interne au cerveau) et centrale (ce qui est moins fréquent mais beaucoup plus grave et prend son origine dans le système nerveux central système).
La maladie est très fréquente chez les chiens âgés (en fait, certaines personnes l'appellent maladie vestibulaire du « vieux chien »), mais cela ne veut pas dire que cela ne peut pas arriver aux jeunes chiens aussi, surtout s'il y a une sorte de maladie congénitale défaut.
La plupart des chiens se rétablissent complètement, bien que certains puissent continuer à avoir des problèmes neurologiques mineurs, comme une inclinaison persistante de la tête ou des oscillations lorsqu'ils tremblent. Mosby a encore un peu le vertige parfois, et bien que cela n'ait jamais été une bonne idée de le laisser dehors trop longtemps dans la chaleur du Texas, c'est encore plus impératif que jamais que nous l'amenions dans quelques minutes ou il glissera, glissera et trébuchera vers son plat d'eau. Mais après quelques minutes, il va plutôt bien.
Mais malheureusement, ce n'est pas toujours aussi bénin. Si la maladie est trop avancée ou si le chien ne peut pas aller mieux, certains chiens doivent être euthanasiés. De plus, parce qu'ils sont si étourdis, ils doivent être surveillés en permanence ou ils pourraient se blesser gravement.
Traitement de la maladie vestibulaire canine
Le traitement exact dépend de la gravité de la maladie et du type de maladie vestibulaire dont il s'agit. Ils peuvent faire des analyses de sang, des radiographies, une IRM ou une tomodensitométrie pour exclure d'autres maladies, bien que certains vétérinaires puissent être suffisamment confiants pour qu'ils traitent l'animal pour une maladie vestibulaire avant de vous demander d'investir dans des produits coûteux essais.
Ils peuvent prescrire une variété de médicaments, encore une fois, selon le cas spécifique. Ils pourraient prescrire des antibiotiques, des stéroïdes ou des médicaments contre les nausées, mais il n'y a pas de traitement unique.
Si cela a été causé, comme c'est si souvent, par un manque de nettoyage des oreilles ou des infections de l'oreille, ils vous diront probablement de nettoyer les oreilles du chien fréquemment et peuvent même vous donner une solution spéciale pour le faire. Assurez-vous de leur demander de vous montrer comment nettoyer les oreilles, car un nettoyage trop zélé peut causer les mêmes types de problèmes.
L'important est de ne pas paniquer. Votre chien sera suffisamment angoissé par toute la situation, il est donc essentiel de rester calme. Oui, c'est effrayant, et oui, cela pourrait être plus grave que juste un petit vertige, mais essayez de supposer le meilleur jusqu'à ce que le médecin vous dise le contraire.
Oh, et apprenez à bien nettoyer les oreilles de votre chien et faites-le selon le calendrier recommandé par votre médecin.
En savoir plus sur la santé des chiens
Ce nouveau médicament pourrait-il aider votre chien atteint d'arthrite?
Le scoop sur l'apport de crottes de chien chez le vétérinaire
Le débat des chiens: devez-vous nourrir votre animal de compagnie avec de la viande crue?
