En route vers l'aéroport en quittant Budapest, j'étais en colère. Pas avec le glorieux palais devenu hôtel que nous avions appelé chez nous pendant deux nuits. Pas avec les balades que nous avons faites dans les quartiers anciens et certainement pas avec la cuisine gastro-fab. Non. J'étais ennuyé de n'avoir alloué qu'une journée complète à Budapest pour notre odyssée estivale à travers L'Europe .
En dévoilant nos projets d'été, de nombreux amis se sont demandé pourquoi Budapest? Budapest détient l'attrait de la ville lumière moins l'attitude. Surnommé "Le Paris de l'Est", les grands boulevards bordés d'arbres, les monuments, les musées, l'architecture impressionnante et la culture des cafés artistiques de la ville étaient séduisants.
Nous avons eu la chance de séjourner au Four Seasons Gresham Palace. L'élégance du début du siècle émane des sols en mosaïque Beaux-Arts du hall et des hauts plafonds de verre. Notre chambre était tout aussi magnifique avec vue sur le Danube, le pont des chaînes et la colline de Buda. Bien que nous voulions nous prélasser dans nos quartiers, j'ai rallié les troupes et nous sommes partis explorer le quartier du château. Nous avons traversé le pont des chaînes de Pest à Buda et sommes montés à bord du funiculaire du XIXe siècle qui a grimpé la colline jusqu'au château de Buda. De là, vous pourrez explorer le château, les places historiques et les musées et assister à la spectaculaire relève de la garde au palais présidentiel hongrois. Sous le château se trouve un autre monde, un labyrinthe médiéval de grottes et de caves. Les batteries touristiques peuvent être rechargées à la confiserie Ruszwurm, une institution de confiserie depuis 1827. De retour, nous avons aperçu un pousse-pousse sous l'auvent Four Seasons, un agrément pour les clients de l'hôtel. J'ai sauté avec mes filles et nous avons été emmenés dans la rue animée Zrinyi jusqu'à la basilique Saint-Étienne et une fontaine à proximité où les enfants ont apprécié la glace et s'ébattaient dans l'eau.
La nourriture à Budapest était une heureuse surprise. Un mélange de spécialités hongroises, de viandes grillées, de pâtes, de soupes et de pizzas satisfont facilement le palais de la famille. Plat local hors du commun? Un porc doux comme du beurre originaire de Hongrie appelé Mangalica. Le café de l'hôtel sert un délicieux Trio de porc à la Mangalica. Les condiments robustes de la Hongrie sont également remarquables. Nous avons découvert un fournisseur d'huiles pressées à froid, Podor, au restaurant de l'hôtel. Après une dégustation, nous étions les fiers propriétaires de 15 bouteilles d'huiles, vinaigres et pestos assortis. Voilà le genre de souvenir de maman !
La prochaine fois: Budapest est célèbre pour ses bains publics. Les grottes souterraines créent une eau hautement minéralisée réputée pour ses pouvoirs de guérison. Il y en a de la période turque et des bains modernes du 20e siècle. Les piscines sont ouvertes au public (les enfants sont les bienvenus) avec un billet acheté. Les deux qui ont attiré mon attention étaient les bains Gellert et Szechenyi.
