C'était ma première année d'université et la fille qui vivait dans le dortoir à côté du mien venait d'être larguée. Elle avait menacé de revenir à la boulimie qui l'avait mise à l'hôpital l'été avant le début des cours. Nos camarades bien intentionnés n'arrêtaient pas de la rassurer: « Tu es superbe! « Tu es si maigre! » J'ai écouté et j'ai grimacé. En tant qu'anorexique en convalescence, je savais qu'ils disaient les mauvaises choses. Lorsque mon trouble de l'alimentation était à son paroxysme et que quelqu'un me disait que j'avais l'air maigre, je n'ai pas entendu « Stop » ou « Vous pouvez manger maintenant ». Ce que j'ai entendu, c'est: « Ce que vous faites fonctionne. Personnes faire avis." Et cela a renforcé mes comportements négatifs.
Maintenant que je suis parent, cependant, je me suis rendu compte qu'il n'est pas toujours facile de savoir quoi dire. Même si je sais mieux quand j'interagis avec les filles de mes amis, je me trompe parfois et je commente si elles ont commencé un nouveau sport et perdent du poids. Si vous craignez que votre enfant ou l'un de ses amis souffre de troubles alimentaires, que pouvez-vous dire pour l'aider? Certaines expressions d'inquiétude peuvent en fait causer des dommages. Comment pouvez-vous déterminer s'il y a un problème grave? Et si vous pensez que vous pourriez avoir besoin d'aborder un autre parent avec des inquiétudes au sujet de son enfant, comment le faites-vous? J'ai consulté des experts sur la façon de parler à nos enfants de la nourriture et de leur corps, à la fois avant de détecter un problème et après.
1.Parler de la nourriture comme carburant
C'est un bon conseil pour tous les parents (et les gens, vraiment). La nourriture est notre carburant et ne doit pas être traitée comme l'ennemi. Lorsque vous choisissez un langage autour de la nourriture et du poids, évitez les mots comme « je ne peux pas », comme dans « je ne peux pas manger ça », ou les mots et expressions qui exprimer un jugement de valeur: « Je vais être totalement méchant et manger ce cookie! » Dr Julia Baird, une psychologue clinicienne qui spécialisé en troubles de l'alimentation et les traumatismes, stipule que les parents devraient « essayer de ne pas qualifier les aliments en indiquant que certains aliments sont de « mauvais » aliments (riches en calories, gras, riche en glucides), et certains aliments sont des aliments « sûrs » (faibles en calories). » Parler de vous punir pour vos choix alimentaires, comme dans « Je mieux vaut aller courir après avoir mangé ce cornet de crème glacée », ou « je vais payer pour ce pop-corn plus tard », peut également positionner la nourriture comme le ennemi.
2.Recentrer vos commentaires
Nous vivons dans une société où les pensées sur l'image et le contrôle du corps sont si répandues qu'il peut être difficile de repenser ce que vous êtes sur le point de dire. Vous n'êtes peut-être même pas conscient de ce que vous dites. Quand l'amie de votre fille franchit la porte, quels sont les premiers mots qui sortent de votre bouche? Un commentaire sur son apparence, même s'il est relativement bénin et ne tient pas compte de son poids ou de son corps, renforce l'idée que son apparence est vue en premier. Posez plutôt des questions sur ce projet à l'école sur lequel ils travaillent, le club qu'ils viennent de créer ou complimentez son nouveau pull. La Dre Jillian Lampert, directrice de la stratégie au Emily Program, un leader national dans le traitement des troubles de l'alimentation, pense qu'il vaut vraiment la peine qu'un parent « examine s'il y a tout ce qu'ils peuvent faire différemment pour aider leur enfant à avoir une perspective différente. Ce sont de bonnes habitudes à pratiquer lorsque vous parlez aux enfants, même si vous pensez qu'il n'y a pas de problème encore.
3.Utilisez des déclarations « je »
Mais que se passe-t-il si vous pensez qu'il est trop tard et que votre enfant ou son ami souffre peut-être déjà d'un trouble de l'alimentation? Lampert recommande de rester préoccupé et concentré sur ce que vous avez observé, en utilisant des déclarations « je » pour exprimer vos préoccupations. « J'ai remarqué que vous mangez différemment » ou « Quand Sophie a dormi la nuit dernière, j'ai remarqué qu'elle ne mangeait pas beaucoup; as-tu vu quelque chose ?” si vous parlez à votre enfant d'un ami. Dire directement que vous pensez qu'eux ou un ami pourraient avoir un trouble de l'alimentation pourrait les amener à se serrer les coudes. Posez des questions conçues pour attirer l'adolescent, ce que Lampert appelle des questions d'exploration - est-ce normal à votre école? Est-ce que beaucoup de filles ont fait des régimes? – et donner suite aux réponses par oui ou par non.
Suite:Les troubles de l'alimentation sont une maladie mentale, pas un choix
4.Parlez de leur comportement, pas de leur corps
Alors que vous pouvez appeler comportement c'est inquiétant - un sac à lunch qui rentre à la maison plein, saute des repas ou mange moins au dîner, se peser ou manger de façon excessive - faites de votre mieux pour éviter les commentaires qui concernent changements. "Tu as l'air si maigre!" ou « Tu as l'air bien » sont tous deux problématiques. Évitez de dire quoi que ce soit de « dédaigneux qui soutienne les normes sociétales concernant le corps et le poids », explique Lampert. Baird recommande de s'attaquer directement à leurs comportements et de se concentrer sur la santé plutôt que sur le poids, la discussion sur le poids et la taille du corps renforce en fait le trouble de l'alimentation en attirant l'attention sur le poids perte."
5. Ne portez pas de jugement sur la parentalité de quelqu'un d'autre
Une fois que vous avez rassemblé suffisamment d'informations dont vous pensez avoir besoin d'en parler à un autre parent, essayez de diriger avec compassion et inquiétude. Ces déclarations « je » sont toujours utiles. « Je suis inquiet... » ou « Je voulais juste que vous sachiez... » sont d'excellentes phrases pour commencer une phrase. Si vous pensez que l'autre parent ne répond pas bien, reconnaissez-le doucement dès le début. « Je suis vraiment nerveux de vous en parler, mais je vais prendre un risque », et ne dites rien sur les compétences parentales de l'autre parent ou sur votre perception d'eux.
Évitez de porter un jugement sur la façon dont ils nourrissent leur enfant ou sur ce qu'ils disent au sujet du poids à la maison, même si vous les avez entendus prononcer des phrases inquiétantes discutées dans cet article. En tant que parents, nous nous blâmons souvent si notre enfant a un problème dans n'importe quel domaine. Nous remettons en question notre propre parentalité; s'ils ont du mal à lire, leur avons-nous suffisamment lu quand ils étaient tout-petits? S'ils sont solitaires, aurions-nous dû les emmener à plus de rendez-vous pour développer leurs compétences sociales? Une réaction naturelle à être interrogé en tant que parent peut être de devenir défensif ou fermé, ce que vous essayez d'éviter. Dirigez toujours avec compassion et inquiétude.
Suite:Parler de mon poids a fait plus de mal à mes fils que je ne le pensais
6.Renseignez-vous avant de parler
Il n'est pas nécessaire de devenir un expert du jour au lendemain sur les troubles de l'alimentation avant de parler à un autre parent, mais une compréhension de base de certains problèmes clés peut aider. Lampert décrit la combinaison de facteurs qui conduisent à un trouble de l'alimentation comme trois bulles - culturelles, la psychologie et la biologie, qui ne se développent en un trouble de l'alimentation que lorsque les trois se chevauchent (un diagramme de Venn). Quand je suivais un traitement, l'accent était mis sur la psychologie — les problèmes de contrôle ou le deuil et la perte — ou sur la culture — la pression exercée sur les femmes pour qu'elles soient minces, la récompenses sociétales pour se conformer à la norme - mais de nouvelles recherches au cours des 10 dernières années ont montré que la biologie ne joue pas seulement un rôle, elle peut être l'élément le plus important.
Les enfants ne développent pas un trouble de l'alimentation uniquement à cause de leurs parents, et le fait de savoir que cela peut aider un autre parent ou vous si c'est votre enfant. Bien que le recadrage de votre langage puisse favoriser leur rétablissement ou éviter un trouble de l'alimentation à part entière, s'exprimer avec gentillesse et la sensibilité aident à dissiper une partie de la stigmatisation entourant les troubles de l'alimentation et peuvent fournir à un enfant vulnérable un espace sûr pour aider.
Si vous avez besoin d'aide pour vous-même ou pour un être cher, voici quelques ressources que nous vous recommandons:
https://www.emilyprogram.com/
https://www.nationaleatingdisorders.org/
http://www.anad.org/
https://www.aedweb.org/
https://www.anred.com/
