J'ai été marié pendant exactement 19 ans, 4 mois et 10 jours avant que cette relation ne se termine par le coup de marteau d'un juge. Je ne suis pas allé au tribunal pour l'audience finale car, en tant que parajuriste, j'avais soumis mes propres conditions de règlement et je n'avais tout simplement aucun intérêt à conduire jusqu'à McKinney ce jour-là.
Nous nous étions déjà mis d'accord sur les montants de la pension alimentaire pour enfants et de la pension alimentaire, ainsi que sur la durée pendant laquelle chacun serait payé. Nous nous étions déjà mis d'accord sur qui obtiendrait quoi. Il n'y avait rien à discuter.
La dissolution formelle a pris environ 30 minutes, et quand ce fut terminé, l'homme avec qui j'avais passé près de deux décennies m'a appelé et m'a simplement dit: "Eh bien, c'est fini." Ma réponse: « D'accord. Voudriez-vous aller chez Braum et me chercher un biscuit et de la sauce? J'avais faim.
Cesse de pleurer
Ne vous méprenez pas et pensez que je n'ai pas été dérangé par le fait que mon mariage était terminé. J'étais, j'étais vraiment. C'est juste qu'au moment où le 5 mars 2013 est arrivé, il n'y avait pas une larme en réserve pour ce mariage brisé. J'avais déjà pleuré, crié, sauté de haut en bas, lancé des coups de poing en l'air, regardé dans le miroir, pris la position fœtale et fait tout le reste.
Il n'y avait plus rien à faire à part aller de l'avant avec mes plans pour la suite. Le problème était que je n'avais pas de plan défini. J'avais été trop engourdi pour prendre des décisions rationnelles. La seule chose dont je savais avec certitude était que mon fils Will irait à l'université en juin.
Non seulement j'étais nouvellement divorcé, mais j'aurais aussi bientôt un nid vide. Les mois qui suivent la divorce prouverait la théorie selon laquelle vous ne savez jamais à quel point vous êtes fort jusqu'à ce qu'il soit tout ce que vous avez. J'ai toujours été un bootstrapper, mais je suis devenu un guerrier.
Le brouillard
Je ne voulais pas quitter Dallas. Mon intention était de rester dans ma maison jusqu'à la fin du bail en juillet de la même année, puis je trouverais un endroit plus petit. En tant que célibataire, je n'avais pas besoin d'une maison de 3 500 pieds carrés.
La vérité est que l'engourdissement s'était installé et j'étais dans un brouillard. Les jours se sont fondus les uns dans les autres. Avant que je le sache, nous nous sommes dirigés vers la Louisiane pour ce que nous pensions être le début de la carrière de footballeur universitaire de Will. J'allais l'emmener à l'école, puis aller chez ma mère pendant un petit moment. C'est le jour où le chaos s'est installé.
Nous avons décollé dans mon SUV cabossé et sa voiture de 15 ans. Nous n'avions pas fait la moitié du chemin quand j'ai remarqué qu'il ralentissait devant moi. Il m'a appelé de sa voiture et m'a dit que quelque chose n'allait pas avec sa voiture. Nous étions pressés par le temps, alors je lui ai dit de prendre mon camion et de continuer. Il s'est éloigné et j'ai roulé derrière lui, espérant y arriver.
Une fois sur place, nous avons découvert qu'il n'était pas éligible pour le camp de football. C'est alors que j'ai réalisé que je l'avais négligé. Je n'avais pas pris soin de sa voiture, de sa vie. Je ne savais pas ce qui se passait. Quiconque me connaît sait que mon enfant est l'air que je respire. La culpabilité que je ressens de ne pas avoir prêté plus d'attention à lui est toujours écrasante.
Battre en retraite
J'ai réalisé qu'il fallait rentrer chez moi, retourner en Louisiane, pour se regrouper et récupérer. Nous sommes revenus ensemble chez maman, mais sa voiture a fini par rester dans sa cour pendant près d'un an avant de pouvoir à nouveau rouler. Mon camion tomberait en panne peu de temps après notre retour à Dallas. J'ai fini par le remorquer jusqu'en Louisiane derrière le U-Haul.
Mon frère et un ami proche de la famille sont venus m'aider à déménager et je leur en serai éternellement reconnaissant. Sans eux deux, je peux dire avec certitude que je ne serais pas revenu.
Le dernier voyage du déménagement, c'est quand les larmes m'ont retrouvé. Ce voyage dure exactement quatre heures. J'ai pleuré pour les deux premiers. Pas une larme ici et là, mais des pleurs à pleins poumons. Les 20 dernières années de ma vie avaient été emballées et fourrées dans un camion de location.
Dénoncer les abus
Pendant très longtemps, j'ai caché le fait que j'étais victime de certains des abus mentaux et émotionnels les plus horribles imaginables.
Le 21 juillet 2009, j'ai subi une hémorragie cérébrale qui aurait dû me tuer. Pendant mon séjour aux soins intensifs, les médecins n'arrêtaient pas de me demander si j'avais été stressé. Je leur ai dit à plusieurs reprises non - en fait, je devenais un peu vexé qu'ils continuent de me demander cela.
Être super stressé était la norme pour moi, donc je n'ai pas fait le lien. La dépréciation constante, les dénigrements pas si subtils, me faire dire que je ne valais rien et qu'un fardeau était devenu ma routine quotidienne. Le pire, c'est qu'à un moment donné, j'ai pris tout cela pour la vérité. Je l'ai cru. Cela a pris du temps, mais j'ai commencé à sortir de cette obscurité.
J'ai toujours su prendre soin de moi. J'ai toujours été conscient de mes forces. Ce qui s'est passé, c'est que mon ex-mari a pris tout ce qu'il considérait comme une faiblesse, tout ce qu'il considérait comme un échec ou une lacune, et l'a souligné avec le marqueur le plus brillant qu'il pouvait trouver. C'est ainsi que fonctionnent les agresseurs. Ne vous trompez pas: chacun d'entre nous peut être victime d'abus.
Au moment où je suis arrivé à la consultation, j'étais un gâchis. Le conseiller a rapidement noté que presque toutes les phrases que j'ai commencées commençaient par « Il a fait… » ou « Il a dit… ». Ces séances de conseil ont été le début de ma guérison.
Me trouver
Depuis que je suis revenu en Louisiane, j'ai travaillé à améliorer les domaines de ma vie dont je ne suis pas satisfait. Plus important encore, j'ai retrouvé une confiance en moi qui me donne la force de raconter mon histoire, en détail. Certaines choses sont tout aussi embarrassantes pour moi que pour lui, mais comment puis-je aider une autre femme si je ne suis pas disposé à dire à voix haute ce qu'elle pourrait avoir peur de dire ?
Je continue de guérir, et je sais que ce processus implique une volonté d'enlever le pansement pour que la plaie puisse respirer. Je sais quel est mon but, et il serait négligent de ne pas entrer. Restez à l'écoute.
