Les soupes chaudes et copieuses vous donnent quelque chose à attendre lorsque la chaleur de l'été s'estompe et que le froid de l'automne et de l'hiver s'installe. Bien sûr, vous pouvez ouvrir une boîte de conserve ou prendre un bol dans l'épicerie locale, ou vous pouvez apprendre les secrets de la préparation de votre propre soupe savoureuse et satisfaisante. Le chef Percy Whatley, chef exécutif du Ahwahnee dans le parc national de Yosemite en Californie, partage ses meilleurs conseils pour des soupes alléchantes et réconfortantes.
L'amour de la nourriture
Au cours des 20 dernières années, le chef Whatley a été un professionnel de la cuisine, mais son amour de la nourriture a commencé des années auparavant.
Il se souvient: « Mon amour pour la nourriture remonte à mon enfance, à cueillir des tomates dans notre jardin et à les manger directement sur la vigne. Nous avons toujours eu un jardin, en toutes saisons. J'ai grandi dans le sud du Nouveau-Mexique, nous avons donc eu du soleil 350 jours par an – beaucoup poussent! »
Chef exécutif du restaurant Ahwahnee primé au cours des trois dernières années, le chef Whatley dit que son lien de longue date avec la nourriture lui a permis de comprendre que les aliments cultivés localement ont tout simplement meilleur goût. Les plats qu'il sert délicieusement aux clients du lodge sont préparés à partir d'ingrédients cultivés ou produits localement dans la vallée centrale de Californie, riche en agriculture.
« Nous faisons de notre mieux pour rester saisonniers tant dans les méthodes de cuisson que dans l'approvisionnement des ingrédients. Si nous restons dans ce cercle concentrique du local, les produits qui entrent dans la porte sont meilleurs en général. Meilleur pour vous, meilleur goût et ne nécessitant pas grand-chose pour mettre en valeur toute leur bonté. Nous gardons les préparatifs assez simples », ajoute-t-il.
Les soupes sont de la nourriture pour l'âme – toute l'année
Bien que torride 
des bols de soupe chaude semblent convenir aux saisons plus froides, le chef Whatley utilise également la générosité estivale de fruits juteux et de légumes fraîchement récoltés pour les soupes par temps chaud.
« La popularité de nos soupes ou de nos ragoûts change avec les saisons. Les soupes chaudes et copieuses se vendent beaucoup mieux lorsqu'il fait froid dehors, où les soupes plus légères et bouillonnantes sont généralement plus appréciées pendant les périodes les plus chaudes. Même les soupes froides se portent très bien pendant l'été », explique-t-il.
Et qu'y a-t-il au menu de la soupe au Ahwahnee, maintenant que la saison se transforme en automne? Le chef Whatley déclare: « Maintenant que c'est l'automne, nous servons d'excellentes purées de courge, avec un peu de crème fraîche. Notre menu automne/hiver proposera de la purée de courge musquée avec un petit rouleau de printemps au homard, de l'huile de piment et des pousses de pois. Devrait être amusant!"
Secrets de chef pour les meilleures soupes
Le chef Whatley partage ses secrets pour préparer la soupe, l'avant-dernier plat réconfortant de l'automne et de l'hiver.
1. Commencez avec une base de soupe savoureuse
"Ayez des bouillons savoureux pour utiliser une base - il n'y a pas de meilleur liquide améliorant la saveur pour les soupes", recommande le chef Whatley. Il dit également que le meilleur bouillon pour les soupes est le poulet, mais vous pouvez également utiliser un bouillon végétarien, si vous le souhaitez.
"De plus, un jarret de jambon dans une soupe est un ajout incroyable, ajoute un peu de fumée et la gélatine dans le jarret donne au liquide une excellente sensation en bouche", ajoute-t-il.
2. Utiliser des ingrédients de qualité
Profitez de vos produits cultivés localement et d'autres aliments - ils donneront à votre soupe les saveurs les plus fraîches et les plus écologiques.
En utilisant au mieux tous vos ingrédients, vous obtiendrez également de superbes résultats. Le chef Whatley suggère: « Allez au marché fermier et procurez-vous de bons légumes pour la soupe. Conservez les os de vos restes de poulet rôti et faites un bouillon avec quelques carottes, des oignons et un peu de céleri.
3. Goûtez au fur et à mesure
Faire une soupe superlative est un processus - vous ne pouvez pas simplement jeter un tas d'ingrédients dans une casserole et espérer le meilleur. Le chef Whatley recommande d'assaisonner votre soupe tout au long de vos pas.
Il dit: « Assaisonnez vos aliments au fur et à mesure, superposez les saveurs et donnez de la profondeur aux saveurs sur votre palette. Goûtez trois ou quatre minutes après avoir assaisonné, puis laissez [la soupe] mijoter encore 10. Assaisonnez encore et encore jusqu'à ce que le goût soit si bon que vous êtes prêt à manger !
4. Expérimentez avec des recettes
Maîtriser des soupes alléchantes est comme n'importe quoi d'autre - pratiquez, pratiquez, pratiquez et assurez-vous de profiter.
«Si vous êtes un cuisinier débutant et que vous cuisinez à partir de recettes, essayez une autre version d'un autre livre pour – ce qui semble être la même chose – une recette de soupe à la courge musquée ou une recette de chaudrée. De légères variations vous font penser aux différences entre les ingrédients », explique le chef Whatley.
Il ajoute qu'un peu de ceci et un peu de cela sont toutes les créations alimentaires et comment vous finissez par l'aimer vous-même.
5. Savourez vos créations
Plus vous prenez le temps de cuisiner de soupes - ou de repas, d'ailleurs -, plus vous en apprenez sur la cuisine et plus vous apprenez à les savourer.
«Ces expériences vous enseignent la cuisine et, en fin de compte, comment vous appréciez votre propre cuisine à table. À partir de là, vous commencerez à cuisiner sans livres et grâce à beaucoup d'expérience, vous créerez vos propres recettes », conclut le chef Whatley.
Prêt à savourer quelques-unes des superbes soupes signature du chef Whatley? Découvrez ces recettes de soupe chaudes et merveilleuses.
Voici quelques autres sources d'experts pour vous aider à perfectionner vos compétences en cuisine
- Critique du livre: Ducasse simplifié par Sophie
- Critique de livre: Plus votre couteau est aiguisé, moins vous pleurez
- Conseils pour faire des cocktails signature
- Conseils de cuisine saine de Canyon Ranch Health Resorts et SpaClubs
- Conseils d'experts pour les chefs à domicile
- Plus de conseils de cuisine et de fonctionnalités pratiques !
