Entrez dans n'importe quel magasin spécialisé pour animaux de compagnie à la recherche de nourriture pour votre chien bien-aimé, et vous pouvez rapidement être submergé par les choix. Mettez « nourriture pour chiens » dans le champ de recherche de n'importe quel site de détaillant d'aliments pour animaux de compagnie en ligne, et une pléthore de choix vous sera présentée - une recherche rapide comme celle-ci sur Petco a renvoyé plus de 1 200 choix.
Alors, qu'est-ce qu'un parent d'animal de compagnie inquiet qui veut juste nourrir son chien avec une nourriture qui gardera son chien en bonne santé et heureux de faire face à autant de choix? Lisez la suite pour apprendre la meilleure façon de choisir la meilleure nourriture pour votre chien.
Lire l'étiquette
Euh, non? De nos jours, de nombreuses informations destinées aux consommateurs nous exhortent à revoir les informations nutritionnelles en ce qui concerne notre propre santé, et il en va de même pour celle de notre chien.
Tous les aliments pour chiens vendus dans les magasins américains doivent respecter les directives nutritionnelles qui dictent les pourcentages de macronutriments (graisses, glucides et protéines) dans une portion de nourriture. Chaque étiquette de nourriture pour chiens doit contenir l'« analyse garantie », qui décrit cette répartition.
Gardez à l'esprit que ce sont le minimum normes dictées par l'American Association of Feed Control Officials. Certaines entreprises font un effort supplémentaire pour mener des essais d'alimentation sur de vrais chiens afin de déterminer si leurs aliments fournissent une alimentation complète. et une alimentation équilibrée, vous gagnerez donc probablement un ou deux degrés de confiance si vous achetez un aliment testé dans ce manière.
Demandez à votre chien
L'opinion de votre chien est importante dans le choix d'une nourriture pour chien, mais ce n'est pas la seule considération. Les chiens ont évolué en tant que charognards, et donc beaucoup de nos chiens de compagnie aujourd'hui consommeront à peu près tout ce qu'ils peuvent trouver (je te regarde, beagle). Choisissez donc une nourriture pour chiens que votre chien aime et mange facilement sans l'amadouer, mais n'oubliez pas que les marques d'épicerie de mauvaise qualité ont tendance à avoir des ingrédients de qualité inférieure et peuvent ne pas fournir la meilleure nutrition à votre chien, même s'il semble apprécier eux.
Connaître les ingrédients
Les restrictions que j'ai mentionnées ci-dessus (celles formulées par l'AAFCO) ne s'appliquent qu'aux macronutriments - lipides, glucides et protéines. Mais qu'en est-il de toutes les autres choses dont votre chien a besoin, comme les vitamines et les minéraux? La théorie est que si le régime répond à ces directives générales, il en fournira également des quantités adéquates, mais il n'y a aucune garantie.
En général, les aliments moins chers contiennent des ingrédients de moins bonne qualité. Cela a du sens quand on y pense - une portion de saumon frais coûte plus cher qu'un repas chez Taco Bell, après tout. Choisissez donc une nourriture pour votre chien qui contient autant d'ingrédients « entiers » que possible sur l'étiquette.
Un nutriment très important qui est généralement laissé à la discrétion du fabricant de produits alimentaires est les acides gras oméga-3. La plupart des aliments n'ajoutent pas ce nutriment car même si nous en reconnaissons l'énorme importance, nous savons également que le maintenir stable dans un sac de nourriture sèche pour chiens est problématique. C'est pourquoi les acides gras oméga-3 sous forme de capsules ou de liquide d'huile de poisson sont une excellente chose à compléter dans l'alimentation de tout chien.
Faites vos propres recherches
Les rappels d'aliments pour animaux de compagnie ont beaucoup contribué à nous ouvrir les yeux sur la manière et l'endroit où les aliments pour animaux sont fabriqués. Pratiques de fabrication moins que parfaites, y compris l'approvisionnement en ingrédients d'autres pays et la sous-traitance de la fabrication à les entreprises qui ont une surveillance moins que scrupuleuse de la fabrication de la nourriture pour chiens ont entraîné des catastrophes aux proportions épiques.
À ce stade, à peu près tous les principaux fabricants d'aliments pour chiens ont fait l'objet d'un rappel à un moment ou à un autre. (Vous pouvez voir une liste de tous les rappels d'aliments pour animaux de compagnie au cours de la dernière année fournie par l'American Veterinary Medical Association ici.) Ne paniquez pas si l'entreprise que vous envisagez a fait l'objet d'un rappel, mais lisez comment elle a géré le rappel. Ont-ils communiqué de manière ouverte et honnête avec les consommateurs et la profession vétérinaire? Ont-ils couvert les factures vétérinaires pour animaux domestiques qui ont été écœurés en mangeant leurs aliments contaminés? Ont-ils apporté des modifications à leurs processus d'approvisionnement en ingrédients et/ou de fabrication pour s'assurer qu'un problème ne se reproduise plus ?
Dans ce cas, Internet est votre ami, alors profitez des informations qui sont à votre disposition afin de choisir la meilleure nourriture pour votre chien.
Les friandises ne sont pas de la nourriture
De nos jours, il existe une gamme vertigineuse de friandises pour chiens disponibles pour les consommateurs d'aliments pour animaux de compagnie, et il vaut la peine de rappeler à tous ceux qui lisent ceci que les friandises ne sont pas de la nourriture. Les friandises n'ont pas besoin d'être « complètes et équilibrées », elles ne fournissent donc pas à elles seules une nutrition adéquate aux chiens adultes. Rappelez-vous ceci lorsque vous vous retrouvez à donner de plus en plus de friandises et de moins en moins de nourriture réelle. Si votre chien préfère les friandises au point de ne pas manger sa nourriture, soit il vous a bien entraîné, soit il est temps d'envisager de passer à un nouveau régime qu'il juge plus agréable au goût.
Et sans céréales ?
Les régimes sans céréales sont de loin la tendance la plus en vogue dans la fabrication d'aliments pour chiens en ce moment. Parce que les idées sur ce qu'il est bon pour nous de manger engendrent souvent des discussions pour savoir si les mêmes types d'aliments sont bons pour nos animaux de compagnie, les entreprises d'aliments pour chiens prêtent attention et réagissent de la même manière.
Bien qu'il soit probable que l'ensemble du concept de «sensibilité au gluten» ait été exagéré chez les humains, de nombreuses personnes rapportent qu'ils se sentent mieux lorsqu'ils évitent le gluten de blé (et donc le blé) et d'autres céréales - moins de ballonnements, plus d'énergie, etc. Alors que les chiens sauvages consomment des herbes et qu'ils consomment avec beaucoup d'enthousiasme le contenu de l'estomac de leurs proies herbivores, leurs voies digestives relativement courtes ne sont pas conçues pour traiter beaucoup de céréales. Cependant, il est probable que les chiens domestiqués se soient adaptés aux régimes commerciaux actuels d'une manière ou d'une autre; si votre chien a des flatulences excessives, lui (et vous) pouvez bénéficier d'un passage à un régime plus digeste qui contient moins ou pas de céréales.
Et le cru ?
Le mouvement pour nourrir les chiens avec des régimes composés principalement de viande crue a pris de l'ampleur ces dernières années. Beaucoup de gens jurent que leurs chiens réussissent mieux avec ces régimes, et bien que je ne recommande pas de les nourrir crus en raison de problèmes de bactéries contamination (à la fois pour le chien et la personne qui prépare le repas), j'ai vu de nombreux patients au fil des ans qui se débrouillent bien avec du cru régimes. Je demande toujours aux parents d'animaux de compagnie de hacher leur propre viande à la maison, car la viande hachée achetée en magasin est potentiellement riche en bactéries et légèrement saisir d'abord l'extérieur d'un gros morceau de viande — pour stériliser les surfaces extérieures — avant de broyer ou de hacher le reste pour consommation.
Si vous aimez l'idée de manger cru mais que vous ne voulez pas vous embêter avec de grandes quantités de viande crue, pensez à certains des nouveaux régimes crus préparés commercialement. Ceux-ci éliminent les conjectures pour trouver la recette idéale et fournissent une bonne nutrition à votre chien.
