Les gens m'ont toujours regardé fixement, mais je ne l'ai jamais remarqué jusqu'à ce que quelqu'un me le signale. Je suppose que mes yeux seraient attirés par quelqu'un qui a l'air différent aussi. Mais pendant très longtemps, je n'ai pas réalisé que j'étais quelqu'un qui avait l'air différent.
Mes parents sont chinois et ils ressemblent à ce qu'on pourrait penser: cheveux noirs, yeux marrons et peau bronzée. Cependant, d'une manière ou d'une autre, je me suis retrouvé avec des cheveux naturellement blonds, des yeux bleus et une peau pâle.
En grandissant, je ne pensais pas à quel point mon teint était clair ou à quel point je ne ressemblais pas aux autres enfants. Je ne pensais même pas que j'avais l'air différent de tout le monde. Aucun de mes parents n'avait les cheveux blonds, les yeux bleus ou la peau pâle. Une seule autre personne dans ma famille a ma coloration. Pourtant, je pensais que j'étais comme n'importe quel autre enfant.
Suite: Mes enfants ne comprennent tout simplement pas pourquoi maman fait l'objet d'un profilage racial à l'aéroport
Alors je ne comprenais pas pourquoi une fille nous arrêtait ma mère et moi quand nous faisions du shopping pour demander si j'étais adopté. Je ne comprenais pas pourquoi personne d'autre ne portait de crème solaire dans son sac à dos avec des lunettes de soleil et un chapeau.
Je ne savais pas que j'avais l'air différent jusqu'à ce que je sois victime d'intimidation.
Je ne pense pas avoir bien compris le mot "harcèlement" en premier. je marchais au milieu l'école couloir pendant une période de passage où j'ai vu deux personnages familiers. C'étaient des garçons qui étaient toujours bruyants et tapageurs. Il m'est arrivé d'établir un contact visuel avec l'un d'eux. Ils ne parlaient pas en phrases complètes, mais criaient simplement des choses dans ma direction. Tout ce que j'ai entendu, c'est « Chink », « Albinos » et « Albino-chinois » mélangés avec des rires alors que leur foule allait dans une direction et la mienne dans une autre. Il m'a fallu une seconde pour réaliser que leurs paroles m'étaient destinées.
Je ne me souviens pas d'avoir appris sur l'intimidation à la maison ou en classe. Nous avons eu des assemblées et on nous a appris que nous devions traiter les autres comme nous voudrions être traités, mais je ne pense pas que cela suffisait. À l'époque, je ne savais pas comment quelqu'un est devenu un intimidateur ou pourquoi. Je ne savais pas non plus comment reconnaître l'intimidation avant d'avoir été victime d'intimidation. Apparemment, c'est assez courant. Le Pacer Center, une organisation à but non lucratif pour les enfants handicapés, avertit les parents que leurs enfants peuvent ne pas savent qu'ils sont harcelés parce qu'ils pensent qu'ils ont besoin d'être blessés physiquement pour que cela compte.
La prochaine fois que j'ai marché dans ce couloir et que je les ai repérés, ils ont recommencé. Cette fois, ils ont dit les mêmes mots avec ce qui semblait être un accent chinois. Ils étaient assez bruyants pour que tout le monde autour de nous puisse les entendre, mais personne n'a rien fait d'autre que de regarder et de continuer à marcher. Je pensais qu'ils ne faisaient que me taquiner et m'insulter, mais je ne l'ai pas reconnu c'était du harcèlement.
Cela n'a fait qu'empirer. La prochaine fois que nous nous sommes rencontrés dans le couloir, ils ont exécuté leur même routine mais ont eu quelques ajouts. Ils se sont accroupis en marchant pour paraître plus petits et ont tendu la peau autour de leurs tempes pour que leurs yeux paraissent plus petits.
J'ai perdu la trace du nombre de fois que cela s'est produit. Il est passé de ce même couloir à un autre endroit du campus. Ils me narguaient chaque fois que nous nous croisions.
Je ne savais pas quoi faire. Je ne suis pas rentré chez moi pour le dire à mes parents car que pouvaient-ils faire? Ils ne me ressemblent pas vraiment, alors comment pourraient-ils sympathiser? Comment pourraient-ils m'aider de chez moi? Je ne pensais pas que je serais capable de trouver le courage de leur dire ce qui se passait parce que j'avais tellement honte et peur. Si je le disais à un enseignant, je serais un bavard. En fait, seulement 20 à 30 pour cent des enfants signalent des actes d'intimidation aux adultes. Un plein 64 pour cent de enfants victimes d'intimidation ne jamais le signaler à personne. Aucun des autres enfants qui ont entendu cela n'a fait quoi que ce soit, alors tout était-il à cause de moi ?
Oui, ça m'a fait pleurer la nuit, et oui, ça m'a fait me demander ce qui n'allait pas avec moi. J'ai expérimenté la poudre bronzante pour les peaux plus foncées, mais je ressemblais juste à un Oompa Loompa. J'appliquerais un fard à paupières ou un mascara coloré dans l'espoir d'avoir l'air moins pâle. Je porterais des Converse à plateforme ou des tongs à talons pour être plus grand. Mais rien de ce que j'ai fait n'a arrêté leurs paroles méchantes.
Je me suis dit que je devais les affronter et les faire arrêter, mais j'avais trop peur. J'étais (et je suis toujours) la fille calme et timide qui a peur de s'exprimer en classe ou dans une grande foule. Mais un jour, j'en ai eu assez.
Tout était flou, mais je marchais avec mon meilleur ami autour du coin repas extérieur quand les garçons ont dit ce qu'ils disaient d'habitude. Habituellement, je me sentais gêné et honteux de mon apparence et j'avais peur de ce qu'ils pouvaient me faire. Mais cette fois, j'étais juste enragé. Un interrupteur a dû basculer en moi. Je ne sais pas ce que j'ai dit ou comment je l'ai fait, mais je suis allé vers eux et j'ai juste crié (ça ressemblait à crier dans ma tête, mais je suis sûr que je viens de parler à un volume régulier). Je ne me souviens pas de ce qui s'est passé après qu'ils aient ri et se soient éloignés. C'était comme si mes mots ne voulaient rien dire. C'était comme si mes sentiments n'avaient aucune valeur. S'ils allaient s'en prendre à moi et se moquer de moi, que je réponde ou non, à quoi bon? "Que pouvais-je faire?" J'étais coincé.
Un jour, alors que je dépassais les garçons, mon cœur s'est probablement arrêté une seconde parce qu'ils n'ont pas dit un mot. « C'est étrange », pensai-je. « Ne m'ont-ils pas vu? » Mais la prochaine fois que je les ai dépassés, ils n'ont de nouveau pas dit un mot. Qu'est-il arrivé dans le monde?
Suite: Un tirage au sort pour la rentrée pour que vous attendiez la fin de l'été avec impatience
Je n'ai découvert que des mois plus tard qu'une fille avec qui je n'étais pas particulièrement proche s'était adressée au directeur à propos des garçons. Je ne pouvais pas le croire. Quelqu'un m'a défendu? Quelqu'un a eu le courage et la voix que je n'avais pas pour dire à un adulte ce qui se passait? Le directeur a dû parler aux garçons parce qu'ils ne m'ont plus dérangé au collège.
J'étais terrassé par des émotions que je ne savais pas comment exprimer. Jusqu'à ce jour, je ne pense pas que cette fille savait à quel point elle a eu un impact sur ma vie.
Je ne savais pas que ces deux garçons allaient également dans le même lycée que moi. La première fois que je les ai vus dans les couloirs du lycée, je me suis arrêté net. « Oh, non », pensai-je. "Et maintenant?" Se moqueraient-ils encore de moi? Personne ne les arrête et je n'avais pas cette fille pour aller le dire au nouveau directeur pour moi maintenant.
Ils m'appelaient toujours des noms, mais ils étaient plus apprivoisés cette fois. L'un des garçons avait un casier dans la même rangée que le mien. Je ne me souviens pas de notre échange, mais il m'a dit quelque chose un jour. Je l'ai regardé et je lui ai parlé sur un ton de conversation. Je pense qu'il a été surpris que je lui parle. Il semblait à court de mots et mal à l'aise. Après ça, je n'ai plus vraiment vu beaucoup de garçons. C'est comme s'ils avaient disparu de la surface de la terre.
Quand je ne les ai plus harcelés, j'ai eu plus d'espace dans mon esprit pour penser à qui j'étais au lieu de m'inquiéter de qui ils pensaient que j'étais.
Pendant très longtemps, j'ai souhaité avoir des traits de visage différents. J'aurais aimé ne pas avoir les yeux en amande, un visage aussi rond ou un nez plat et large. Je peux changer de couleur de cheveux autant que je veux, mais je serai toujours la même nuance de blond. Je peux appliquer un faux tanneur, mais cela n'aura l'air que contre nature. Je peux porter des talons, mais je ne peux pas me faire grandir.
J'ai essayé tellement fort de m'intégrer, mais rien n'a fonctionné. Alors pourquoi m'intégrer alors que je me démarque déjà? Maintenant, j'aime mon apparence. Je n'ai peut-être pas de sosie célèbre, mais je ne ressemble pas à beaucoup d'autres personnes, et je pense que c'est spécial. Au lieu de rejeter ce que j'ai reçu à la naissance, j'ai décidé d'embrasser mes différences. Avoir l'air unique me rend mémorable.
Être victime d'intimidation m'a façonné dans qui je suis aujourd'hui. Évidemment, je suis contre l'intimidation, mais je suis plus fort aujourd'hui parce que j'ai dû surmonter mes intimidateurs. L'exploration de moi-même m'a donné le courage et la force dont j'avais besoin pour me défendre et surmonter la douleur qu'elle a causée. Je suis content de ne plus voir ces garçons tous les jours, mais une fois dans une lune bleue, je me demande ce que je ferais si nous nous croisions à nouveau. J'imagine que je paniquerais une seconde au moment où je les aurais repérés. Mais la seule différence est que je saurais que je vais bien. À ce stade de ma vie, s'ils me disaient les mêmes mots, je ne serais pas aussi blessé. Je ne continuerais pas non plus à marcher. Je m'approchais d'eux et entamais une conversation.
Je ne suis pas un oiseau exotique. Mon origine ethnique et mes caractéristiques physiques ne sont pas tout ce qui me définit. Mon apparence fait de moi qui je suis, et je suis d'accord avec ça.
Pourquoi les enfants victimes d'intimidation ne disent-ils pas à leurs parents ce qui se passe? Nous avons demandé au Elle sait #HatchKids pour décoder ce qui se passe dans la tête des enfants lorsqu'ils décident de garder le silence sur la douleur de l'intimidation. Découvrez leur vidéo ci-dessus.
