Le 13 mai, le gouverneur Doug Ducey signé une loi qui interdisait les courses de lévriers dans l'état de l'Arizona. Quand j'ai entendu la nouvelle pour la première fois, j'ai souri - je l'admets. L'Arizona était l'un des six les États restants ont des pistes de courses de chiens actives, mais la nouvelle de l'interdiction a été suivie par l'annonce de la fermeture du Tucson Greyhound Park dès le 24 juin. Tucson Greyhound Park était la dernière piste de course de chiens opérationnelle en Arizona.
En tant que propriétaire de deux lévriers, cette nouvelle était douce-amère. Bien que je n'aie jamais visité personnellement la piste de Tucson, c'est là que mes deux lévriers ont couru leur dernière course. C'est là qu'ils ont subi des blessures qui ont poussé leurs propriétaires à les retirer de la course. Et, je sais que cela semble affreux, mais je suis en fait heureux que mes chiens aient couru au Tucson Greyhound Park – pour des raisons entièrement égoïstes. Parce que s'ils n'avaient pas couru
là, ils n'auraient pas été retraités sae, ou été remis au groupe d'adoption où je les ai trouvés.Suite:Mon "chien impulsif" a été l'une des meilleures décisions que j'ai jamais prises
Un sentiment similaire m'a envahi alors que je réfléchissais à ce que ce changement signifie vraiment pour les 400 chiens qui auront besoin de bons foyers une fois la piste fermée. À bien des égards, c'est une bonne chose. Mais à d'autres égards, c'est vraiment effrayant.
Alors, en quoi l'interdiction des courses de lévriers est-elle une action positive ?
1. Une vie meilleure pour ces chiens
L'une des choses les plus difficiles à penser pour moi est à quoi ressemblait la vie de mes chiens avant leur retraite. J'ai rencontré plusieurs fois des représentants du groupe d'adoption avant d'apporter enfin mon premier gris, Rusty, dans ma maison — et ce qui m'a surpris, ce sont les informations que j'ai reçues sur les conditions de vie de ces chiens.
On m'a dit qu'il y avait beaucoup d'idées fausses sur la façon dont les lévriers étaient élevés et soignés. On m'a dit que même s'il y avait de mauvais œufs là-bas, la grande majorité des propriétaires de chiens traitaient leurs animaux comme de précieux possessions, et s'est assuré qu'ils étaient bien nourris, qu'ils faisaient régulièrement de l'exercice et qu'ils recevaient des soins médicaux appropriés pour s'assurer qu'ils étaient sain.
Bien sûr, ce n'est pas le consensus général de tous les groupes d'adoption là-bas. En effet, des groupes comme Grey2kUSA ont poussé à mettre fin aux courses de lévriers en raison des conditions de vie rencontrées par beaucoup de ces chiens. Cependant, c'était mon expérience au cours du processus d'adoption, et même si je suis sûr qu'il est vrai que dans certains cas, les chiens sont bien traités, je ne peux toujours pas aider. mais pensez que cette définition d'un bon traitement ne se compare pas de loin aux conditions de vie dont mes gris jouissent maintenant - un foyer aimant, où ils reçoivent un à un attention.
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2. Plus de blessures
Si vous regardez bien, vous verrez que mes chiens portent encore les cicatrices de leurs jours de course. Lilly privilégie sa hanche sur sa jambe arrière gauche chaque fois qu'elle est assise ou debout, et il y a une grande tache de fourrure manquante où elle a une cicatrice sous le côté droit de sa cage thoracique. Le jarret arrière gauche de Rusty est toujours enflé à cause du tissu cicatriciel de sa chirurgie reconstructive.
Mais la vérité est que, dans le grand schéma des choses, mes chiens s'en sont relativement bien sortis avec leurs blessures. Un récent rapport du ASPCA a révélé qu'entre 2008 et 2015, 11 722 blessures de lévriers ont été signalées à la suite de courses, notamment des jambes cassées, des crânes écrasés, des dos cassés, des paralysies et même des électrocutions. En outre, 909 décès ont été officiellement signalés, bien que le nombre soit considéré comme beaucoup plus élevé.
Les blessures de mes chiens font probablement partie de ces statistiques, ce qui est une autre raison pour laquelle je suis heureux de voir la pratique des courses de chiens prendre fin. Peu d'autres races sont confrontées à un tel risque de blessure physique chaque jour juste pour garder leurs maîtres heureux en faisant leur «travail».
3. C'était pour rien
Bien que les courses de chiens soient un sport populaire, l'intérêt a diminué au cours de la dernière décennie. L'Arizona à lui seul avait cinq pistes de courses de chiens opérationnelles, avec des milliers de personnes remplissant les gradins. Pourtant, le Tucson Greyhound Park a lutté pendant des années pour attirer des foules bien plus importantes que quelques dizaines de personnes.
De plus, les chiens étaient en compétition avec des paris hors piste. Alors que les chiens couraient dehors devant des gradins vides, la majorité de la foule était à l'intérieur pour regarder des émissions de courses de chevaux et de chiens de tout le pays. Les paris sur ces courses sont la façon dont le parc a gagné le plus d'argent. Mais pour offrir des paris hors piste, la loi devait également proposer des courses en direct. Ce qui signifiait que 140 nuits par an, 16 courses par nuit, ces chiens tournaient en rond et risquaient leur santé et leur vie pour ne divertir absolument personne.
Certains effets négatifs de l'interdiction de course doivent également être pris en compte.
1. Les lévriers aiment les courses
Croyez-le ou non, les lévriers adorent les courses. Tout comme les bouviers adorent garder les troupeaux et les chiens de chasse adorent chasser, les lévriers adorent courir. Littéralement.
Toute politique mise à part, retirer la course de ces chiens pourrait également avoir des conséquences négatives sur leur santé et leur bonheur en général, si les nouveaux propriétaires de ces chiens ne font pas attention.
Il y a des moments où je me demande si je fournis à mes chiens tout ce dont ils ont besoin pour vivre la vie la plus heureuse possible. Parfois c'est dur. Alors que je me précipite au travail chaque jour, mes chiens sont souvent seuls à la maison pendant des heures. Et bien qu'ils aiment les balades en voiture et les promenades, ce qu'ils aiment le plus, c'est sortir et courir - et il n'y a tout simplement pas beaucoup d'endroits dans la ville où il est sûr de les laisser faire ça.
Pour la plupart, les lévriers sont une race paresseuse, profitant des heures et des heures de sieste chaque jour. Mais ils adorent aussi courir dans la cour arrière et faire des excursions au parc pour chiens.
2. D'un chenil à l'autre
J'ai rencontré plusieurs groupes d'adoption lorsque je cherchais mes chiens, et j'ai été surpris d'apprendre que certains d'entre eux avaient aussi des chenils. Ces chenils servaient à loger les chiens sortis directement de la piste et servaient de réservoir de rétention jusqu'à ce que les chiens puissent être placés dans des foyers d'accueil.
Pour les 400 chiens retirés de la piste de Tucson cet été, je crains que nous ne les envoyions simplement d'un chenil à un autre. Je crains que les groupes d'adoption ne soient submergés par le nombre et n'aient pas les ressources dont ils ont besoin pour accorder à ces chiens l'attention appropriée. Je crains qu'il ne faille plus de temps qu'il ne le devrait pour amener ces chiens dans de bonnes maisons pour toujours.
Bien sûr, c'est là que nous pouvons tous aider en faisant du bénévolat ou en faisant un don à ces groupes d'adoption qui se soucient vraiment du bien-être de ces chiens.
3. Cela mettra-t-il complètement fin à l'élevage de lévriers?
En tant que personne qui croit vraiment que les lévriers font des merveilles animaux domestiques, cette pensée me fait vraiment peur. Avec la fin des courses, je crains que l'adoption de ces merveilleux animaux ne soit plus une possibilité. Je crains que la seule façon d'amener un lévrier dans votre maison dans un avenir pas si lointain soit de passer par un éleveur – qui peut être sa propre boîte de vers visqueux.
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J'espère que cela ne sera pas le cas et que nous pourrons trouver un moyen de garder cette race remarquable en bonne santé, heureuse et en sécurité.
