Le 23 avril est la Journée de la langue anglaise des Nations Unies et cela rappelle à quel point la langue anglaise est étrange. Il n'y a pas de jambon sur un hamburger… allez comprendre. Il n'y a personne d'autre que leur chien agaçant… je répète? Une boîte et deux boîtes, un bœuf et deux bœufs… bizarre. Pâte, charrue, toux… ce n'est même pas proche de la rime.
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J'ai une confession à faire. Je suis un peu snob anglais. Je blâme ma vie passée en tant que professeur d'anglais, mais bien que cette carrière puisse appartenir au passé, la condition que j'ai est en phase terminale. Vous voyez, je suis l'un des celles personnes.
Vous les connaissez: ils vous corrigent lorsque vous prononcez mal un mot. Ils soulignent les mots mal orthographiés dans les livres de bibliothèque juste pour le plaisir. Ils publient sur Instagram des photos de matériel publicitaire qui abuse des apostrophes et confond les homonymes et ils partagent des mèmes sur Facebook qui déplorent le mauvais état de la grammaire nationale. Oui, je dois avouer que je suis un snob de langue anglaise et, jusqu'à récemment, j'en étais fier.
Bien que je sois favorable à des normes élevées, j'ai récemment eu un peu de contrôle sur la réalité qui a mis les choses en perspective.
- Je ne suis pas infaillible. Quand j'ai écrit un article qui a été publié il y a peu de temps et qui contenait une faute d'orthographe évidente, c'était plutôt embarrassant, mais il m'a aidé à admettre que, bien que j'aie des homonymes (ainsi que des homophones et des homographes), je suis confus entre l'Australien et l'Américain l'orthographe sur une base régulière et je n'ai fondamentalement aucune idée si je devrais utiliser un tiret cadratin, une virgule ou des parenthèses en particulier phrase.
- Une discussion avec une connaissance qui parle anglais comme langue seconde a finalement humanisé cette bête noire snob que j'ai. Vous voyez, quand Stéphanie* parlait, elle ne s'en tenait pas aux conventions normales. Lorsqu'elle m'a envoyé un SMS plus tard, son orthographe et sa structure de phrase étaient légèrement décalées, même pour un SMS occasionnel. Mais savez-vous ce que j'ai appris? Stéphanie parle trois langues! Et elle a un diplôme universitaire.
Une généreuse portion d'humble tarte à venir! Bien que je juge rapidement les erreurs comme le reflet de l'intellect ou de l'attitude, se pourrait-il que la langue anglaise soit simplement difficile à maîtriser ?
Faits rapides en anglais
- La langue anglaise est essentiellement l'union de morceaux des langues allemande, nordique, latine, française et grecque sur des milliers d'années; il manque donc gravement de cohérence dans nombre de ses règles et conventions.
- L'anglais est la troisième langue maternelle la plus répandue dans le monde. C'est la première langue d'environ 300 à 400 millions de personnes, mais cela ne représente encore qu'environ 5 % de la population mondiale.
- L'anglais est la langue la plus publiée au monde et est considérée comme la lingua franca de notre époque (c'est-à-dire c'est la principale langue de transition utilisée pour les affaires et pour communiquer entre des personnes ne partageant pas un Langue).
- On estime que plus d'un milliard de personnes parlent l'anglais comme langue seconde.
- Il y a plus de mots en anglais que dans n'importe quelle autre langue et pourtant c'est l'une des seules langues grand public qui n'a pas d'académie réglementaire pour approuver l'orthographe.
Comme vous pouvez l'imaginer, mes yeux se sont ouverts et ma compassion a été émue. Il y a apparemment beaucoup de raisons impérieuses pour lesquelles les gens ont du mal avec l'anglais.
Les règles ne sont pas simples
- « J'étais un élève de niveau A à l'école, mais je ne sais toujours pas comment épeler. Dieu merci pour la vérification orthographique. — Chaz, 27 ans, Byron Bay
- « Je ne sais toujours pas où mettre l'apostrophe. C'est trop difficile de garder toutes les règles dans ma tête. — Jamie, 30 ans, Logan
La langue n'est qu'un élément de la communication
- « Mon mari et moi parlons tous les deux anglais, mais parfois nous pourrions aussi bien parler japonais. Un jour, nous nous sommes disputés sur le sens du mot « distingué ». — Jenny, 39 ans, Wagga Wagga
- "J'ai accidentellement envoyé un touriste japonais dans les toilettes les plus proches au lieu d'un lieu de location de voiture parce que je pensais qu'il parlait de toilettes au lieu de laisser." — Mariana, 22 ans, Gold Coast
La langue anglaise est en constante évolution
- «Ma grand-mère se contente de secouer la tête quand je lui parle parce qu'elle n'aime pas à quel point j'ai l'air irrespectueux. Je parle comme tout le monde que je connais, mais je pense que ça a un peu changé depuis qu'elle est jeune. — Jasmine, 19 ans, Brisbane
L'Anglais en seconde langue
Si les anglophones natifs passent au moins 12 ans à l'école à apprendre cette langue et qu'ils ne peuvent pas la maîtriser, à quel point cela doit-il être difficile pour les locuteurs non natifs de l'apprendre ?
- « Il est facile d'apprendre un anglais « assez bon », mais vraiment difficile d'apprendre un anglais « correct »." — Sioban, 33 ans, originaire de Russie.
- "Le décalage entre l'orthographe et la prononciation a été la plus grande frustration à laquelle j'ai été confronté en apprenant l'anglais comme langue seconde." — Jorge, 24 ans, de Grèce
- «Je pensais que j'étais préparé avant de venir en Australie parce que j'ai appris l'anglais à l'école. Quand je suis arrivé, c'était beaucoup plus informel, beaucoup plus de variantes et beaucoup plus rapide que ce que j'ai appris. — Candy, 28 ans, originaire de Chine.
- « J'ai appris à parler anglais assez rapidement, mais je ne pense pas que je maîtriserai jamais l'écriture en anglais. C'est juste bizarre. — Samuel, 38 ans, d'Indonésie.
Bizarre. Oui, ça résume assez bien.
Le 23 avril est la Journée de la langue anglaise des Nations Unies et, bien qu'il soit tentant pour moi de monter sur mes grands chevaux et de se moquer de ceux qui ne le font pas tout à fait répondre à mes critères, cette année, je brandis un drapeau blanc et j'admets que l'anglais est une langue complexe que même moi je ne maîtrise pas encore. Au lieu de cela, je choisis simplement de célébrer et d'apprécier la langue anglaise… l'étrangeté et tout.
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