Harcèlement sur internet est une attaque insidieuse et virulente contre une ou plusieurs personnes en utilisant des méthodes en ligne, généralement via les médias sociaux. Cela ne se limite pas aux jeunes, mais touche aussi les adultes. Tant que les adultes ne résisteront pas à la cyberintimidation, nous ne pourrons pas aider nos enfants à résister à ces attaques. Pour les jeunes, la cyberintimidation peut avoir et a des conséquences désastreuses; et dans de nombreuses situations, c'est la même chose pour les adultes.
En tant qu'ancien enseignant, j'ai passé une grande partie de ma carrière à m'occuper d'intimidateurs dans la cour d'école. Au fil des ans, la nature des harcèlement changé parce qu'Internet est devenu accessible aux étudiants et qu'ils apprenaient vite. Les médias sociaux ont pris leur envol et les enfants étaient à l'avant-garde pour savoir comment les utiliser – et comment abuser efficacement des pouvoirs de ce média.
C'est devenu une tâche beaucoup plus difficile pour nous en tant qu'enseignants à contrôler. Alors que nous travaillions avec les étudiants pour essayer de leur apprendre à résister aux cyberintimidations, nous n'avons jamais gagné la situation. Les cyberintimidateurs sont habiles à se dissimuler, et c'est là qu'ils peuvent causer beaucoup de dégâts. Nous avons travaillé avec les parents pour essayer de les aider, mais encore une fois, c'est une pratique très insidieuse et virulente.
Quand j'ai fini d'enseigner, j'ai décidé de me lancer dans l'écriture de voyages. Cela signifiait que je devais devenir un utilisateur très efficace et prolifique des médias sociaux. C'est à ce moment-là que j'ai commencé à remarquer que la cyberintimidation ne se limite pas aux enfants. La cyberintimidation est monnaie courante chez les adultes, et pas seulement chez les écrivains de voyages. Si, en tant qu'adultes, nous ne résistons pas aux cyberintimidations, et il ne fait aucun doute que cela est difficile, alors comment pouvons-nous aider les jeunes impressionnables ?
Nous avons organisé une fête l'année dernière et l'un des invités, un ami, m'a dit qu'il n'aimait pas toutes ses publications sur Facebook. Elle m'a dit qu'elle me «détruirait» si je ne commençais pas à les aimer. Sérieusement? J'ai entendu parler d'une autre situation où des tweets méchants ont été échangés parce qu'une personne n'avait pas été invitée quelque part. Les tweets étaient blessants et personnels. Cela a blessé l'adulte. Pensez à ce que ressentirait une personne plus jeune.
Professionnellement, j'ai vu des cas de trolls humilier et maltraiter des gens pour leur propre plaisir. Ce comportement menaçant fait que même la personne la plus endurcie se sent violée et maltraitée. Encore une fois, imaginez ce que les enfants doivent ressentir.
Je vois la cyberintimidation se produire lorsque je travaille sur les médias sociaux. Je vois que des disputes, des insultes et des choses désagréables sont dites pour faire dérailler les autres. C'est de la cyberintimidation, et je vois que certaines personnes souffrent d'humiliation publique. J'ai vu d'autres quitter des groupes à cause d'attitudes condescendantes… parce que c'est de la cyberintimidation. Il est difficile de résister aux intimidateurs, mais pas impossible.
En tant qu'adultes, nous devons trouver des stratégies pour mettre fin à cette pratique totalement inacceptable, et alors nous pourrons peut-être soutenir et servir de modèles pour les plus jeunes.
