Le ministère de la Justice s'est joint à un procès de dénonciation contre Lance Armstrong à la suite de son scandale de dopage. Qui a le plus à gagner ?
Les choses sont allées de mal en pis pour le cycliste en disgrâce Lance Armstrong. Non seulement il a eu tous ses Victoires du Tour de France dépouillées et sa réputation irrévocablement ternie après que ses années de dopage aient finalement été découvertes, mais maintenant le ministère de la Justice (DOJ) est après lui.
Le DOJ s'est joint à un procès de dénonciation contre Armstrong, alléguant qu'en utilisant des drogues améliorant les performances et en faisant pression sur ses coéquipiers pour qu'ils fassent de même, il a fraudé son sponsor - le service postal américain - sur des millions de dollars.
« L'action d'aujourd'hui démontre l'engagement indéfectible du ministère de la Justice à protéger les fonds fédéraux et à s'assurer que les entrepreneurs tiennent leurs promesses », Stuart F. Delery, vice-procureur général adjoint principal de la division civile, a déclaré dans un communiqué.
Le service postal a payé 31 millions de dollars en frais de parrainage entre 2001 et 2004 et affirme maintenant que le partenariat est « injustement associé à ce qui a été décrit comme « le programme de dopage le plus sophistiqué, le plus professionnalisé et le plus réussi que le sport ait jamais vu » », Ronald C. Machen Jr., procureur américain du district de Columbia, a déclaré à CNN.
« Dans le climat économique actuel, le service postal américain n'est tout simplement pas en mesure d'autoriser Lance Armstrong ou l'un des autres accusés de repartir avec les dizaines de millions de dollars qu'ils ont illégitimement procuré. Ce procès est conçu pour aider le service postal à récupérer les dizaines de millions de dollars qu'il a payés [à] l'équipe cycliste Tailwind sur la base d'années de promesses non tenues », a déclaré Machen.
L'avocate générale et vice-présidente exécutive Mary Anne Gibbons a ajouté: « Les accusés ont accepté de respecter les règles et de ne pas utiliser de drogues améliorant les performances. Nous savons maintenant que les défendeurs n'ont pas respecté leur accord et se sont plutôt engagés sciemment dans un modèle d'activité qui ont violé les règles du cyclisme professionnel et, par conséquent, violé les termes de leurs contrats avec la Poste Service."
La poursuite accuse également l'ancienne équipe de direction du cycliste d'avoir participé à la fraude parce qu'elle n'a sciemment rien fait pour arrêter la consommation de drogue.
Le DOJ s'est associé à l'ancien coéquipier d'Armstrong, Floyd Landis, qui devrait gagner de l'argent si l'affaire est tranchée en faveur du DOJ. Il réclamera plusieurs millions de dollars si son équipe gagne, sur la base d'un pourcentage de ce que le gouvernement récupérerait. Armstrong pourrait tout perdre.
L'avocat d'Armstrong, Robert Luskin, a été déçu par cette décision.
«Lance et ses représentants ont travaillé de manière constructive au cours des dernières semaines avec des avocats fédéraux pour résoudre ce problème. cas équitablement, mais ces pourparlers ont échoué parce que nous ne sommes pas d'accord pour savoir si le service postal a été endommagé », a déclaré Luskin CNN. "Les propres études du service postal montrent que le service a énormément bénéficié de son parrainage - des bénéfices totalisant plus de 100 millions de dollars."
Il s'agit de la deuxième affaire portée contre le héros cycliste déchu. Une entreprise de promotion de Dallas est poursuite pour 12 millions de dollars parce qu'il a été contraint de régler un autre procès lorsqu'Armstrong a catégoriquement nié le dopage.
Image reproduite avec l'aimable autorisation de WENN.com
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