Il y a six ans, j'ai écrit un article de blog sur enlever tous les jouets de mes enfants. C'est devenu viral.
Alors qu'il y avait beaucoup de parents minimalistes qui ont applaudi le mouvement et m'ont écrit pour me dire qu'ils étaient inspirés à faire de même, il y en avait beaucoup d'autres qui étaient sûrs que je causais des dommages permanents dommages psychologiques, privant mes enfants d'une enfance heureuse et les faisant devenir des accapareurs névrotiques qui auront besoin d'années de thérapie. J'ai été accusé d'être un sociopathe et un agresseur d'enfants, j'ai reçu des messages haineux et des menaces de mort et j'ai eu des pages entières de Tumblr et des fils de discussion consacrés à quelle personne horrible je suis. Et je reçois toujours régulièrement des messages haineux.
Le fait est que quand j'ai écrit ce post, je n'étais pas en essayant d'être controversé ou de prendre une position importante. Je partageais simplement ma propre expérience en tant que maman, comme je l'ai fait tant de fois auparavant.
Lorsque les critiques ont commencé à affluer, j'ai été frustré par le fait que mes enfants avaient manière trop de jouets et ne pouvait jamais les garder ramassés. Mais plus encore, j'étais inquiète du manque de contentement de mes enfants. C'était presque comme si plus ils en avaient, moins ils étaient satisfaits.
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La chose est - je savais que je était le problème, pas eux. Je savais aussi que leurs problèmes de contentement étaient directement liés à moi. J'avais rempli leur vie de trucs de la même manière que je remplissais la mienne. Je pense que d'une certaine manière, je l'ai considéré comme un moyen de combler un trou à l'intérieur de moi-même et de compenser ma propre éducation moins que merveilleuse. Je voulais que nos vies soient parfaites, et ma vision de la perfection comprenait une chambre parfaitement décorée remplie de belles choses – une vie dans laquelle mes enfants ne manqueraient de rien. J'ai assimilé leur donner des trucs à les rendre heureux. Et j'avais tort.
Avec le recul, ce moment impulsif où j'ai enlevé tous leurs jouets était le moment où j'ai soudain réalisé que mon plan ne fonctionnait pas jusqu'à présent. Tout était ne pas les rendre plus heureux. Au contraire, cela produisait l'effet inverse.
Le fait d'emballer tous les jouets de mes enfants d'un seul coup était-il une réaction excessive d'une mère de deux enfants épuisée? Absolument. Mais c'était aussi un tournant bien nécessaire pour notre famille - et surtout pour moi. C'était le moment où nous avons cessé de laisser truc contrôler nos vies.
Tant de choses ont changé à ce moment-là - de grands changements qui ne se seraient jamais produits si j'avais simplement nettoyé leur chambre une fois de plus ou essayé de m'en débarrasser petit à petit. Nous avions besoin d'un changement de paradigme. C'était le catalyseur qui a stimulé tant de changements réels et nécessaires dans nos vies. Mon mari et moi sommes devenus plus déterminés à simplifier dans tous les domaines de notre vie. Nous avons resserré nos finances et travaillé ensemble pour nous libérer de nos dettes.
Et les jouets? Ils se sont assis dans notre couloir pendant environ une semaine, puis nous les avons triés. Plus de la moitié ont été donnés, tandis que presque tout le reste est allé au grenier. Nous avons commencé un système de rotation de quelques jouets à la fois. Nous avons essayé de nous concentrer uniquement sur les éléments qui stimulé la créativité et l'imagination et est également devenu beaucoup plus intentionnel avec les anniversaires et les vacances, choisissant de cadeau expériences plutôt que juste plus de choses.
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Cela fait six ans que nous avons abandonné les jouets. Mes filles alors âgées de 3 et 6 ans ont maintenant 9 et 12 ans et deviennent de jeunes femmes intelligentes, gentilles, drôles, créatives et étonnantes avec leurs propres personnalités très distinctes. Chaque année, je dis que c'est mon année préférée en tant que parent, parce que chaque année est tellement amusante. Et jusqu'à causer des dommages psychologiques durables à mes enfants en emportant leurs jouets? Je peux vous promettre que cela a jamais été une préoccupation.
De toutes les choses dont je m'inquiète pour mes enfants, les « cicatriser » en limitant leurs jouets n'est même pas sur le radar. Au lieu de cela, je m'inquiète du contraire: les dommages psychologiques causés par une société qui nous dit constamment que nous avons besoin de plus de choses pour être heureux.
Mes filles ne sont en aucun cas démunies. En fait, selon la plupart des normes mondiales, ils sont extrêmement privilégiés. Ils ont eu des opportunités et des expériences dont la plupart des enfants de leur âge ne pouvaient que rêver. Mon objectif est qu'ils grandissent avec une attitude de gratitude pour tout ce qu'ils ont - pas pour se plaindre de ce qu'ils ont manqué. Et pour être honnête, c'est une conversation que nous avons régulièrement, même maintenant.
En fin de compte, être parent sera toujours un travail très difficile. Je ne prétendrai pas, même une seconde, que je sais toujours ce que je fais ou que chaque décision que j'ai prise a été la bonne.
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J'échoue en tant que maman au quotidien. Parfois, je suis impatient. Parfois, je n'écoute pas comme je le devrais. Parfois je crie. Parfois je suis injuste. Il y a beaucoup de moments que je n'apprécie pas en tant que maman et beaucoup d'autres dont je ne suis pas très fier. Mais il n'y a pas de formule magique pour élever des enfants parfaits.
Aucun parent n'a toutes les réponses, et enseigner à nos enfants tout ce qu'ils auront besoin de savoir pour être des adultes productifs et remplis de joie - comment travailler dur, comment utiliser leurs manières, comment penser aux autres, comment nettoyer après eux-mêmes et comment résoudre des problèmes - va toujours être un travail dans le progrès.
Emporter les jouets de mes enfants a été un moment charnière dans nos vies, mais ce moment n'était aussi qu'un moment dans toute une vie de moments parentaux. Et maintenant, six ans plus tard, c'est toujours un moment pour lequel je serai toujours reconnaissant.
