Enfin, SeaWorld a annoncé qu'il cesserait d'élever des épaulards dans ses installations et qu'il éliminerait finalement les spectacles d'épaulards pour de bon. Des groupes d'activistes pour les animaux dans toute l'Amérique poussent enfin un soupir de soulagement maintenant qu'ils savent que le traitement inhumain de ces créatures majestueuses touche à sa fin.
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Cela étant dit, il a fallu des années et plusieurs poursuites à SeaWorld Entertainment pour prendre cette décision. Juste en mai dernier, la société a été poursuivie par les invités du parc qui ont dit qu'ils n'auraient jamais payé pour des billets s'ils avaient su ce qui se passe derrière des réservoirs fermés. Certaines des nombreuses accusations portées contre le parc incluent le maintien des baleines « dans un espace confiné, la séparation forcée des jeunes baleines de leur mères, le mélange contre nature de baleines qui n'ont pas la même culture dans de petits espaces, la reproduction forcée et la consanguinité des jeunes baleines femelles, la routine l'utilisation de produits pharmaceutiques pour droguer contre nature les orques, la manipulation psychologique et parfois la privation de nourriture auxquelles ils sont soumis, la profonde des marques de râteau sur leur corps qui résultent de l'incompatibilité et de l'exiguïté, et de nombreuses autres expériences abrégées et douloureuses dont ils n'ont aucun échapper."
Bon nombre de ces allégations provenaient de Poisson noir– le documentaire poignant de SeaWorld sorti en 2013, qui révélait des actes répréhensibles commis par le parc. Selon États-Unis aujourd'hui, SeaWorld stocks et revenus a pris un coup dur après la sortie du documentaire, ce qui a incité le parc à offrir des remises importantes et à modifier les campagnes publicitaires. Cependant, cela n'a pas fait grand-chose à la suite de toutes les vérités troublantes qui ont été révélées. En conséquence, SeaWorld a commencé à mettre fin à ses spectacles d'épaulards en novembre. Et maintenant, ils commencent le processus de fermeture définitive de tout le programme des épaulards.
Inutile de dire que les militants pour les animaux partout sonnent la cloche de la victoire. « La décision de mettre fin à son programme d'élevage d'orques à l'échelle mondiale et de s'engager à mettre fin à la collection d'expositions animaux de la nature, ainsi que l'adoption d'une politique « pas d'orque » si SeaWorld étend sa marque à de nouveaux marchés, est une première étape monumentale et importante vers la réalisation d'un modèle commercial plus humain pour le entreprise," l'Institut du bien-être animal Raconté Le gardien.
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Même le directeur de Poisson noir convient que la décision de SeaWorld « marque un changement vraiment significatif » pour l'avenir de tous les animaux en captivité, du moins aux États-Unis. Cependant, comme les épaulards étaient l'une de ses attractions les plus fréquentées, la décision du parc peut également être un coup dur pour les affaires. Mais cela peut être l'occasion d'ouvrir la voie à des interactions beaucoup plus compatissantes entre les baleines et les humains.
La dernière génération d'épaulards appartenant à SeaWorld restera en captivité pour le reste de sa vie, car le parc prétend qu'ils ne survivraient pas dans la nature. « En fait, aucun orque ou dauphin né sous soins humains n'a jamais survécu à la libération dans la nature. Même la tentative de ramener la baleine de Free Willy, Keiko, qui est né dans la nature, a été un échec », a déclaré Joël Manby, président et chef de la direction de SeaWorld Entertainment Inc dans un éditorial pour le Los Angeles Times.
Cependant, les baleines restantes ne seront plus obligées de faire des tours de cirque pour les foules. Les émissions se concentreront plutôt sur «l'enrichissement, l'exercice et la santé globale» des baleines. En échange de ce changement massif d'entreprise, la Californie Coastal Commission acceptera les plans de rénovation ambitieux de SeaWorld, qui peuvent avoir été la principale raison de ce changement crucial dans le premier endroit.
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