Je n'ai jamais été très friande de câlins, et surtout pas avec des gens que je ne connais pas très, très bien. Mes copines plaisantent toujours avec moi à ce sujet. On pourrait penser que les attouchements indésirables seraient quelque chose qu'une personne pourrait facilement éviter. Eh bien, c'est un peu comme ma théorie selon laquelle les chiens peuvent sentir quand quelqu'un ne les aime pas, et ils reniflent et harcèlent qu'une personne en particulier sans relâche. J'ai eu un certain nombre d'occasions où j'ai reçu une attention physique indésirable - et pire encore, c'était sur le lieu de travail.
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Tout a commencé lorsque j'ai travaillé comme gestionnaire de prêt à tempérament dans une banque à 25 ans. Le directeur de la succursale, qui avait 30 ans, était mignon et marié à une femme magnifique, est venu un jour derrière moi et m'a fait un gros câlin par derrière. J'étais debout devant un classeur en train de ranger un dossier, en plein milieu de la banque après des heures, et cela m'a vraiment pris par surprise. Que faites-vous ou dites-vous à votre patron dans cette situation ?
J'étais jeune, timide et marié, et tellement énervé que je n'ai rien dit.
Le même gars, un an ou deux plus tard, a eu le culot de me dire quelque chose à propos de ne pas «tomber amoureuse de lui» parce qu'il était marié. OK, dans tes rêves. Il ne m'est jamais venu à l'esprit.
Quand j'ai quitté cet emploi et lui ai demandé de m'écrire une lettre de référence, il l'a fait. J'avais toujours eu de bonnes évaluations de performance, j'avais été promu plusieurs fois et nous nous entendions bien, donc je m'attendais à une recommandation positive à utiliser tout au long de mon carrière. Mais il a écrit une lettre si sarcastique et odieuse qu'elle ne valait rien.
Pour une raison quelconque, je l'ai gardé toutes ces années. Je le sors de temps en temps et me demande pourquoi dans le monde une personne ferait quelque chose de méchant comme ça. J'ai vu sur LinkedIn qu'il avait récemment pris sa retraite en tant que PDG d'une banque dans une autre ville, et j'aurais vraiment aimé pouvoir lui envoyer une copie de cette lettre de référence et lui poser cette question. Il devrait avoir honte.
Il y a une vingtaine d'années, j'étais directeur d'agence bancaire. Un jour, le vice-président régional (un homme petit et trapu dont le style de gestion était la peur et l'intimidation) s'est arrêté à ma succursale ivre comme une mouffette en fin d'après-midi après une partie de golf avec quelques clients. Les caissiers ont terminé leur travail et sont partis, mais il a dit qu'il voulait me parler de la promotion de l'un des caissiers.
Employé consciencieux, je l'ai laissé s'asseoir sur le siège passager de ma voiture sur le parking pour « parler », mais il n'arrêtait pas de me saisir – me disant qu'il voulait être « un ami spécial » avec moi, etc. C'était révoltant - mais vous ne voulez pas rendre le meilleur chien fou. Environ une heure plus tard, je l'ai finalement poussé hors de ma voiture – ma vertu intacte – et je suis rentré chez moi, tremblant et voulant vomir. Mon mari n'était pas content non plus quand je le lui ai dit.
Le lundi matin, le patron m'a appelé à la première heure et m'a menacé de ne parler à personne du « malentendu » du vendredi précédent. Apparemment, il a réalisé sa folie quand il est rentré chez lui avec sa femme et ses filles, et s'est dégrisé. Je ne suis pas entré dans les détails, mais j'ai averti tous les caissiers (des femmes plus jeunes que moi) de ne jamais se laisser prendre seuls avec cet homme. Ils savaient qu'il avait été ivre le vendredi précédent et pouvaient comprendre ce qui s'était passé.
Une autre fois, le concierge où je travaillais me parlait environ cinq minutes par jour lorsqu'il nettoyait ma cabine. Il semblait être un homme assez normal, et il aimait me dire comment il allait obtenir un gros règlement de procès et quitter son emploi bientôt. Eh bien, environ deux semaines avant le dernier jour de travail qu'il attendait avec tant d'impatience, il est entré dans ma cabine, m'a appuyé contre le mur et m'a fait un gros bisou d'adieu – directement sur les lèvres. J'étais horrifié – pour de nombreuses raisons.
Pendant les deux semaines suivantes, quand je l'ai entendu venir chez moi tous les après-midi, j'ai dû sortir de ma cabine et traîner chez quelqu'un d'autre pendant 20 minutes jusqu'à ce qu'il ait traversé la région.
Dans un autre emploi, un homme que je connaissais socialement au travail (et que j'aimais auparavant) a été nommé superviseur dans notre département. Tout ce que je peux dire, c'est que ce fut une expérience terrible pour tous les employés parce qu'il n'était pas du tout fait pour le travail, mais nous avons fait de notre mieux pour être gentils avec lui.
Un jour, à l'improviste, il s'est approché de moi au milieu d'une pièce pleine de cabines et m'a fait un sourire et un énorme câlin de face. Je pouvais sentir son corps doux et spongieux pressé contre le mien et c'était juste brut.
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J'en ai parlé à mon collègue et ami et elle a compati, mais a aussi ri! Quelques jours plus tard, le superviseur m'a encore embrassé! Et mon ami a crié: "Prenez une chambre, les gars!" Cette fois, j'ai pu lever la main au niveau de la poitrine, essayant de minimiser l'expérience corps-à-corps. Heureusement, le directeur a été transféré dans un autre département peu de temps après.
Comment cela continue-t-il? Je ne suis pas coquet, pas magnifique - je suis juste un travailleur acharné qui veut faire du bon travail. Est-ce l'ego ou la stupidité qui pousse les hommes à agir ainsi? Dans mon cas, je crois que seul le vice-président de la banque avait de mauvaises intentions, et les autres gars n'avaient aucune idée idiots qui, dans leur petit esprit tordu, ont dû penser (pour une raison folle) que j'accueillerais leur attention.
Je me rends compte maintenant que chacune de ces situations était un cas de harcèlement sexuel. Heureusement, aucun des incidents n'a duré longtemps.
J'ai un diplôme d'études supérieures et j'occupais un poste professionnel à chaque fois que ces événements se sont produits, mais c'est assez difficile à dire quelque chose à une personne qui est votre superviseur - ou dans le cas du concierge - quelqu'un qui perdrait probablement son emploi à cause de cela. Vous ne voulez pas rendre un patron fou ou il peut nuire à votre carrière et faire de votre vie un enfer.
C'est formidable que les personnes sur le marché du travail d'aujourd'hui soient plus conscientes du harcèlement sexuel et que les organisations prennent des mesures pour l'empêcher, mais cela arrive encore - et pas seulement aux employés au salaire minimum, comme je le pensais. Le gestionnaire câlin a suivi une formation obligatoire sur la prévention du harcèlement sexuel chaque année pendant des années avant de devenir trop amical avec moi.
Publié à l'origine le BlogElle.
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