Angela Hanratty de Staten Island, New York, jongle entre son travail de comptable et l'éducation de ses deux enfants avec autisme. La maternité lui a apporté à la fois joie et tolérance pour ceux qui ne peuvent s'en empêcher.
À 9 mois, mon fils Raymond ne me regardait pas et ne babillait pas. À 14 mois, nous l'avons fait évaluer et avons appris qu'il souffrait d'un trouble du développement. À l'âge de 5 ans, il a été diagnostiqué autiste.
Par Angela Hanratty
Comme dit à Julie Weingarden Dubin
Aujourd'hui, Raymond a 11 ans et notre fille Mélanie, bientôt 9 ans, est également autiste. Je ne savais pas vraiment ce qu'était l'autisme. Maintenant, je ne sais pas différent.
La vie quotidienne
Je suis comptable et je travaille quatre jours par semaine. Les enfants vont dans une école publique de Staten Island pour les enfants avec besoins spéciaux. Mon mari, un travailleur de l'assainissement à la retraite, les surveille après l'école.
Raymond parle en phrases courtes et peut dire: « Je veux du jus » ou « Je veux regarder la télévision ». Il parle très mécaniquement, mais je le prends car il peut me dire ce qu'il veut. Mélanie est non verbale. Les enfants ne sont pas propres, ce qui est un énorme défi pour nous.
Raymond est facile à vivre et Melanie est plus agressive - elle est déterminée à faire ce qu'elle veut faire. Les deux enfants adorent jouer dehors, nager, colorier et regarder Rue de Sesame.
Nous avons récemment demandé et obtenu une aide à domicile qui vient six jours par semaine de 15h à 19h. pour aider les enfants, et cela a changé nos vies.
Apprendre à se connecter
Raymond est très affectueux et affectueux et veut faire des câlins tout le temps. Melanie ne m'a pas laissé la tenir pendant ses premières années, et j'ai dû la laisser faire. Je me sentais triste d'avoir une enfant si renfermée, mais heureusement, elle est revenue. Quand elle a eu 5 ans, elle a commencé à me laisser la tenir, et maintenant, elle vient à nous avec des câlins et des bisous.
Melanie est plus connectée avec moi. Si elle me voit dans la maison et sait que je suis là, elle va bien et est indépendante. Mais si je pars au magasin, elle se met à pleurer et à me tenir la jambe.
Melanie en sait beaucoup plus que je ne le pense. Elle m'entendra parler de quelque chose, et je suppose qu'elle ne comprend pas, mais ensuite elle apportera exactement ce dont je parle.
Nous essayons de travailler sur le type de conversation électronique avec l'iPad, où elle tape des images et des symboles et l'iPad parle. Mais parfois, c'est plus facile pour moi si elle m'arrête pour me montrer ce qu'elle veut. Nous essayons de ne pas la frustrer car elle se pince et se mord lorsqu'elle est frustrée ou en colère.
Sensibilisation pédagogique
Les enfants autistes sont impulsifs. Ils n'ont aucune idée de ce qui est acceptable et de ce qui ne l'est pas. Récemment, nous étions dans un restaurant et Mélanie s'effondrait alors que nous attendions dans une longue file d'attente. Les gens n'arrêtaient pas de la regarder comme: "Qu'est-ce qui ne va pas avec elle ?" Les gens jugent rapidement mon enfant comme étant un enfant ou un méchant, mais ils ne savent pas d'où nous venons.
Je serai dans un magasin et ma fille partira et essaiera de s'enfuir. Je vais crier que quelqu'un l'arrête pour qu'elle ne se précipite pas dans la rue et que les gens me regardent. Mais un parent qui a un enfant autiste comprend tout à fait et arrêtera mon enfant en un clin d'œil.
Si les gens voient quelqu'un avec un enfant autiste vivre des moments difficiles, j'aimerais qu'ils offrent leur soutien.
J'aime être maman et je veux juste que mes enfants soient heureux. J'ai appris à vivre différemment et à tirer le meilleur parti de ce que j'ai parce que mes enfants sont mon monde.
Crédit image: Angela Hanratty
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