En grandissant dans le Sud, vous êtes inondé de certains noms tellement de fois qu'ils se mêlent à votre propre histoire - intrinsèque aux chroniques de votre passage à l'âge adulte.
Merle Haggard est l'un de ces noms et, sans doute, le plus emblématique.
J'ai été élevée dans une ville endormie du Sud par une mère célibataire qui a passé ses années de formation dans une ferme. Ses parents, ma « Bon Dieu » et « Papa », étaient le genre de gens par excellence, le sel de la terre que vous pourriez associez-vous à tout ce qui est attachant chez les Sudistes: accueillants, charmants, honnêtes, axés sur la famille et travailleur.
Ils aimaient aussi soulever un peu l'enfer de temps en temps.
Il n'est donc pas surprenant que nous ayons été endoctrinés avec l'évangile de Haggard dès notre plus jeune âge. Après tout, il était aussi toutes ces choses (en mettant l'accent sur l'enfer de sa jeunesse). Haggard était, dans tous les sens du terme, le « poète de l'homme ordinaire ». Comme Andy Wickham l'a écrit un jour dans un
Pierre roulante critique, "Merle Haggard regarde la partie et sonne la partie parce qu'il est la partie."Il était sans aucun doute l'une des plus grandes influences de la modernité musique countryde la récolte de chanteurs et d'auteurs-compositeurs.
Ses chansons étaient vénérées comme hymnes de la majorité silencieuse, dont ma famille était carrément enracinée. Mes parents et grands-parents ont gardé le nez sur la meule et sont restés en dehors de la mêlée, mais ils ont partagé les mêmes frustrations que tant d'autres Américains des classes inférieures et moyennes, le Sud est en grande partie composé de.
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Nous avons donc écouté Haggard. Et nous avons écouté d'autres artistes country reprendre Haggard ou rendre hommage à Haggard dans leurs propres paroles. D'où je viens, la musique de Merle Haggard est comme le métronome que les gens utilisent pour rythmer leur vie.
Au fil des ans, la musique country a évolué et un nouveau son a émergé. Mais Haggard reste la pierre angulaire du pays pour de nombreux sudistes, y compris mes grands-parents, aussi longtemps qu'ils ont vécu.
Les deux ensembles ont salué Haggard comme une légende. Naturellement, alors, tant de mes souvenirs avec eux sont réglés sur la bande originale de standards tels que "Workin' Man Blues", "The Fightin' Side of Me", "Okie From Muskogee" et "Branded Man".
À la lumière du décès de mon dernier grand-parent restant l'année dernière, la mort de Haggard ressemble à la fin d'une ère vraiment spéciale de ma vie. Je ne peux même pas entendre les premiers accords distinctifs de "Mama Tried" sans sentir une boule familière me monter à la gorge.
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D'une manière étrange, perdre Haggard ressemble en quelque sorte à les perdre à nouveau. Il y a une douleur indescriptible pour la nostalgie dans mes os mêmes. Ce que je ne donnerais pas pour retourner, ne serait-ce qu'un instant, m'asseoir sur le parquet éraflé de la cuisine de ma grand-mère, écoutant la voix rocailleuse de Haggard sortir de la table Victrola.
Je me rends compte que cela peut sembler idiot pour les gens qui ne viennent pas de ce coin du monde. Vous ne comprenez peut-être pas le son sacré de Haggard, surtout si vous êtes du camp qui n'aime pas la musique country pour commencer.
Mais pour moi au moins, Haggard était à la maison.
Je me souviens distinctement (et, avec le recul, je suis à la limite de l'embarras à admettre) avoir écouté une chanson du duo musical Brooks et Dunn à répétition en grandissant qui comprenait les paroles « agit comme Madonna mais elle écoute Merle » en référence à un certain type de fille.
Et quelle que soit l'implication de la chanson, à l'époque, je ne pouvais pas penser à quelque chose que je voulais incarner plus que l'essence de cette fille. Une fille audacieuse, effrontée et moderne, mais qui n'a jamais oublié ses racines.
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Nous avons donc peut-être perdu une légende, mais nous n'avons pas perdu son héritage. Et moi, pour ma part, je serai toujours une fille qui écoute Merle.
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