Les cheveux ne sont que des cheveux, non? Pas si vous parlez à une femme de couleur. Votre relation – la plupart du temps tendue – avec les cheveux commence dès votre naissance. Les tantes et les amis se réjouiront: « Oh, elle a bon Cheveu!" Maman sera fière et rayonnante de joie. Il y aura des barrettes, des nœuds et des cravates à bulles.
Suite: 5 cadeaux pour célébrer les cheveux naturels des petites filles
Quelque part cependant, quelque chose bouge. Ces beaux cheveux se sont peut-être transformés en autre chose. Curlier. Coquin. Grossier. Maintenant, il doit être fait et traité. Il a besoin de détente et de produits chimiques. C'est une source de grimaces et de souvenirs désagréables de tiraillements. Des souvenirs qui dureront toute une vie.
En grandissant, j'avais un seul objectif pour les cheveux: qu'ils puissent bouger sans effort comme cela se voit dans les publicités et sur la tête de mes camarades de classe à l'école. Je savais que ma peau était différente, mais ce n'est que lorsque mes cheveux étaient dans les queues de cheval raides et moelleuses que j'ai pris conscience de la différence raciale.
Suite: 5 choses que les filles aux cheveux défrisés peuvent apprendre des soins des cheveux bouclés
Historiquement, pour les femmes noires, les cheveux ont été étroitement liés à la façon dont nous étions définis en tant que personnes. L'afro des années 70 était autant une rébellion aux normes de beauté sociétales qu'une déclaration politique sur le statut des corps noirs.
Les coiffures ont peut-être changé, mais beaucoup sont restées les mêmes: les sentiments de doute de soi, le besoin de s'intégrer et les définitions de la beauté en groupe. Il serait impossible d'aller dans un salon noir et d'entamer cette conversation et de partir sans débats houleux et passionnés.
Les jugements ne s'arrêtent pas là. La société dans son ensemble a déterminé quelle est la norme de beauté et vous vilipendra pour ne pas vous y conformer. Des attaques contre la fille de Beyoncé, Blue Ivy, aux tactiques humiliantes de la TSA, en passant par les commentaires offensants sur le tapis rouge, les femmes noires n'ont pas la possibilité de laisser les cheveux n'être que des cheveux. Même nous déclarer beaux et magiques s'avère être un combat.
Il est difficile de voir tout cela sans que cela ne vous affecte. J'ai traversé une variété de styles comme le font les femmes de toutes nationalités. Malgré le récent mouvement vers les coiffures naturelles, je me suis fortement appuyé sur les extensions et les tissages pour me donner les boucles insouciantes que je convoitais étant enfant. Les souvenirs de la lutte contre la toile enchevêtrée restaient toujours.
Mes cheveux sont devenus définitivement cimentés comme le facteur déterminant de mon estime de soi. Je ne me sentais attirante qu'avec des cheveux comme les modèles que les hommes convoitaient. En tant que personne de taille plus, je sentais que je ne pouvais pas être gros avec des cheveux de casque. J'avais besoin de sentir qu'une partie de moi était considérée comme attirante par convention, même si ce n'était pas vraiment moi.
Le monde en général ne sera jamais le premier à dire aux femmes noires que nous sommes toutes belles - dans toutes les nuances, formes et styles - donc le travail pour reconstruire une relation positive avec les boucles qui poussent de mon cuir chevelu commence par un seul étape.
Comme le personnage de Viola Davis dans Comment s'en sortir avec un meurtre, je décollerai lentement la perruque pour révéler le vrai moi qui vit en dessous.
Espérons qu'il y ait de l'amour là-dessous et que les cheveux puissent enfin n'être que des cheveux.
Suite: 10 cadeaux pour les femmes de couleur qui adorent le maquillage
