Les problèmes de poids sont la principale motivation pour surveiller ce que nous mangeons, mais la peur de perdre la mémoire ou votre capacité à vivre de manière autonome pourrait-elle vous amener à regarder de plus près ce qu'il y a dans votre assiette ?
Alors que des antécédents familiaux de maladie cardiaque ou une récente alerte au cancer du côlon peuvent en effet réveiller quelqu'un à la connexion entre régime et maladie, perdre la capacité de boutonner son jean préféré semble inspirer beaucoup plus de changements alimentaires facilement.
Des recherches récentes établissant un lien entre les troubles cognitifs et l'apport en glucides pourraient bien vous convaincre d'abandonner définitivement votre dent sucrée.
Les experts estiment que jusqu'à 20 pour cent des adultes de plus de 65 ans peuvent souffrir de troubles de la mémoire et du langage qui sont plus importants que ceux qui souffrent d'un déclin normal lié à l'âge. Connu sous le nom de déficience cognitive légère (MCI), le trouble est souvent subtil, mais peut être un précurseur de formes plus importantes de démence, comme la maladie d'Alzheimer.
Selon les National Institutes of Health, les symptômes comprennent souvent :
- Perdre des choses fréquemment
- Oublier les événements et rendez-vous importants
- Avoir plus de difficulté que vos pairs à se souvenir des mots
Une équipe de recherche de la Mayo Clinic a récemment exploré l'association entre l'apport alimentaire et l'incidence du MCI chez un groupe de plus de 900 sujets âgés (âge médian: 80).
Les participants à l'étude qui n'ont montré aucun signe initial de déficience cognitive ont été suivis pendant environ trois ans et demi et évalués tous les 15 mois pour les symptômes de perte de mémoire; Les antécédents alimentaires ont été évalués au moyen d'un long questionnaire sur la fréquence des aliments, qui examinait la consommation un an auparavant.
Les résultats, publié dans le Journal de la maladie d'Alzheimer, ont révélé que ceux qui consommaient le plus de glucides avaient presque quatre fois plus de risque de développer un MCI. Le risque a également augmenté pour les personnes ayant des apports en sucre plus élevés (y compris le sucre naturel fourni par les fruits).
"Le point à retenir", selon l'auteur principal Rosebud Roberts, est "d'être conscient de la montant de glucides que vous mangez et le taper de glucides que vous mangez.
Plus précisément, Roberts recommande une approche équilibrée, où les protéines, les lipides et les glucides sont consommés en proportion relative. Bien que cette recherche n'ait pas tenté de définir le rapport idéal des composants alimentaires, selon l'Institute of Medicine, les adultes devraient viser à tirer 45 à 65 pour cent de leurs calories des glucides, 20 à 35 pour cent des lipides et 10 à 35 pour cent des protéine.
En ce qui concerne le type de glucides, Roberts suggère un régime mixte comprenant des glucides simples et complexes et des options riches en fibres.
« N'abusez pas des sucres simples », prévient-elle. « Charger des fruits, c'est bien, mais beaucoup de fruits sans légumes ou sans grains entiers ne sont pas équilibrés. »
Les participants à l'étude avec le pourcentage le plus élevé d'apport en glucides mangeaient également les sucres les plus simples – une tendance courante chez les personnes âgées, selon Roberts.
Bien que les mécanismes liant un apport élevé en glucides à une fonction cognitive altérée ne soient pas clairs, les chercheurs émettent l'hypothèse que trop le glucose - la principale source d'énergie fournie par les glucides - peut altérer la fonction insulinique dans le cerveau et nuire à la fonction cognitive.
Alternativement, l'intégrité des voies cérébrales saines peut être compromise avec des régimes riches en glucides. Les chercheurs notent qu'un pourcentage élevé d'apport en glucides est parallèle à un apport plus faible en matières grasses et en protéines, qui font tous deux partie intégrante du maintien de la structure et de la fonction des neurones du cerveau.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer le lien entre le MCI et l'alimentation, et des études plus longues seront utiles pour déterminer le rôle de l'alimentation dans les cas de MCI qui évoluent vers la maladie d'Alzheimer ou d'autres formes graves de démence.
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