Le monde est en feu, et ce n'est pas un euphémisme. Des États-Unis au Canada en passant par l'Italie, la Turquie et la Grèce, les incendies de forêt font rage depuis des mois, et la pire des nouvelles – Mère Nature ne fait que commencer. La crise climatique s'aggrave manifestement, exacerbant les conditions de sécheresse et d'incendie dans le monde, ce qui signifie que les incendies ne brûlent pas seulement plus tôt chaque année, mais font également de la « saison des incendies » une véritable (et effrayante) chose. Il n'est pas surprenant que beaucoup d'entre nous connaissent maintenant une condition appelée « éco-anxiété » et ses effets sont bien réels. UNE Rapport 2017 publié par l'American Psychological Association (APA) trouvé ceci changement climatique peut avoir un impact considérable sur la santé mentale, notamment en induisant des symptômes de type traumatique et définit éco-anxiété comme « une peur chronique de la catastrophe environnementale ».
Si vous trouvez les gros titres récents sur l'état de notre planète accablants, alors, sans aucun doute, vos enfants ressentent la même chose.
« Les enfants entendent les adultes de leur vie discuter de ces messages et ils peuvent ne pas comprendre de quoi il s'agit. signifie, mais ils intériorisent l'éco-anxiété que ressentent leurs proches », Dr Erica Dodds, PDG de les Fondation pour la restauration du climat, raconte SheKnows. "Ils comprennent qu'il existe de grandes inquiétudes quant à ce à quoi ressemblera l'avenir - leur avenir."
En grandissant, le militant pour le climat Rohan Arora a déclaré à SheKnows: « J'ai vraiment senti que le monde touchait à sa fin. Tous les deux mois, un reportage ou un article parait indiquant que nous étions un pas de plus vers un état de "mauvais destin imminent".
Arora dit que son expérience est similaire à ce que de nombreux jeunes ressentent aujourd'hui: « J'étais inquiet pour mon avenir, ou pour mon manque potentiel. Et, parfois, cela me tenait éveillé la nuit.
« J'étais inquiet pour mon avenir ou pour son absence potentielle. Et, parfois, cela me tenait éveillé la nuit.
Dr Dina Hirshfeld-Becker, PhD, co-directeur du programme de thérapie cognitivo-comportementale de l'enfant au Massachusetts General Hospital, dit inquiétude, peur, les pensées catastrophiques et les difficultés associées au sommeil, à l'humeur et à la concentration sont des symptômes normaux lorsqu'il s'agit d'éco-anxiété chez les enfants. « À l'extrême, les enfants qui ont été confrontés à des traumatismes peuvent vivre des cauchemars fréquents, la peur et l'évitement de des stimuli qui leur rappellent le traumatisme, des sentiments de désespoir face à l'avenir et le retrait de copains."
Selon Arora, la raison pour laquelle la plupart des enfants souffrent d'éco-anxiété est que les moyens de lutter contre le changement climatique semblent trop « hors de portée » ou « inefficaces » pour la plupart des gens.
Le Dr Hirschfeld-Becker est d'accord. « Les messages que les enfants reçoivent [sur le changement climatique] ont tendance à mettre l'accent sur les résultats catastrophiques, ce qui a pour effet de déclencher l'anxiété plutôt que l'action productive. »
Ce message « amène les gens à se sentir impuissants parce qu'ils ne voient pas les fruits de leur activisme », explique Arora dont la propre anxiété écologique l'a amené à devenir le directeur exécutif et fondateur de Le bilan communautaire, une organisation nationale de santé environnementale qui rend les ressources de santé environnementale plus accessibles et permet aux jeunes de devenir des acteurs du changement dans leurs communautés locales.
Avec l'augmentation de l'éco-anxiété, le Dr Dodd dit qu'il est important que les parents sachent « combien de jeunes vivent du stress et s'inquiéter du climat, aussi, afin qu'ils puissent avoir ces conversations difficiles - mais importantes - avec leurs des gamins."
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Faites-leur savoir que ce n'est pas tout sur eux
“Aucun individu n'est responsable de sauver la planète, mais nous pouvons, en tant qu'individus, contribuer à un changement positif », déclare le Dr Dodd, l'ajout d'enseigner aux enfants tôt que chacun a un rôle à jouer dans le changement climatique est essentiel pour aborder de manière proactive et positive ce. « Une compréhension plus approfondie du changement climatique et de la dégradation de l'environnement peut aider à réduire l'éco-anxiété des enfants en plaçant des limites autour du problème. »
Utilisez des stratégies pour faire face à l'anxiété elle-même.
Il est difficile de simplement sortir de l'anxiété, mais le Dr Hirschfeld-Becker dit qu'il est possible de changer les pensées ou les actions qui sous-tendent le sentiment et l'aggraver.
« L'enfant pouvait substituer des pensées utiles à ses inquiétudes. Par exemple, ils pourraient penser à tous les scientifiques, militants et décideurs politiques qui travaillent à l'amélioration de l'environnement. Ou ils pourraient faire des actions qui les aident à rester calmes, comme faire de l'exercice, passer du temps avec des amis ou passer du temps dans la nature." La méditation est aussi quelque chose qu'elle recommande aux enfants de faire pour « se débarrasser des pensées inquiètes lorsqu'ils sont peu serviable."
Mettre en évidence l'intersectionnalité du changement climatique
"Les parents peuvent aider leurs enfants à faire face à l'éco-anxiété en mettant en évidence l'intersectionnalité des problèmes climatiques", explique Arora. « Le mouvement climatique est bien plus qu'une simple augmentation des niveaux de CO2; cela concerne les systèmes alimentaires, l'équité en matière de santé, la justice raciale, etc. Il existe plusieurs façons de le faire, et la majorité, sinon toutes, sont gratuites ou abordables. Je suis fermement convaincu que les leçons importantes concernant l'environnementalisme et la durabilité peuvent commencer à la maison. » Arora recommande de consulter les centaines de vidéos gratuites et ressources d'information en ligne sur l'environnementalisme et les problèmes connexes qui peuvent vous aider, vous et votre enfant, à être mieux informés sur certains problèmes et sur la façon dont vous pouvez apporter un changement ensemble.
N'oubliez pas que vous n'avez pas besoin d'être un expert du climat
“L'incertitude des problèmes climatiques ne doit pas être effrayante: si vous n'avez pas toutes les réponses, ces conversations peuvent être un moyen pour les parents et les enfants d'explorer l'apprentissage ensemble », explique le Dr Dodd. « Si une question se pose à laquelle vous ne pouvez pas répondre, vous pouvez dire: ‘Quelle bonne question. Je ne connais pas encore la réponse, mais je vais y réfléchir pour pouvoir y répondre correctement. » C'est pourquoi elle suggère également de suivre son cours de restauration climatique ensemble..
“En collaboration avec plusieurs enseignants et éducateurs, j'ai créé un cours gratuit sur la restauration du climat pour les enfants. Il leur apprend à avoir une vision optimiste de la crise climatique et à se sentir habilités à restaurer le climat. Les enfants peuvent suivre le cours ici.”
Être orienté solution
Le Dr Hirschfeld-Becker dit utiliser la résolution de problèmes pour réfléchir aux façons dont l'enfant ou l'adolescent pourrait aider à prévenir les résultats qui l'inquiètent. «Ce plan pourrait impliquer de se concentrer sur les mesures pratiques que l'enfant pourrait prendre pour aider l'environnement et déterminer laquelle l'enfant pourrait essayer en premier. Se concentrer sur des solutions pratiques peut aider les enfants à se sentir responsabilisés et moins désespérés. Aussi, aider les autres peut être un moyen de réduire sa propre détresse. Par exemple, les adolescents pourraient faire pression sur leur école pour qu'elle se convertisse aux énergies renouvelables ou qu'elle réduise les déchets de papier; les enfants peuvent décider de se rendre à l'école à pied ou à vélo au lieu de conduire.
Encouragez votre enfant à s'impliquer s'il est passionné par l'environnement
« Mon principal conseil aux jeunes est de s'impliquer et de se lancer dans leur propre communauté », dit Arora. « Il y a tellement d'opportunités pour vous de vous impliquer, que ce soit au niveau local, régional, étatique ou fédéral. Rejoignez des organisations et des clubs de votre région ou de votre école et découvrez en quoi consiste leur travail. Assistez aux grèves climatiques et faites partie de la communauté climatique! Il y a tellement de parties du plaidoyer et vous pourriez en aimer certaines parties plus que d'autres, alors je vous encourage à vous mouiller les pieds. Cela vous aidera à voir où se situent vos intérêts.
Rappelez à votre enfant d'être gentil avec lui-même
« J'encourage les jeunes à être gentils avec eux-mêmes », dit Arora. « Les questions de justice sociale nous pèsent souvent lourdement; Cependant, s'il est important de lutter pour la justice dans votre communauté, il est tout aussi important de prendre soin de votre santé mentale et émotionnelle et d'essayer de trouver un équilibre sain. Si vous vous sentez dépassé, il est tout à fait possible de faire une pause et de revenir quand vous êtes prêt. Les gens ont le plus d'impact lorsqu'ils sont en bonne santé et en bonne santé, alors assurez-vous de donner la priorité à cela. »
Avant de partir, n'oubliez pas de consulter nos applications de santé mentale préférées pour donner à votre cerveau un peu plus de TLC:
