J'ai appris à éviter les publications sur les groupes Facebook sur les refuges pour animaux. Je ne peux pas logistiquement adopter un autre animal, et voir ces petits visages me regarder me poignarde en plein cœur. Mais il n'y a pas que les photos. Ce sont les gens qui se plaignent du coût de l'adoption d'un animal.
“$300? Pour un cabot? ils écriront. "C'est trop cher."
Trois cents, c'est trop cher? Je me demande ce qui serait arrivé à mon chien, Sawyer, s'il s'était retrouvé dans une maison comme ça. Après tout, je dépense des milliers chaque année pour le garder en vie, et à seulement 4 ans et demi, j'espère qu'il aura des années de plus de vie en lui. Et je continuerai à payer.
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Ce n'est pas que j'aime débourser des liasses d'argent que je pourrais tout aussi facilement mettre pour rembourser mon hypothèque ou verser dans le fonds de l'université de ma fille, mais Sawyer fait partie de ma famille et après une sieste ordinaire terminée avec ses yeux révulsés dans sa tête, sa mâchoire écumante et son corps saccadé violemment, j'ai dû faire un dur choix.
Notre chien plus âgé que nous avions élevé à partir d'un chiot venait de succombé au cancer un mois auparavant, et mes émotions étaient encore vives. Sawyer était la source de réconfort dont toute notre famille avait besoin. Je travaille à la maison, donc j'étais à quelques mètres de moi quand j'ai vu sa tête secouer pendant sa sieste. Au début, j'ai cru qu'il rêvait, puis j'ai vu la mousse sortir de sa bouche, l'urine qui giclait.
J'ai crié et j'ai couru vers lui en criant: « S'il vous plaît, non! S'il vous plaît, je ne peux plus le faire. S'il vous plaît, je ne peux pas en perdre un autre.
En quelques minutes, c'était fini et j'ai couru pour appeler le bureau du vétérinaire. "Cela ressemble à une crise", ont-ils dit, confirmant ce que j'avais déjà deviné. « Vous feriez mieux de le faire entrer. »
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J'ai attaché une laisse au collier d'un Sawyer hébété et je l'ai emmené dans la voiture pour un trajet rapide jusqu'à leur bureau. Le vétérinaire a confirmé ce que la réceptionniste avait dit et m'a donné la possibilité d'essayer une approche « voyons voir ». L'épilepsie est courante chez les chiens; cependant, étant donné que parfois un le chien aura une crise et puis plus jamais, a-t-elle dit, cela n'a aucun sens de mettre un chien sur des médicaments coûteux s'il n'en a pas besoin. Soulagé, j'ai accepté et l'ai ramené à la maison, où il a pris un long bain (incapable de retenir ses intestins ou son urine pendant la crise, il sentait mauvais) et beaucoup de friandises.
Une semaine s'est écoulée. Puis encore quelques jours. Nous pensions qu'il irait bien.
Ensuite, nous nous sommes réveillés dimanche matin pour trouver du pipi de chien partout dans son endroit préféré. Nous avons deviné qu'il avait eu une crise cette nuit-là pendant que nous dormions. Il en a eu trois autres ce jour-là.
Une crise chez un chien est OK. Quatre en un jour? Pas à distance OK. Le Canine Epilepsy Network recommande d'appeler un vétérinaire immédiatement si un le chien a trois crises en une journée ou une crise qui dure plus de cinq minutes.
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De retour chez le vétérinaire, nous sommes allés, où Sawyer a été officiellement diagnostiqué avec l'épilepsie idiopathique et a prescrit un antiépileptique. Il doit le prendre tous les jours, deux fois par jour, pour le reste de sa vie. Arrêtez de le doser, et les crises pourraient revenir pire qu'avant. Et donc chaque jour depuis un an, il a reçu deux pilules, deux fois par jour. Ils le rendent somnolent, un peu stupide et affamé. Nous plaisantons en disant que c'est comme du pot pour les chiens.
Mais lui donner sa dose deux fois par jour n'est pas bon marché.
La première fois que nous avons récupéré ses médicaments à la pharmacie, nous avons été facturés plus de 90 $ pour un mois d'approvisionnement. Habituellement, le taux est là, parfois un peu moins, parfois un peu plus. Je budget environ 100 $ pour cela et les hot-dogs que nous achetons régulièrement pour cacher le médicament (sur la suggestion de notre vétérinaire) afin qu'il l'avale.
Cela seul nous met à environ 1 200 $ par an. Ensuite, vous ajoutez les autres coûts habituels pour prendre soin d'un chien sur une base annuelle: nourriture, friandises, jouets, vaccins réguliers, produits préventifs contre les puces et les tiques, et le nombre dépasse probablement 2 000 $.
C'est environ le double de l'estimation coût de possession d'un chien pendant un an, mais plus de 13 mois depuis qu'il a commencé à prendre le médicament, nous avons vu ses yeux se révulser, sa bouche écumer et son corps se convulser une seule fois. À chaque instant, nous avons eu notre chien heureux, en bonne santé et maladroit.
Il est peut-être cher, mais il est à nous. Et nous voulons le garder le plus longtemps possible.
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