Que feriez-vous si votre collégienne rentrait à la maison avec des ecchymoses et des cloques sur la paume des mains ?
C'est la question à laquelle Gloria Martinez a dû répondre la semaine dernière après que sa fille de 12 ans a été punie, ainsi que le reste de son cours de gym de septième année, en étant obligée de faire l'ours rampe sur un terrain de football graveleux. Seuls quelques membres de la classe de l'Harmony Science Academy à Carrollton, Texas, avaient été perturbateurs, mais l'enseignant aurait décidé de la discipline chaque élève, et d'une manière qui montrait peu de considération pour leur sécurité.
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La fille de Martinez a été retrouvée en train de pleurer dans le l'école salle de bain après le cours de gym et a été envoyé à l'infirmière. Au moins un autre élève a également été soigné par l'infirmière pour des blessures reçues pendant les cours, et l'utilisation de cet exercice comme forme de punition a été interdite par l'école à l'avenir. Mais jusqu'à présent, il n'y a pas eu de détermination sur la façon dont l'enseignant sera discipliné, si tout (j'espère que personne ne lui fera ramper un ours à travers un champ de gravier), et La fille de Martinez doit faire face à un zéro sur le devoir qu'elle n'a pas pu terminer quand ses mains étaient trop douloureuses pour travailler la nuit après sa punition à l'école.
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La loi de l'État du Texas autorise en fait les châtiments corporels, tant que le parent ou le tuteur d'un enfant ne s'est pas retiré en soumettant une déclaration signée au district scolaire. Mais il est difficile d'imaginer qu'un enseignant pense qu'il est approprié de battre une classe entière remplie d'enfants de 12 ans sur la paume avec une règle jusqu'à ce qu'ils soient trop meurtris pour tenir un crayon ou pour frotter leurs paumes avec du papier de verre jusqu'à ce qu'ils cloqué.
Alors pourquoi quelqu'un penserait-il qu'il devrait être acceptable de punir les enfants de cette façon simplement parce que l'enseignant ne les frappait pas activement? Il s'agit toujours de châtiments corporels, et d'une forme étrangement cruelle, en plus.
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Et pendant que nous parlons de punition excessive, n'oublions pas d'aborder les problèmes liés à la punition d'une classe entière pour le mauvais comportement de quelques-uns. Lorsqu'un groupe entier est puni de cette façon, les enfants apprennent à en vouloir à leurs camarades de classe qui se conduisent mal, ils apprennent que leur propre bien le comportement n'est pas suffisant pour éviter la punition (alors pourquoi se comporter ?), et ils apprennent qu'ils ne peuvent pas faire confiance aux enseignants pour les traiter équitablement. Demander aux enfants d'exercer une certaine pression de leurs pairs pour amener leurs camarades de classe à se comporter est une chose, mais il n'est pas juste, ou possible, de s'attendre à ce que les élèves soient capables de contrôler totalement le comportement des uns et des autres. Les châtiments collectifs sont une commodité pour l'enseignant, pas un outil pédagogique utile, et c'est un outil qui devrait être abandonné aussi rapidement que les châtiments corporels.
