Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la carie dentaire est la maladie infectieuse chronique la plus courante chez les enfants aux États-Unis. Cela implique bien plus qu'une simple cavité douloureuse. Si elle n'est pas traitée, la carie dentaire peut entraîner des problèmes d'élocution, d'audition, d'apprentissage et d'interaction sociale. La bonne nouvelle est qu'enseigner aux enfants des habitudes saines dès le début en matière de nutrition et de brossage peut éliminer la menace d'un problème de carie. Voici cinq façons d'améliorer le santé dentaire.
N'attendez pas de voir les dents de votre bébé
Les mères enceintes peuvent donner un coup de pouce à leurs enfants en obtenant des soins prénatals appropriés et en adhérant à une alimentation saine pour éliminer les risques de fente labiale ou palatine. Une fois le bébé né, l'American Academy of Pediatric Dentistry (AAPD) recommande aux parents de nettoyer
nourrissons’ gencives avec un chiffon doux et de l’eau, à partir des semaines suivant la naissance.
Choisissez la bonne brosse à dents pour les premières dents de votre bébé
Aussitôt que les dents apparaissent, commencez à brosser les dents de bébé deux fois par jour avec une brosse à poils doux destinée uniquement aux nourrissons. Que vous choisissiez une brosse à dents manuelle ou à piles, l'AAPD recommande une brosse à poils arrondis doux pour les gencives et avec un grand manche conçu pour les petites mains. Sélectionnez un dentifrice spécialement conçu pour les bébés et les enfants afin de réduire l'exposition au fluorure. Pour les enfants de moins de deux ans, un léger frottis de dentifrice sur la brosse suffit. Une fois que votre enfant aura deux ans, passez à une goutte de la taille d'un pois de dentifrice au fluorure pour les enfants jusqu'à huit ans. N'oubliez pas de remplacer les brosses à dents au moins tous les trois mois pour éviter les dommages potentiels aux gencives par les poils effilochés.
Ne partagez pas les aliments avec votre bébé
Le Dr Louis Amendola, directeur dentaire en chef de Western Dental Services Inc., met en garde les parents contre le goût des aliments pour bébés, expliquant que les bébés ne naissent pas avec la bactérie qui cause la carie dentaire, mais l'acquièrent en fait de quelqu'un qui a eu une carie (généralement une adulte). « Assurez-vous que les soignants prennent bien soin de leurs dents pour réduire les bactéries nocives qu'ils pourraient transférer. Deuxièmement, n'échangez pas de salive », conseille le Dr Amendola.
Manger pour des dents saines
Naturellement, manger trop de sucres conduira à la carie dentaire, mais il existe également des aliments qui peuvent aider à lutter contre les caries. L'AAPD recommande aux enfants de grignoter du fromage, expliquant que «le cheddar, le suisse, la mozzarella et le Monterey jack stimulent tous les glandes salivaires du corps à nettoyez la bouche des débris et protégez les dents des acides qui les affaiblissent. De plus, le calcium et le phosphore présents dans le fromage aident à reminéraliser les dents émail.
Ne buvez que de l'eau après le brossage de nuit
Si votre enfant se couche avec du lait ou du jus, bannissez cette habitude avant qu'il ne soit trop tard; ne laissez rien d'autre que de l'eau après le brossage de nuit. Le Dr Amendola avertit que «la carie dentaire grave qui résulte de dents baignées de jus ou de lait pendant la nuit est particulièrement agressive et peut détruire de nombreuses dents très rapidement».
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