J'ai 26 ans. Bien que je sois marié depuis près de 10 ans (ce n'est pas une faute de frappe), je n'ai pas enfants. En fait, j'ai passé la majeure partie de ma vie d'adulte à penser qu'avoir des enfants serait probablement la pire chose qui puisse m'arriver même si je voulais des enfants… un jour. Maintenant que je suis plus proche de 30 que de 20, je ne peux m'empêcher de me demander: quand, exactement, est « un jour »? Et comment, après des années de panique à l'idée de grossesse, les femmes passent-elles du « pas encore! à « peut-être » ?
Il y a sans fin conseils contradictoires quand avoir un enfant. Chaque année, plus de femmes sont retarder la grossesse, créant simultanément une panique au sujet de la fertilité et une stigmatisation croissante envers les femmes qui choisissent d'avoir des enfants « tôt ».
J'ai commencé à tendre la main aux parents pour leur demander comment ils avaient décidé qu'ils étaient prêts à essayer d'avoir un bébé. Lors de la première réponse, la plupart des gens m'ont dit ce qui était vrai pour mes parents: « Eh bien, nous n'avons pas exactement prévu… »
Mais ce que je voulais vraiment, c'était entendre les gens qui avaient volontairement sauté le pas. Et leurs réponses ne portaient pas tant sur les listes de contrôle ou les jalons de la vie que je le soupçonnais, mais sur d'autres facteurs. Sasha, écrivain et professeur de yoga qui a trois enfants, a déclaré qu'il s'agissait essentiellement d'un acte de la nature. « Horloge biologique », a-t-elle expliqué. "Je suis passé de ne pas les vouloir à les vouloir maintenant."
Les problèmes médicaux ont également eu un effet important sur le timing. Kim Boniorno du New Jersey et son mari savaient qu'ils voulaient des enfants parce qu'ils venaient de familles avec plusieurs frères et sœurs. Elle savait également qu'elle souffrait d'un problème médical (SOPK) qui pouvait rendre difficile la conception, ce qui faisait de la planification d'une famille une priorité. «Nous nous sommes mariés quand j'avais 27 ans, et j'ai commencé à prendre soin de moi, physiquement, pour préparer le TTC pendant que mon mari gérait les finances pour devenir parents. J'ai fini par avoir notre premier enfant à 29 ans.
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Un diagnostic de cancer a accéléré la chronologie de Lea Grover. « Mon mari a un cancer en phase terminale, mais après un traitement expérimental, il allait très bien. Nous n'avions aucune idée du temps dont il disposait. Nous avons donc décidé d'avoir des enfants immédiatement, car nous pensions que plus il passerait de temps avec les enfants, plus il était probable qu'ils seraient en mesure de former des souvenirs significatifs de lui », m'a-t-elle dit. Elle avait 23 ans lorsque son mari a été diagnostiqué. Elle a eu des jumeaux à 24 ans, et plus tard un autre enfant. Ils ont maintenant 8 et 5 ans et son mari va toujours bien.
Lindsay, qui a eu son premier enfant à 30 ans, a déclaré que la jalousie l'avait mise sur la voie d'avoir des enfants. « J'ai commencé à devenir un peu jalouse de tous mes amis et cousins qui avaient des bébés », m'a-t-elle dit. Elle savait que son mari voulait des enfants, mais elle n'avait jamais ressenti une envie particulière jusqu'à ce qu'elle ressente cet accès d'envie. Elle a passé quelques années à devenir sobre avant d'essayer activement, mais c'est cette émotion initiale qui a allumé l'étincelle pour elle.
Et elle n'est pas la seule à ressentir une sorte d'indifférence à l'idée d'avoir des enfants. Pam du Colorado a ressenti la même chose. "Au contraire, je pense qu'avoir des amis avec des enfants et entendre comment leur vie et leur mariage ont changé m'a fait ne pas veux avoir des enfants », a-t-elle déclaré. Mais elle savait que son mari voulait définitivement des enfants, et a donc décidé d'attendre un an après s'être marié et ensuite de commencer à essayer. "Une fois que je me suis dit que nous allions le faire, j'ai oublié d'avoir peur de gâcher ma vie." Ils ont suivi leur plan et elle avait 33 ans lorsqu'elle a eu son premier enfant.
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Pour d'autres, c'était un changement subtil, une sorte de « Pourquoi pas? » Rachel, qui a eu son premier enfant à 23 ans, a dit qu'elle et son partenaire avait obtenu son diplôme d'études collégiales et avait des emplois relativement stables lorsqu'ils ont décidé d'arrêter de prévenir grossesse. Ils étaient tous les deux nés de jeunes parents et voulaient être eux-mêmes de jeunes parents. « Un jour, ma belle-mère m’a dit: ‘Si tu attends le bon moment, tu n’auras jamais d’enfants.’ Et juste comme ça, on s’est lancé avant de trop réfléchir.
"Je ne peux pas identifier ce moment à un seul événement, juste un sentiment qui a grandi au fur et à mesure que nous étions mariés", m'a dit Andrea, qui avait 29 ans lorsque son premier enfant est né. Ses amis proches n'avaient pas d'enfants ou n'envisageaient pas d'en avoir. Elle n'avait pas l'impression que quelque chose manquait, mais s'est retrouvée à envisager l'idée et à en parler avec son mari, Matt. «Je pense que j'avais l'impression que c'était une aventure pour laquelle j'étais prêt et quand Matt et moi avons parlé et qu'il ressentait la même chose, nous y sommes allés. Bien que nous pensions que cela pourrait prendre plus de temps que cela ne l'a fait !
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Cristina, qui a eu son premier enfant cet été, était mariée à son mari depuis plus de quatre ans. «Nous avions atteint un plateau de confort et de stabilité, alors nous nous sentions prêts – ou aussi prêts que jamais – pour le bouleversement massif de la vie qu’est le fait d’avoir un enfant. De plus, au début de la trentaine, nous ne sommes plus des poulets de printemps et il était temps. » Elle a dit que sa décision pouvait principalement être résumée par une citation qu'elle se souvient avoir dite par Jerry Seinfeld. « Quelque chose du genre: « La vie devient si prévisible, vous vous dites: « Quelle est la prochaine étape? » Alors vous avez un enfant. »
Au contraire, personne ne peut vous dire quand est le bon moment pour avoir un enfant - tôt ou tard, avec une fièvre de bébé intense ou avec un haussement d'épaules. Le moment choisi pour avoir des enfants semble être aussi unique que les enfants qu'il produit. Et à un moment donné, il suffit de sauter.
