Il n'est pas facile de percer dans un genre saturé d'émissions criminelles procédurales, mais CBS ' Le mentaliste n'a eu aucun mal à rester dans le Top 10 de Nielsen dès son premier mois.
Le personnage titre beau, charmant et brillamment étrange de Simon Baker est probablement une grande partie du tirage au sort pour le public, mais Baker souligne les autres points forts de la série.
« On peut l'appeler Le mentaliste, mais ce qui le distingue des autres émissions procédurales, c'est que vous pouviez voir les autres personnages déjà là aussi, du pilote, et ils ont eu de la place pour se développer au fur et à mesure », s'enthousiasme Baker dans son australien naturel accent.
"Bruno (Heller, l'écrivain également responsable de HBOs Rome) est génial pour ça et pour tourner le pilote, j'étais tellement excité de voir les autres acteurs faire des trucs avec ce qu'il leur a donné. J'ai dit à ma femme: "Je préfère aller travailler avec des comédiens débutants qui ont les couilles d'essayer des choses, qui est risqué et difficile.’ Beaucoup de gens acceptent le travail comme ‘juste des personnages de fond’, mais pas ici."
Ayant joué dans la série CBS Le gardien et de courte durée Forgeron, Baker n'est pas étranger à la télévision. En fait, après s'être pavané pour le film Le diable s'habille en Prada en 2006 avec Anne Hathaway, l'acteur s'est retrouvé un peu épuisé et avait besoin d'une pause.
« On m'avait envoyé beaucoup de choses pour la télévision, mais je les évitais », admet-il. "J'étais très conscient du processus, à quel point il pouvait être difficile et épuisant, et j'avais déménagé avec ma famille en Amérique, en Australie, puis de retour en Amérique. Je voulais revoir ce que je fais, comment je le fais et mon attitude envers le faire, alors je me suis forcé à prendre une année sabbatique. J'ai passé beaucoup de temps à la maison (à LA), à abattre des murs et ce genre de choses.
L'appel aux armes de Scorcese
Personne ne dit « non » à Martin Scorsese, cependant, et c'est un appel de la légende de l'industrie qui a finalement ramené Baker en selle pour rendre hommage à Alfred Hitchcock.
"C'était une longue publicité pour le champagne espagnol Freixenet", partage Baker. «C'est ce qui a brisé la sécheresse, et passer ce temps avec Marty était fantastique. Il m'a inspiré. J'aime être le début et le processus de ce que je fais, quel que soit le support. Je me sens vivant quand je travaille et après cette expérience avec Marty, j'étais prêt à y retourner.
Une fois prêt, il est conquis par Le mentaliste scénario et son personnage, Thomas Jane. Le gars intelligent est un peu une poignée et aussi une tentation sexy pour son gestionnaire du California Bureau of Investigation, joué par Robin Tuney; mais au moins, il n'utilise plus ses incroyables pouvoirs d'observation pour devenir un charlatan psychique !
"J'ai rapidement vu à quel point je pouvais m'amuser avec le personnage et la façon dont il s'assoit dans la série", s'enthousiasme l'acteur, bien qu'il admette qu'il n'est pas à moitié aussi observateur que Jane.
Simon est effronté !
Baker concèdera n'avoir qu'une chose en commun avec son personnage délicieusement méchant, qui n'a pas fini d'utiliser ses compétences spéciales pour s'amuser dans le salon.
"Je suis un âne intelligent, ou comme ils m'appellent toujours en Australie, 'effronté'", s'oppose-t-il en riant. « J'ai grandi en regardant la télévision américaine et les films de Woody Allen, donc j'aime ce style d'humour, mais l'humour australien et anglais est très différent de l'humour américain. L'ironie vient tout juste d'atterrir sur ces rivages, mais elle a décollé et je suis là pour l'aider !
"En Australie, nous nous attachons les uns aux autres, mais les gens sont tellement solidaires ici que c'est inconfortable", poursuit-il. «Ils aiment vraiment quand quelqu'un fait bien et il y a beaucoup d'encouragements. Je ne suis pas habitué à ça! C'est le syndrome du grand pavot: les producteurs de pavot en Australie ont coupé le grand pavot pour niveler les choses. Si quelqu'un est un peu trop confiant ou brille au-dessus de la foule, cette personne est une cible de choix. Je rentre chez moi, les gens ne me complimentent pas beaucoup et je me sens comme un meuble. C'est réconfortant."
Le bien plus méchant Simon Cowell a fait un commentaire similaire à propos des Britanniques sur American Idol l'année dernière, mais ne pensez pas que Baker vous demande de lui donner le tristement célèbre traitement Cowell.
"Ne m'insulte pas", conclut-il en avertissement. "Je n'aime pas être insulté."
Il n'aura pas à s'inquiéter à ce sujet, tant que Le mentaliste conserve sa forte emprise sur les téléspectateurs! Pour voir ce que les gens recherchent, regardez Baker sur CBS, le mardi à 21h.
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