Mardi soir au Pratt Institute de New York pour une conférence du Mois de l'histoire afro-américaine, réalisateur Spike Lee a déclenché une diatribe jubilatoire sur la gentrification. Les remarques de Lee étaient-elles méritées? Nous examinons la question de plus près.
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Cela a commencé par une question assez innocente. Un membre du public a demandé à Spike Lee s'il avait déjà envisagé "l'autre côté" de la gentrification. "Laissez-moi vous tuer tout de suite", le réalisateur, le plus célèbre des années 1992 Malcolm X, intervint, "parce qu'il y avait un article sur les taureaux*** dans le New York Times en disant "le bien de la gentrification".
C'est un sujet sensible pour Lee, qui a grandi dans le quartier de Fort Greene à Brooklyn et y tient toujours un bureau (ses parents vivent toujours dans le quartier aussi). « J'ai grandi ici à New York. Ça a changé", a-t-il déclaré.
Parmi ses plaintes remplies de jurons au sujet de l'embourgeoisement à Brooklyn figuraient le fait que Fort Greene Park le matin était «comme le motherf****** Westminster Dog Show" et que les locataires de longue date "ne peuvent même pas se permettre f****** motherf****** Williamsburg maintenant à cause de motherf****** hipsters.
« Et pourquoi faut-il un afflux de New-Yorkais blancs dans le sud du Bronx, à Harlem, à Bed Stuy, à Crown Heights pour que les installations s'améliorent? Les ordures n'étaient pas ramassées tous les jours de mère***** quand je vivais au 165 Washington Park », a-t-il raillé. « La police n'était pas là. Quand vous voyez des mères blanches pousser leurs bébés dans des poussettes, à trois heures du matin sur la 125e Rue, ça doit vous dire quelque chose.
Mais qu'est-ce que cela vous dit exactement ?
Faith Donaldson, 30 ans, a grandi dans la ville voisine de Clinton Hill et élève maintenant ses filles dans la même Brownstone où ses parents l'ont élevée. Bien qu'elle reçoive régulièrement des offres de vente de sa maison pour plus d'un million de dollars, Donaldson reste sur place. Le natif de New York a déclaré au New York Times que la gentrification que Lee admoneste a contribué à des changements positifs dans la région, tels qu'un taux de criminalité inférieur, moins de drogues dans la rue et un meilleur système scolaire pour ses enfants.
Sharon Graves, 65 ans, qui est à Fort Greene depuis trois décennies, a déclaré à la Fois qu'elle ne promenait son chien qu'en grands groupes parce que "c'était comme une zone déchirée par la guerre".
Est-ce vraiment une si mauvaise chose, alors, qu'une mère blanche puisse être vue en train de pousser son enfant dans une poussette à trois heures du matin? Au contraire, ne serait-ce pas tout mère poussant son enfant dans une poussette à trois heures du matin indiquent un sentiment de sécurité enviable dans le région (et, peut-être, la question déroutante de savoir pourquoi quelqu'un promènerait son bébé aux petites heures de la Matin)?
En tant que femme blanche de 30 ans avec deux enfants de moins de trois ans qui vit également dans un quartier historique en pleine revitalisation, je voudrais soutiennent que les femmes comme moi et Donaldson sont avant tout des mères, et nous voulons la même chose - un endroit sûr pour élever nos enfants.
« Les choses que les personnes à faible revenu pensent être agréables sont les mêmes que ce que veulent les personnes riches », Nancy Biberman, directrice de la Women's Housing and Economic Development Corporation dans le Bronx, Raconté Magazine new-yorkais.
Le vrai problème de la gentrification, a déclaré l'ancien gouverneur de New York David Paterson au Huffington Post, c'est le fait que les gens qui vivent dans ces quartiers depuis si longtemps ne peuvent plus se permettre de vivre dans eux.
Que je reçois. Dans le court laps de temps depuis que ma famille et moi avons emménagé dans notre condo actuel – un bref arrêt, avons-nous pensé, sur le chemin de l'achat d'une maison dans ce quartier « en transition » – le tissu de la région a déjà commencé à changer, et nous risquons d'être facturés (le manque de revenus suffisants n'est pas exclusif à une race ou à un démographique).
Dans le vieux quartier de Lee, Fort Greene, les résidents de longue date sont quotidiennement bombardés d'offres de professionnels de l'immobilier concernant la vente de leur maison pour des sommes à sept chiffres.
Pour D.K. Smith – le directeur général du Brooklyn Innovation Center qui a posé la question qui a déclenché la tirade de Lee – de tels profits potentiels (la plupart des résidents de longue date de Fort Greene ont acheté leurs brownstones entre 40 000 $ et 70 000 $) sont un effet secondaire excitant de gentrification.
"Pour la première fois, des dizaines de milliers, voire des centaines de milliers de Noirs peuvent participer à la création de richesse américaine", a-t-il déclaré plus tard à CNN. "Mon Dieu, c'est ce qu'est ce pays."
Alors que Smith était d'accord avec Lee sur le fait qu'il ne comprenait pas pourquoi un afflux de New-Yorkais blancs était le facteur déterminant du changement dans la région, il a déclaré à CNN que le problème était plus important que la race. "Je suis noir et l'Amérique est l'Amérique", a-t-il déclaré. «Je n'ai pas besoin de gémir et de gémir à ce sujet tout le temps. Et certaines choses sont plus grandes que Bed Stuy ou Fort Greene ou être noires à Brooklyn. La gentrification est un problème partout. Cela touche l'ensemble de la scène économique avec les super riches, le 1% puis l'autre 99% d'entre nous. »
Dans le très Magazine new-yorkais article Lee épouse comme des taureaux***, un local adopte une approche étonnamment nouvelle de la gentrification: s'adapter. Manny Ramirez, propriétaire de la pharmacie Dichter et résident de longue date de la région, a décidé de profiter des changements de la région. "Si vous écoutez, peu importe le quartier change, c'est comme ça que vous restez en affaires", il a dit au magazine.
C'est la façon dont les pauvres sont « confinés dans des îles de privation, entourés d'océans de prospérité », comme décrit dans l'article, que Lee conteste. Cependant, le magazine soutient que ces « juxtapositions Dickensiennes » prouvent en fait que le programme de logements subventionnés de la ville est faire ce qu'il faut - empêcher la ville de s'embourgeoiser complètement en préservant les quartiers historiques et, par conséquent, la diversité.
Tout comme je veux élever mes enfants dans un quartier sûr, je veux les élever dans un quartier riche en culture et en diversité. Je ne veux pas qu'une couleur soit le premier descripteur de la bouche de mon enfant lorsqu'on lui demande à quoi ressemble quelqu'un.
J'adore les bruits sourds rythmés qui sortent du bar de motards noir et usé au bout de mon pâté de maisons chaque nuit – cela fait partie de la berceuse du centre-ville sur laquelle je m'endors. Et j'aime aussi les boissons gourmandes mousseuses du nouveau café artisanal « yuppy » du coin.
Ma question est donc la suivante: les lignes raciales et les lignes socio-économiques n'existeront-elles pas toujours si nous continuons à les tracer? Est-il naïf de croire que nous pouvons, en fait, tous nous entendre ?
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