Le cancer du sein frappe une femme sur neuf en Amérique et est l'une des principales causes de morbidité et de mortalité. L'étalon-or pour la détection du cancer du sein a été la mammographie et l'examen physique des seins. La combinaison est très efficace pour détecter les masses mammaires chez la plupart des patientes.
Cependant, chez certaines femmes, l'examen physique des seins et la mammographie ne détectent pas les cancers. Le manque de sensibilité de ces méthodes traditionnelles de détection est souvent dû au tissu mammaire dense ou nodulaire. Le sein dense masque les cancers précoces à la mammographie et le sein nodulaire, il est difficile de trouver un petit cancer parmi d'autres masses bénignes dans le sein.
La plupart des cancers du sein surviennent chez des femmes sans antécédents familiaux de cancer du sein ou chez des femmes sans prédisposition génétique au cancer. Cependant, certaines femmes ont connu des fabricants génétiques qui les rendent susceptibles de développer un cancer du sein. Les cancers de ces patients surviennent à un plus jeune âge et leurs cancers ont tendance à être plus agressifs.
Les cancers agressifs se développent plus rapidement et sont plus malins que la normale, ce qui les rend plus difficiles à guérir. Ces cancers doivent être détectés plus tôt pour permettre une meilleure chance de guérison. La mammographie et l'examen physique des seins peuvent ne pas détecter le cancer assez tôt chez ces femmes pour les empêcher de se présenter à un stade tardif.
Il existe une modalité et un examen disponibles depuis des années qui ont récemment attiré beaucoup d'attention en raison de sa grande sensibilité pour la détection précoce du cancer du sein. L'IRM du sein est la plus sensible pour détecter le cancer avant toute autre modalité. Le test peut identifier les tumeurs malignes même dans les seins les plus denses et peut localiser les cancers précoces chez les patientes ayant de forts antécédents familiaux ou une prédisposition génétique. Le test est désormais considéré comme indispensable chez ces patients ou chez tout patient considéré à haut risque.
L'inconvénient de l'IRM pour détecter le cancer du sein est qu'elle peut être trop sensible. L'examen détecte la plupart des choses que fait la mammographie (à l'exception des micro-calcifications) et bien plus encore. L'IRM trouve tellement de lésions suspectes que de nombreuses autres biopsies doivent être réalisées pour exclure un cancer. Il existe de nombreuses lésions bénignes qui n'auraient pas été vues ou biopsiées sans l'IRM. Ces biopsies « inutiles » sont acceptables pour la plupart des femmes qui présentent un risque élevé de développer un cancer.
L'inconvénient est principalement financier. Les coûts pour le dépistage des millions de femmes chaque année qui auraient besoin d'une IRM mammaire sont énormes. L'examen coûte environ un à deux mille dollars selon l'endroit où vous habitez et le type d'assurance que vous souscrivez. C'est environ dix à vingt fois le coût d'une mammographie de dépistage. En outre, les biopsies qui sont effectuées en raison des résultats de l'IRM ont également des coûts élevés. Ils peuvent aller de quelques centaines de dollars pour une simple biopsie à des milliers de dollars pour une biopsie chirurgicale ouverte. N'oubliez pas que ces masses qui sont biopsiées sont souvent bénignes. Le rapport coût-bénéfice ou l'efficacité de l'IRM mammaire a été déterminé et le test est justifié chez toute femme présentant les facteurs de risque décrits ci-dessus. Le test peut conduire à une détection précoce et à une guérison. Sans cela, nous perdrons des vies qui ne devraient pas être perdues.
