Tout le monde se sent différent à un moment donné de sa vie. Plutôt que de se concentrer sur les différences de manière négative, les parents peuvent apprendre à leurs enfants à accepter leurs différences. Cela peut être plus facile à dire qu'à faire - voici donc quelques conseils d'enseignement d'experts.
Les différences sont de toutes formes et de toutes tailles. La différence de votre enfant peut être un intérêt ou un talent particulier qu'il a, ou peut-être son sens du style ou sa structure familiale.
« Certains enfants, dès leur plus jeune âge, se sentent enhardis par leurs différences et semblent les célébrer indépendamment des commentaires ou des réactions des pairs et de la famille », explique Dan Gill, MSMFT, LCPC, personnel psychothérapeute chez L'Institut de la famille à l'Université Northwestern. Cependant, lorsque les enfants ont du mal à apprécier leurs différences, Gill propose ces conseils aux parents :
Reconnaître les sentiments de votre enfant
« Bien que les enfants puissent sembler ou agir indifférents quant à ce qu'ils ressentent lorsqu'ils sont différents de leur groupe social immédiat, ils sont généralement masquant des sentiments plus profonds de peur - de ne pas s'intégrer et de s'isoler - et l'anxiété quant à la façon de faire face ou de se conformer rapidement », explique Gill. « S'ils n'apprennent pas à gérer ces sentiments, [ces sentiments] peuvent devenir plus prononcés à l'adolescence, une phase de la vie marquée par une conscience de soi extrême et par une urgence à s'identifier à un groupe particulier de pairs. »
Célébrez les différences de votre enfant, même s'il est différent de vous
« Les mamans doivent commencer tôt à connaître le caractère unique de leurs enfants », dit Gill. « Faites l'inventaire des affaires inachevées de votre propre enfance pour voir plus clairement les capacités et les différences de votre enfant. »
Adopter des traits différents des vôtres est particulièrement important. Gill explique: « Parce que les enfants ne peuvent pas bien articuler leurs objectifs futurs, de nombreux parents essaient de leur fournir des objectifs et des aspirations. Par exemple, une mère qui se considère comme une ballerine ratée ou sous-éduquée peut être la première à inscrire sa fille à des cours de ballet. Mais elle peut également ne pas capter les signaux de la fille quand et si cette fille exprime son aversion pour le ballet après quelques mois de pratique, préparant le terrain pour une bataille de pouvoir qui dévalorise malheureusement la différence de son enfant.
Demander de l'aide en cas de besoin
Parfois, même lorsque les parents sont à l'aise et acceptent les différences d'un enfant, la perspicacité professionnelle peut aider tous les membres de la famille.
« Quand la vie et les environnements changent - par exemple, un divorce, un déménagement dans une nouvelle école ou les deux - un conseil apparemment simple pour suivre est de trouver d'autres personnes qui ont eu la même expérience et d'essayer de connecter votre enfant avec ces personnes », suggère Gill. « Le counseling de groupe est souvent un moyen efficace de trouver du réconfort dans les différences. La plupart des groupes de thérapie envoient un message clair à l'enfant: « Vous n'êtes pas seul. » Ils peuvent mettre en évidence comment les différences particulières d'un enfant l'aident à surmonter l'adversité. Lorsque les groupes fonctionnent bien, l'enfant se sent aussi comme un assistant - voire un leader - au sein du groupe.
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