Avez-vous déjà entendu parler d'un animal de compagnie se lever derrière la barre des témoins dans un procès pour meurtre? Moi non plus. Mais cette idée peut ne pas sembler si folle pour ceux qui ont entendu parler de le perroquet gris d'Afrique Bud, témoin clé de la fusillade mortelle de son propriétaire, Martin Duram.
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L'oiseau notoirement sale a été enregistré plusieurs semaines après la fusillade, répétant une phrase effrayante: "Ne tirez pas!" Les parents de la victime sont convaincus que l'oiseau a assisté au meurtre de leur fils et rejoue maintenant à haute voix les derniers mots de Duram.
Dans la séquence vidéo, le perroquet semble imiter une dispute intense entre la victime et sa femme, suggérant que Mme. Duram elle-même peut être un suspect dans le meurtre. La question est de savoir si le « témoignage » de cet oiseau bavard peut être utilisé comme preuve pour commencer à pointer du doigt. Nous savons que ces amis à plumes imitant sont assez intelligents, mais peuvent-ils vraiment être des témoins de meurtre fiables ?
Les gris d'Afrique ont la réputation d'être l'un des plus intelligents espèces d'oiseaux là-bas. Non seulement ils peuvent parfaitement imiter tout ce qui sort de la bouche de leurs propriétaires, mais ils ont également des souvenirs incroyablement bien développés et la capacité de distinguer les différentes voix. Le plus célèbre perroquet gris d'Afrique, Alex, était la première de ces créatures intelligentes faire étudier ses capacités cognitives de manière approfondie. Les recherches effectuées par la propriétaire d'Alex, le Dr Irene Pepperberg, ont révélé la capacité du perroquet à décrire formes, objets et couleurs, résoudre des problèmes mathématiques de base et même comprendre des concepts tels que la taille et similitude.
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Même si ces super ailés animaux domestiques nous ont prouvé leur intelligence, pouvons-nous vraiment commencer à compter sur leurs capacités de parole pour résoudre des meurtres? Bien sûr, ils peuvent imiter avec précision la parole, mais comme ils ne font que répéter des phrases, il est impossible de dire s'ils imitent quelque chose qu'ils ont entendu à la télévision plutôt que dans la vraie vie.
Doreen Plotkowski, propriétaire d'un Michigan magasin de perroquets, affirme que la phrase répétée de Bud est quelque chose que l'oiseau a « certainement entendu auparavant ». Mais un avocat dans l'affaire, Michael Walsh, doute de la fiabilité des paroles du perroquet car il dit qu'il n'y a aucun moyen de prouver exactement ce qu'il est imiter. Walsh prétend que "vous ne pouvez pas exclure que l'oiseau ait été témoin d'un homicide ou que l'oiseau ait été témoin de quelque chose à la télévision."
Bien que ces oiseaux fous intelligents semblent définitivement être des imitateurs fiables, le fait est que sans étant en mesure de communiquer directement avec eux, il n'y a aucun moyen pour nous de savoir exactement qui et ce qu'ils sont imiter. À moins que nous puissions faire en sorte que ces oiseaux gabby commencent à nous parler sans imiter, il ne semble pas qu'ils seront nos témoins juridiques les plus fiables de si tôt.
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