Nous les avons tous vus – crier depuis les tribunes, courir vers le terrain, se battre ou se disputer avec les entraîneurs – tous au nom de leur enfant. Ils tentent d'enseigner à leurs enfants tout ce qu'ils peuvent et d'en faire les meilleurs joueurs de l'équipe, de la région ou même de l'État. Mais quand le coaching et l'enseignement deviennent-ils autoritaires et trop zélés ?
De soutien?
Ou hors de contrôle ?
«Les parents trop zélés commencent généralement par soutenir les intérêts de leur enfant», explique le Dr Martha Pieper, psychothérapeute. «Cependant, ces parents commenceront à voir un talent chez leur enfant et feront tout ce qui est en leur pouvoir pour l'aider à le développer et s'attendent à ce que l'enfant fasse de même. Ces parents ne veulent pas dire de mal; ils ne savent tout simplement pas quand s'arrêter.
Les activités parascolaires offrent aux enfants de tous âges un débouché pour s'exprimer, exprimer leurs talents et leurs intérêts. Qu'il s'agisse d'activités sportives ou académiques, ces programmes « après l'école » créent une diversion par rapport à la structure scolaire normale et offrent aux enfants un peu de plaisir et de créativité. Mais il y a des élèves dont la seule raison de s'impliquer dans ces activités est un parent insistant.
"Je n'ai jamais vraiment aimé le football", dit Alec Kurdzel. «Je n'y ai joué que parce que mon grand-père y jouait et mon père voulait que je le joue aussi. J'aime le football et le baseball, mais le football n'a jamais été pour moi. J'ai bien joué au football, mais je n'ai pas aimé ça… ce n'était pas amusant. J'ai joué parce que je savais que ça les rendrait heureux et parce que je savais, pour attirer l'attention de mon père, je devais jouer. Il ne voulait pas me laisser essayer le football, alors je me suis contenté du football.
Ne forcez pas un enfant à participer
Forcer un enfant à participer à une activité pour laquelle il n'a aucun intérêt peut avoir de nombreux effets négatifs. « Les enfants ont droit à leur propre temps de loisirs, tout comme les adultes, dit Pieper. « Si un adulte avait du temps libre et que quelqu'un lui disait comment le dépenser, il serait contrarié. Les enfants devraient avoir le droit de décider comment ils choisiraient de passer [leur temps libre]. Ils ont besoin de ces choix et doivent expérimenter pour voir ce qu'ils aiment ou ce qui leur convient le mieux. Lorsque les parents interviennent et les obligent à se spécialiser et à ne faire qu'une chose, ainsi qu'à le faire au niveau les parents veulent mais l'enfant ne peut pas, cet enfant est essentiel privé d'une expérience importante de enfance. L'enfant peut alors grandir et toujours essayer de trouver une figure d'autorité pour lui dire quoi faire ou se rebeller totalement et être contre l'autorité le reste de sa vie.
Montrez votre soutien
Offrir un soutien et des encouragements inconditionnels à un enfant donne un message d'acceptation. « Les enfants peuvent avoir l'impression que le parent ne les valorise que pour leur performance, pas pour ce qu'ils sont », explique Pieper. « Pousser un enfant à exceller au-delà de ses désirs ou de ses moyens dans n'importe quel domaine peut nuire à l'estime de soi d'un enfant. Les enfants peuvent commencer à se juger sur les performances qu'ils donnent, bonnes ou mauvaises. Le message que nous voulons transmettre à nos enfants est que nous vous aimons, nous pensons que vous êtes formidable, tout ce que vous faites nous convient. »
Certains parents poussent leurs enfants parce qu'ils sont déterminés à les voir continuer à l'université. Pour d'autres, ils cherchent peut-être à revivre leur propre jeunesse. Harry Owens, père de trois enfants de Richmond, en Virginie, déclare: « J'ai eu la chance de jouer au football à l'université, mais j'ai tout raté en me trompant. J'ai eu des ennuis et j'ai fini par être papa à la place. Je veux que mes fils tirent le meilleur parti de ce qu'ils peuvent faire. Peut-être que je les pousse trop fort, mais je veux juste qu'ils aient tout ce que je n'avais pas. Je veux qu'ils apprennent de mes erreurs, je suppose. Je les aime et je veux le meilleur pour eux. Je sais que je ne suis pas parfait… peut-être que j'essaye trop fort.
Les activités parascolaires doivent être amusantes
« Le message le plus important qu'un parent puisse transmettre à un enfant est que c'est censé être amusant. C'est à cela que servent les activités parascolaires. Si vous ne l'appréciez pas, vous n'êtes pas obligé de le faire », dit Pieper. « Le parent doit être tout à fait à l'aise avec l'idée qu'un enfant puisse s'éloigner de l'activité. Ce doit être le choix d'un enfant. Il est crucial qu'un enfant soit autorisé à prendre la décision finale de participer ou non, ainsi que les raisons pour lesquelles.
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