L'école-maison gagne en popularité, mais est-ce bon pour votre enfant? Il existe de nombreux avantages et inconvénients qui entrent en ligne de compte dans la décision d'une famille de renoncer au système éducatif traditionnel en faveur d'un système plus personnalisé et adapté aux besoins de leurs enfants.
« On estime que 5 000 enfants sont actuellement scolarisés à domicile dans le New Jersey », déclare Carla Abrams, la représentant et coordinateur de convention pour l'Education Network of Christian Homeschoolers of New Jersey (ENOCHNJ). "Il y a moins d'élèves [l'enseignement à domicile] qu'il n'y en a dans les écoles privées, mais il est difficile de le savoir avec certitude car dans le New Jersey, les parents n'ont pas besoin de signaler", explique Abrams. « Le New Jersey dit aux parents: « Nous vous faisons confiance. Nous vous faisons confiance pour nourrir vos enfants, habiller vos enfants et éduquer vos enfants.
Pour la Pennsylvanie, le nombre est également difficile à estimer car les lois entourant le moment où un étudiant doit être signalé sont compliquées. "Si vous essayez de regarder le nombre total, c'est comme comparer des pommes avec des oranges", explique Gloria Molek, l'actuelle responsable du groupe South West Pennsylvania Home Educators Network (PHEN). "Il y a beaucoup de soutien qui indique que [l'enseignement à domicile] augmente", dit Molek. « Je pense qu'avec l'avènement d'Internet, de plus en plus de gens savent que l'enseignement à domicile est une option. L'information est capable de voyager mieux qu'avant.
Avantages
Cynthia Williams de Philadelphie a commencé à scolariser ses deux filles, Tahneyia, neuf ans, et Yoncenia, douze ans, il y a quelques mois à peine. "L'école devenait un peu incontrôlable", dit Williams. « Ils rentraient à la maison épuisés et ne voulaient pas faire leurs devoirs. Ils étaient tellement pris par le drame à l'école qu'ils n'étaient pas capables d'y prêter attention.
Laura Jones d'Aldan, Pennsylvanie, qui enseigne à la maison Eric, 12 ans, Brent, 10 ans, et Billy, 10 ans, depuis cinq ans, a également eu des problèmes de comportement négatif à l'école. « Des enfants de cinq et six ans s'injuriaient les uns les autres. Fondamentalement, la morale n'était pas là », dit-elle.
"L'un des avantages de l'enseignement à domicile est que vous pouvez gérer les problèmes de caractère", explique Abrams. « Les mauvais comportements peuvent facilement être poussés sous le tapis dans une situation de grand groupe. C'est une bonne occasion de travailler sur le caractère.
Timothy Hass, l'un des fondateurs de la New Jersey Homeschool Association (NJHA) nous dit que deux des quatre raisons les plus courantes pour lesquelles les parents scolarisent leurs enfants sont « pour sauver les enfants être victime d'intimidation à l'école » et « d'éduquer conformément aux croyances religieuses/morales/politiques de la famille ». Problèmes éducatifs, tels que fournir un enseignement plus personnalisé ou plus avancé plan qui est disponible dans les écoles publiques ou privées locales et aider les enfants ayant des besoins spéciaux qui ne sont pas servis efficacement dans le système scolaire traditionnel sont d'autres motivations typiques les facteurs.
"Au début, c'était une raison de sécurité, mais après avoir fait la recherche, c'est aussi devenu pour leur éducation", a déclaré Williams. Elle dit qu'elle a été surprise des progrès scolaires de ses filles cette année. « Ils obtenaient de bonnes notes [à l'école publique], mais je savais qu'ils pouvaient faire mieux. Je suis surpris de l'initiative qu'ils prennent maintenant », ajoute Williams, décrivant comment ses filles s'épanouissent maintenant. Ils vont généralement bien au-delà du travail qu'elle leur demande. « Je suis très fier d'eux. Ils ont vraiment parcouru un long chemin.
Williams apprécie la flexibilité qui lui permet d'adapter l'enseignement de ses enfants à leurs besoins individuels. Par exemple, elle peut demander à ses filles de lire et d'étudier la géologie, puis de suivre immédiatement la leçon avec une sortie sur le terrain pour collecter et identifier des pierres. «Je pense que l'éducation est bien plus que de s'asseoir avec un livre. Il existe des moyens d’introduire les mathématiques chez un enfant sans manuel », dit-elle.
Pour Jones, l'enseignement à domicile lui permet de répondre aux besoins de chacun de ses fils, qui varient d'un don à des besoins particuliers.
Hass déclare: « Parce que l'enseignement à domicile est intrinsèquement flexible, c'est souvent le moyen idéal pour développer un programme efficace et hautement personnalisé. Vous avez le contrôle total des méthodes et du contenu pédagogiques, de la durée et du calendrier des cours, etc., et si quelque chose ne fonctionne pas, vous pouvez rapidement changer de vitesse.
Jones dit que former un lien familial fort est un autre avantage de l'enseignement à domicile. « J'ai été là pour mes enfants d'une manière que je n'aurais jamais pu imaginer. Ils ont été là pour moi aussi », dit-elle. « Nous avons appris à être une famille à travers des moments difficiles. »
"Avec l'enseignement à domicile, vous avez la possibilité de favoriser une relation très étroite", dit Molek. « Cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas faire cela avec une école traditionnelle, mais il est moins nécessaire d'essayer de nouez des liens avec vos enfants et demandez: « Comment s'est passé votre journée? » [L'enseignement à domicile] ouvre une énorme quantité de opportunité."
"Lorsque vous faites l'école à la maison, vous resserrez votre relation avec vos enfants", dit Abrams. « Nous avons senti que la société d'aujourd'hui est tellement occupée. [Les membres de la famille] sont parfois comme des navires qui traversent la nuit.
« Vous avez la possibilité de vous impliquer vraiment intimement dans la vie de vos enfants », dit Molek. « Vous faites vraiment partie du quotidien pour regarder qui ils deviennent. »
Les inconvénients
"Tous les parents devraient envisager l'enseignement à domicile, mais l'enseignement à domicile n'est pas pour tous les parents", dit Abrams. Bien qu'elle suggère que chaque famille essaie cette méthode d'éducation, elle reconnaît que ce n'est pas la situation idéale pour tout le monde. "Certaines familles peuvent être plus adaptées à l'enseignement à domicile."
"Quand j'ai commencé l'école à la maison, j'avais imaginé ces jours merveilleux et parfaits où je scolariserais les enfants autour la table de la cuisine avec tout à sa place, mais j'ai rapidement réalisé que ce n'était pas vraiment ce qu'était l'enseignement à domicile », Jones dit.
L'un des plus gros inconvénients de l'enseignement à domicile semble être le temps consacré par le parent qui assume l'essentiel de la responsabilité éducative. Jones dit qu'elle a été surprise par cet aspect. « Ce que j'ai vite compris, c'est que cela allait être un travail à temps plein et que le salaire allait être très bas. Mais je dois dire que cela en valait la peine.
"L'une des frustrations de l'enseignement à domicile", poursuit-elle, "est qu'il n'y a pas beaucoup de temps seul ou de temps pour soi. J'ai trouvé que le fait d'essayer de me lever avant tout le monde et d'avoir du temps pour des choses comme les dévotions et une tasse de café le matin m'a vraiment aidé. Prendre une douche a aussi un tout nouveau sens pour moi aussi.
"Ça prend beaucoup de temps; la demande est élevée », dit Abrams. « Vous devez réaliser que certaines de vos choses supplémentaires doivent disparaître. Votre journée ne se termine pas. Abrams ajoute: « Vous l'êtes. Vous devez être prêt à le faire vous-même. Cela exige que vous deveniez plus que ce que vous étiez.
Selon nos experts, l'enseignement à domicile peut ne pas convenir à la personnalité très décontractée. «Pour l'école à la maison, vous devez être autonome avec la motivation et la capacité de rechercher ce dont vous avez besoin, des programmes aux activités en passant par les amis. C'est un engagement », déclare Pauline Harding, une mère enseignante à domicile du comté de Delaware, en Pennsylvanie et créatrice de askpauline.com, un site Web consacré à aider les familles à se conformer au complexe de l'enseignement à domicile en Pennsylvanie lois.
« Vous devez rechercher des opportunités », dit Abrams. « Vous devez être un fonceur et aller à des conventions, regarder les programmes d'études, connaître la loi. »
«Au début, ce qui était difficile, c'était d'essayer de trouver toutes les informations», dit Williams. "Mais la plupart des parents qui aiment leurs enfants dépasseront la peur."
Être un fonceur est important pour une autre raison: la socialisation. De nombreux critiques de l'enseignement à domicile citent les faibles opportunités sociales comme raison de ne pas retirer les enfants des écoles traditionnelles. Les homeschoolers à qui nous avons parlé, cependant, étaient très proactifs dans la recherche d'opportunités de socialisation, des alliances avec des groupes d'enseignement à domicile au bénévolat dans leurs communautés. "Lorsque les enfants sont scolarisés à la maison, ils ont la possibilité de passer du temps avec un grand nombre de personnes, d'un commerçant de 50 ans à un artiste de 40 ans", explique Molek. "Il ne s'agit pas seulement d'être coincé dans un tas de bureaux avec d'autres enfants de huit ans."
« Saisissez les opportunités dans votre communauté », conseille Abrams. « Habitat pour l'humanité, expo-sciences, programmes de musique. »
Williams, dont les filles sont actives dans plusieurs groupes, notamment des activités sportives d'équipe et des événements musicaux, dit qu'elle apprécie la possibilité de choisir les personnes avec lesquelles elles interagissent. «Nous sortons et rencontrons des gens positifs», dit-elle. "Ce que mes enfants retenaient de leurs pairs [à l'école publique] n'était pas ce que nous essayons d'enseigner à la maison."
La ligne de fond? L'enseignement à domicile est un choix personnel qui dépend fortement de votre propre niveau d'engagement en tant que parent entièrement responsable de l'éducation de votre enfant et des lois de votre état. Les familles qui choisissent l'école-maison sont confrontées à un défi, mais qui peut être extrêmement gratifiant pour les parents et l'enfant.
