Il y a quelques années, un de mes cousins s'est engagé suicide. Sa mort a choqué ma famille – il semblait si heureux, populaire et plein de vie. Sûrement personne d'aussi heureux n'aurait pu faire un tel acte. Néanmoins, c'était là - une jeune vie éteinte beaucoup trop tôt.
Alors que ses funérailles allaient et venaient, personne dans ma famille ne prononçait le mot "suicide. " C'était une "mort accidentelle". Lorsque le mot est venu, il a été immédiatement fermé. En petits cercles, on en parlait, mais toujours à voix basse.
Un après-midi, mon fils aîné, qui avait 6 ans à l'époque, a demandé ce qu'était le suicide. Je lui ai demandé où il avait entendu le mot. Il répondit: « Je t'ai entendu en parler. Alors je lui ai dit. Je lui ai expliqué que les funérailles auxquelles il a assisté récemment étaient pour quelqu'un qui s'était suicidé. Je lui ai dit que quelqu'un qui a l'air heureux peut avoir mal, et on ne le voit pas toujours. Cette douleur les rend si tristes qu'ils sentent que la seule façon de mettre fin à la douleur est de mourir.
Suite: Je ne cesserai peut-être jamais de prendre des médicaments contre la dépression, mais ce n'est pas grave
Ma mère était furieuse contre moi pour avoir dit la vérité à mon fils. Elle, comme les autres, refusait de considérer la mort de mon cousin comme un suicide. D'autres membres de ma famille ont dit que les enfants ne peuvent pas comprendre des questions comme la dépression ou pourquoi quelqu'un commettrait un tel acte. Ces sujets, m'ont-ils dit, sont mieux de ne pas en parler.
C'est exactement le problème; personne n'en parle.
Pourquoi ai-je dit à mon fils? Surtout parce qu'il a demandé. Toute la situation m'a fait réfléchir aux raisons pour lesquelles nous ne parlons pas plus souvent de suicide. Pourquoi est-ce si tabou ?
Ici, je chuchotais à ce sujet, et mon fils m'a entendu. Moi aussi, je traitais le sujet comme s'il était déplaisant ou interdit. J'ai réalisé que si mon fils me pose une question, je dois être honnête avec lui malgré le fait que le sujet soit désagréable pour moi. Il avait le droit de connaître la vérité. Je ne peux pas le protéger de tout ce qui est horrible et triste dans le monde. Le suicide est une épidémie silencieuse qui fait en moyenne plus de 100 jeunes vies chaque semaine aux États-Unis. Aucune barrière sociale, raciale ou économique n'y est à l'abri.
Si vous pensez que votre famille est immunisée contre le suicide, tenez compte de certaines de ces statistiques :
- Le suicide est la deuxième cause de décès chez les 10 à 24 ans.
- Le suicide fait plus de victimes chez les jeunes adultes et les adolescents que le cancer, les maladies cardiaques, le sida, les malformations congénitales, les accidents vasculaires cérébraux, la pneumonie, la grippe et les maladies pulmonaires chroniques réunis.
- Quatre adolescents sur cinq qui tentent de se suicider présentent des signes avant-coureurs clairs.
- Chaque jour aux États-Unis, il y a en moyenne plus de 5 400 tentatives par des jeunes de la 7e à la 12e année.
Dans ma famille, comme dans beaucoup d'autres, les sujets du suicide, de la dépression ou de tout ce qui rendrait notre famille imparfaite n'étaient jamais abordés. Ces sujets étaient gardés pour nous, pour ne jamais être discutés ouvertement. En fait, vous n'avez même pas reçu de traitement pour la dépression ou toute autre maladie «mentale». Ce n'étaient pas de vraies maladies, juste des faiblesses. Maintenant que je suis plus âgé, je peux regarder en arrière et reconnaître tous les signes de dépression chez certains de mes proches. Il court dans notre famille, et nous refusons de le reconnaître.
Récemment un Un adolescent de Brooklyn s'est suicidé à cause du harcèlement constant. Avec le recul, il est clair de voir les signes de sa douleur. Cependant, dans nos vies bien remplies, nous pensons souvent que cela est dû à des bouffonneries immatures et que des choses comme l'intimidation passeront. En regardant mon cousin qui est décédé, je peux voir tous les signes. Il subissait une pression constante pour performer professionnellement, essayant de rendre sa famille et lui-même heureux. Quand il ne pouvait plus suivre, il a abandonné. Cet abandon a mis fin à sa vie.
Il est temps d'arrêter de faire de la dépression et du suicide un tabou. Ils font partie de nos vies. Ils ne se limitent pas à certaines ethnies ou à certains statuts sociaux. Prenez le temps de reconnaître quand quelqu'un essaie de tendre la main. Quand mes enfants me disent qu'ils se sentent mal ou tristes, j'écoute, aussi banal soit-il. La pire chose que nous puissions faire, en tant que société, est de continuer à l'ignorer - parlons-en.
Suite: Suicide adolescent: Comment aider les survivants
Si vous vous inquiétez pour vous-même ou pour un être cher, appelez la National Suicide Prevention Lifeline au 800-273-TALK (8255).
