L'un des plus détestables parasites du jardin, les sphinx de la tomate, est aussi méchant qu'il en a l'air. Malgré son nom, le « sphinx » n'est pas du tout un ver. Ce ravageur des jardins est en fait une chenille, les larves de la sphinx.
L'un des ravageurs les plus répugnants du jardin, le sphinx de la tomate, est aussi méchant qu'il en a l'air. Malgré son nom, le « sphinx » n'est pas du tout un ver. Ce ravageur des jardins est en fait une chenille, les larves de la sphinx.
Les sphinx de la tomate ne sont pas seulement destructeurs, ils sont énormes! Ce seront certainement les plus grosses chenilles de votre jardin, mesurant en moyenne 4 pouces de long à maturité. Vous pouvez également les reconnaître par leur couleur verte (la même couleur que les feuilles de tomate, curieusement assez) avec des marques blanches en forme de V sur le dos et un appendice en forme de corne noire dépassant de son arrière-plan.
Les dommages causés par le sphinx de la tomate sont évidents. Recherchez les grosses bouchées manquantes dans les feuilles et les tiges des tomates, ainsi que dans les plants de poivron et
aubergines. En raison de leur camouflage naturel, vous ne verrez peut-être pas le prédateur, mais vous verrez des excréments noirs sur les feuilles en dessous des dégâts. Cette carte de visite vous permet de savoir qu'il s'agit bien du sphinx de la tomate auquel vous avez affaire. Puisqu'ils mangent si voracement, agissez dès que vous remarquez des dommages. S'ils sont laissés seuls, les sphinx de la tomate peuvent défolier une plante entière en quelques jours seulement. Mais si vous les supprimez assez tôt, les plantes récupèrent généralement.Une façon d'éliminer les sphinx de la tomate est à la main. Recherchez-les, choisissez parmi la plante, puis écrasez-les ou déposez-les dans une boîte d'eau savonneuse. Ils se nourrissent la nuit, donc si vous ne les voyez pas le jour, sortez à leur recherche avec une lampe de poche le soir.
Si une infestation est apparente, essayez de saupoudrer de poudre Bt (Bacillus thuringiensis) sur les feuilles des plantes. Cette bactérie organique est toxique pour les chenilles, les mites et les papillons, mais ne nuira pas aux plantes ou à d'autres insectes utiles. Vous pouvez trouver Bt dans n'importe quel magasin de maison et de jardin. Recherchez un récipient avec une représentation artistique d'un sphinx de la tomate particulièrement vicieux sur l'étiquette.
Une autre option consiste à inviter des prédateurs naturels. Les guêpes braconides s'en prennent à sphinx de la tomate, alors plantez de l'aneth et de la coriandre à proximité pour attirer les guêpes. Si vous voyez un sphinx avec des sacs d'œufs blancs sur le dos, laissez-le tranquille, car ces œufs sont des sacs d'œufs de guêpes qui éclosent et aident à résoudre votre problème.
