Pendant des siècles, les gens ont été attirés par la ville de Bath, en Angleterre, pour une raison; prendre les eaux. Nommée d'après les bains romains (sources chaudes), dont on disait autrefois qu'elles avaient des pouvoirs de guérison, cette ville construite en calcaire local s'est transformée d'une escapade pour L'Europe des aristocrates à l'un des touristes les plus convoités destinations dans toute l'Angleterre.
Bien que de nombreuses personnes affluent à Bath pour le simple fait que c'était autrefois la maison de Jane Austen, la plupart recherchent cette ville pour se délecter de l'étonnante architecture géorgienne, des boutiques, des spas et de son histoire importance. Beaucoup ont qualifié la ville de musée en plein air, avec quelque chose d'important à presque chaque coin de rue. Avec Bath à seulement une heure et demie de Londres, c'est une excursion d'une journée ou d'un week-end parfaite.
Où rester
Séjournez en centre-ville à l'hôtel Francis. Cet hôtel de charme récemment rénové, avec 98 chambres, se trouve à quelques pas de Milsom Street, du célèbre Crescent et de Queen Square. L'hôtel a été construit dans les années 1700 en tant que maisons de ville pour l'élite et a été transformé en hôtel dans les années 1800. Chaque chambre est décorée avec un motif ancien différent et certaines chambres offrent une vue sur les rues animées. Les chambres commencent à 245 $ US.
Si une chambre d'hôtes est plus à votre goût, réservez votre séjour à le Windsor, une maison de ville géorgienne rénovée située au cœur de Bath. L'hôtel se trouve à quelques pas de la salle de l'Assemblée et à seulement 10 minutes des thermes romains. Ce B & B cinq étoiles dispose de 13 chambres, chacune décorée individuellement avec des pièces d'époque. Comme de nombreux hôtels de la région, un petit-déjeuner continental frais est inclus avec votre séjour. Les chambres commencent à 180 $ US.
Où jouer
Des musées aux églises historiques, il y a une tonne pour vous occuper tout en vous promenant dans ce site du patrimoine mondial. Le premier sur votre liste devrait être les bains romains et le spa Thermae Bath. Les thermes ont été construits vers l'an 60 après JC, et la maison de bain a été construite sur une période de 300 ans. Aujourd'hui, c'est un musée dans lequel vous pouvez vous promener. Juste à côté se trouve le Spa de bain thermal, qui utilise les mêmes sources chaudes que les bains romains utilisés pour les traitements aquatiques et la relaxation. Passez quelques heures dans la piscine chaude du pont supérieur, qui offre une vue imprenable sur la ville.
A quelques pas du bain se trouve Abbaye de Bath. L'église est toujours un lieu de culte et est fermée aux visiteurs le dimanche. L'entrée est gratuite mais la visite de la tour est payante. Nous vous recommandons de le faire; les vues sur toute la ville sont à couper le souffle (demandez Cara comme guide). Situé juste en bas de la rue se trouve la rue commerçante de classe mondiale, Rue Milsom. La rue a été construite en 1762 et abrite aujourd'hui des centaines de boutiques. Elle a été classée « Meilleure rue de la mode de Grande-Bretagne » en 2010.
Si vous êtes une grande fashionista, arrêtez-vous au musée de la mode, où se trouvait l'ancienne salle de réunion. En fait, les salles sont toujours ouvertes et vous donnent un aperçu des endroits où les dames des XVIe et XVIIe siècles (y compris Jane Austen !) avaient l'habitude de danser et de socialiser. Le musée présente maintenant des expositions présentant la mode au fil des ans et présente actuellement de nombreuses robes de Laura Ashley. Juste en bas de la route du musée est N° 1 Royal Crescent. Cette maison de ville géorgienne restaurée est ouverte sept jours sur sept et vous permet de voir comment les riches vivaient dans les années 1700. C'était la première des 30 maisons construites qui composent maintenant le croissant.
Où manger (et boire)
L'un des restaurants les plus célèbres (et visités) de Bath est la salle des pompes. Située juste à côté des thermes romains, la Pump Room était autrefois la salle d'attente de la classe supérieure avant qu'elle ne "prenne les eaux". C'est maintenant un restaurant de classe mondiale proposant une cuisine britannique moderne. La salle est encore décorée de sa splendeur d'époque. Il faut réserver; ils sont ouverts pour le déjeuner, le dîner et le thé.
Elu meilleur restaurant italien de Bath, Sotto Sotto est une visite incontournable lorsque vous êtes en ville. Situés dans une cave en pierre, les escaliers et le restaurant sont éclairés pour accentuer les courbes naturelles de la pierre. Les plats sont tous simples mais raffinés, avec tous les produits locaux. Nous ne pouvions pas en avoir assez de l'osso buca al Milanese ou des lasagnes maison.
Si vous êtes à la recherche d'un tea time authentique, arrêtez-vous au Salon de thé Régence située dans le Centre Jane Austen. La chambre est vraiment charmante et le personnel est vêtu d'habits d'époque. Savourez un thé pour femmes, accompagné de votre choix de thés (allez avec le petit-déjeuner britannique), de scones frais, de suffisamment de crème caillée pour obstruer vos artères et d'une sélection de sandwichs pour le petit-déjeuner.
Vous ne pouvez pas visiter l'Angleterre sans vous arrêter dans au moins un pub authentique, et la tête de Garrick est notre préféré à Bath. Situé juste à côté du théâtre, ce pub est toujours animé par les amateurs de théâtre. Ils ont une sélection de bières anglaises et toute la nourriture est d'origine locale. Le hamburger Garrick's Head est incroyablement juteux et est accompagné de cornichons fraîchement préparés, de frites et d'une salade de chou maison.
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