Emmener un enfant malade chez le médecin n'est jamais plus facile. En tant que parent, vous voulez des réponses, mais il y a encore tellement de choses inconnues.
Pour les parents d'un garçon de 2 ans originaire de Nouvelle-Zélande, c'était cet « inconnu » qui était si dangereux. Jeune William Burton a été mal diagnostiquéà deux reprises avant que la méningite ne le laisse handicapé.
Le petit garçon a apparemment été emmené chez le médecin pour ses mystérieux symptômes à l'âge de 3 mois. Ses parents, Derek et Wendy Burton, ont remarqué que l'enfant avait de la fièvre et une éruption cutanée. Comme tous les parents concernés, ils l'ont emmené d'urgence à l'hôpital, où il a été examiné et renvoyé chez lui. Les médecins ont dit aux nouveaux parents inquiets de revenir s'il s'aggravait. Lors de cette première visite, les médecins ont mentionné méningite comme une possibilité, bien qu'un diagnostic officiel n'ait jamais été fait.
Le lendemain, William n'allait pas mieux. Il vomissait toujours, alors ses parents l'ont emmené chez le pédiatre, qui les a renvoyés à nouveau aux urgences. Alors que William a montré symptômes classiques de la méningite, comme des pleurs aigus, une éruption cutanée, de la fièvre, des vomissements et une raideur de la nuque, un deuxième médecin a de nouveau mal diagnostiqué son maladie. Le bébé a été renvoyé chez lui avec le diagnostic d'une infection virale gastro-intestinale, susceptible de provoquer des vomissements et de la diarrhée.
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Ce n'est que lorsque les parents de William l'ont ramené aux urgences trois jours plus tard qu'il a été diagnostiqué avec E. méningite à coli. En règle générale, la maladie peut être traitée avec des antibiotiques, mais parce que le diagnostic a pris si longtemps, William a été endommagé au cerveau et gravement handicapé. Aujourd'hui tout-petit, il a besoin de soins constants en tant que tétraplégique qui est également sourd et aveugle. Le Capital and Coast District Health Board a présenté ses excuses aux Burtons et a depuis changé son politique, obligeant désormais un médecin senior à voir tout enfant qui se rend à l'hôpital deux fois dans les 72 les heures.
Appeler cette histoire déchirante serait un euphémisme. Ces parents ont fait ce que tout autre parent ferait: ils ont continué à se battre pour leur enfant jusqu'à ce qu'il reçoive un diagnostic précis. Malheureusement, dans le cas de William, ce diagnostic est arrivé quelques jours trop tard.
Et maintenant, la partie vraiment alarmante pour les parents: un diagnostic erroné comme celui de William n'est pas un coup de chance. UNE enquête récente auprès de 726 pédiatres ont confirmé que les maladies virales sont les plus souvent mal diagnostiquées, souvent confondues avec une infection bactérienne. Les pédiatres commettent également l'erreur courante de ne pas reconnaître les effets secondaires d'un médicament. Bien que l'état de William soit bactérien, E. la méningite à coli est toujours facile à manquer pour un médecin. La plupart des cas de E. méningite à coli surviennent chez les bébés de moins de 3 mois, avec des symptômes précoces comme de la fièvre, des vomissements et des maux de tête qui peut évoluer vers une éruption cutanée, une raideur de la nuque, une sensibilité à la lumière, de la confusion, des difficultés à se réveiller et même convulsions. Plusieurs fois, un bébé atteint de méningite de moins de 3 mois peut ne pas avoir de fièvre - alors soyez plutôt conscient des symptômes tels que l'irritabilité, la difficulté à s'alimenter et un point mou bombé.
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En tant que nouveau parent, il est difficile de savoir quand votre enfant est vraiment malade et a besoin de soins urgents et quand il a juste besoin de liquides et de repos. Mais un parent a une chose qu'un médecin n'a pas: intestin. Votre instinct compte plus que vous ne le pensez pour la santé de votre enfant. Lorsqu'un enfant souffre d'une maladie mystérieuse, difficile à diagnostiquer pour un médecin, comme la méningite ou la maladie de Lyme, le parent doit être cette roue qui grince et continuer à demander des réponses.
Dans le meilleur des cas, remettre en question le diagnostic d'un médecin pourrait éviter à votre enfant de se voir prescrire des antibiotiques inutiles pour une maladie qu'il n'a jamais eue. Dans le pire des cas, être ce parent ennuyeux qui continue de harceler les médecins pourrait sauver la vie de votre enfant, comme nous l'avons vu dans le cas de William.
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Aussi facile qu'il soit de blâmer les médecins pour cette horrible tragédie, les médecins ne sont pas les méchants ici. Les parents sont humains, les médecins aussi. Nous connaissons nos enfants mieux que n'importe quel médecin. Comme les parents de William nous l'ont montré en se battant si fort pour le diagnostic de leur fils, nous jouons un rôle tout aussi important rôle dans les soins de santé de notre enfant. C'est souvent à nous d'obtenir les réponses qu'un médecin peut ne pas être en mesure de donner. C'est à nous de travailler avec les médecins pour nous assurer que nos enfants malades ne sont pas négligés.
