« Maman, est-ce qu'il va y avoir un acte terroriste à la Marche? » mon enfant de 9 ans m'a demandé depuis la banquette arrière. Il sait que je m'envole pour D.C. depuis Los Angeles pour la manifestation; la radio venait d'annoncer la nouvelle de la fusillade de Fort Lauderdale. Ce n'était pas la première fois qu'il entendait des nouvelles comme ça avant que j'aie la chance de changer de station.
Je m'arrêtai avant de lui répondre. Je voulais apaiser ses peurs, mais je ne voulais pas non plus mentir.
— Je ne peux pas te promettre qu'il n'y en aura pas, ma chérie, mais il y aura beaucoup de policiers. Je ne veux pas que tu t'inquiètes pour ça.
Il semblait satisfait, mais je ne l'étais pas. Je n'arrêtais pas de penser à sa question. Et si ce n'était pas la bonne réponse? Que pourrais-je faire d'autre pour préparer mes enfants aux marches sur le point d'avoir lieu dans tout le pays ?
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J'ai consulté Roberta Goldberg, Ph. D., une psychologue agréée pour enfants qui a passé plus de trois décennies à aider les enfants et leurs parents. Goldberg m'a expliqué que les défis pour les parents au cours de la semaine à venir se répartissaient en deux catégories distinctes: 1) comment protéger vos enfants de l'anxiété potentielle d'entendre et de lire ce qui se passe et 2) comment protéger vos enfants s'ils assistent à une marche avec tu.
"L'action la plus importante dans les deux circonstances", a déclaré Goldberg, "est que vous restiez calme. Les parents contrôlent les réactions des enfants aux situations. Vous pouvez contrôler la façon dont votre enfant répond en fonction de la façon dont vous répondez.
Qui ne le sait pas, pensai-je? Mais ensuite, je me suis souvenu de mon ton de voix autour de certains événements au cours des derniers mois.
Goldberg a ensuite partagé d'excellentes suggestions pour guider les enfants tout au long de la semaine suivante. Je les ai mis dans une liste à puces pour votre (et ma) commodité.
1. Limitez votre réactivité. Si vous réagissez de manière excessive, votre enfant va réagir de manière excessive. Si vous réagissez avec une extrême inquiétude, un désaccord et/ou une indignation face aux nouvelles entourant ces événements, votre enfant réagira probablement avec peur.
2. Expliquez la valeur des manifestations pacifiques. En tant que citoyens américains, nous avons la responsabilité de nous exprimer lorsqu'il y a quelque chose avec lequel nous ne sommes pas d'accord. Des changements importants – comme la fin de la ségrégation raciale et l'octroi du droit de vote aux femmes – se sont produits parce que les adultes ont protesté et défilé pour ce en quoi ils croyaient.
3. Assurez-leur que la violence n'est en aucun cas un objectif. La plupart des manifestations commencent et se terminent pacifiquement.
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4. Ne répondez pas trop aux questions. Répondez à vos enfants en utilisant le moins de mots possible. Être clair. Répondez uniquement à la question posée. N'utilisez pas la question de votre enfant comme excuse pour faire un discours.
5. Demandez-leur ce qu'ils savent des marches. Souvent, ils entendent des informations inexactes à l'école.
6. Limitez le temps d'écran pendant et après les marches. Surtout le temps d'écran seul. Si quelque chose de violent ou de sensationnel se produit, il sera présenté à la télévision. Les enfants qui regardent la télévision seuls peuvent voir quelque chose qu'ils ne comprennent pas et devenir effrayés et confus.
Si vous envisagez d'emmener votre enfant à une marche de protestation ce week-end :
1. Connaissez votre enfant. C'est bien de vouloir partager votre passion pour la justice et l'égalité des droits, mais si les foules rendent votre enfant anxieux ou ils détestent absolument marcher sur de longues distances, les leçons d'une manifestation pacifique seront probablement perdues sur eux.
2. Rencontrer leurs pairs. Faites des projets avec les mères de certains de leurs amis qui ont l'intention d'y aller pour qu'ils s'amusent aussi. Réunissez-vous au préalable pour peindre des panneaux et discuter de ce qui vous attend.
3. Assurez-vous que tout le monde a des chaussures confortables. Cela semble évident, mais les pieds des enfants grandissent rapidement, et si vous habitez en dehors des zones urbaines, ils n'ont peut-être pas l'habitude de marcher, alors n'ayez pas peur de leur demander si leurs chaussures/baskets se sentent bien. Assurez-vous également que tout le monde a des vêtements suffisamment chauds, de l'eau et, bien sûr, des collations.
4. Restez en contact physique avec votre enfant. Ayez toujours non seulement votre œil, mais aussi une main sur eux.
5. Vérifiez comment vos enfants se sentent. Prévoyez des aires de repos pour voir comment ils vont. Sont-ils excités? Ont-ils des questions ou des préoccupations?
6. Soyez vigilant pour remarquer la teneur de la foule. Si vous sentez que les sentiments et les actions vont s'intensifier, éloignez-vous. Cela ne fait pas seulement référence à la violence potentielle; la menace d'escalade émotionnelle peut également effrayer les enfants.
C'est une grande impulsion de vouloir montrer à nos enfants qu'ils ont une voix dans la façon dont leur pays est dirigé. La dernière chose que chacun d'entre nous souhaite, c'est que l'expérience soit si désagréable qu'il ne veut plus jamais recommencer.
Voici une marche pacifique et efficace, apprenant à nos enfants à défendre les libertés personnelles et l'égalité et partageant les moments forts des événements de la journée autour d'un chocolat chaud lorsque nous rentrons à la maison.
