Le Costa Rica et le Panama ont eu leur temps sous les projecteurs, le Nicaragua est en plein essor, mais ce serait une erreur de négliger le Guatemala lorsqu'il s'agit de voyager en Amérique centrale. Le pays regorge d'attractions naturelles et culturelles - et nous partageons cinq endroits à ne pas manquer.
Allez voir le Guatemala
Le Costa Rica et le Panama ont eu leur temps sous les projecteurs, le Nicaragua est en plein essor, mais ce serait une erreur de ne pas tenir compte du Guatemala lorsqu'il s'agit de voyager en Amérique centrale. Le pays regorge d'attractions naturelles et culturelles - et nous partageons cinq endroits à ne pas manquer.
Antigua
La première étape de toute visite du Guatemala devrait être la charmante ville coloniale d'Antigua, qui nous a immédiatement attirés et nous a donné envie de rester des semaines. Explorer l'abondance de beaux bâtiments coloniaux se fait facilement à pied. Il y a de nombreux endroits pour rester, faire du shopping, manger et boire à Antigua, ce qui en fait un endroit idéal pour passer plusieurs jours. En plus de la multitude de bonbons pour les yeux de l'ère coloniale dans de jolies teintes pastel et des paysages de rue dignes d'une photo, Antigua est entourée de trois volcans, ce qui signifie que vous obtenez une vue imprenable partout où vous vous tournez. Si vous êtes à Antigua pour quelques jours, réservez une excursion pour escalader Pacaya, un volcan actif situé à environ une heure et demie de la ville. C'est une randonnée modérée (mais surveillez votre pied), et la récompense à la fin est de voir de la vraie lave couler, sur laquelle notre guide a fait griller des guimauves.
Semuc Champey
Imaginez un pont calcaire naturel au-dessus d'une rivière tumultueuse remplie de piscines en cascade d'eau turquoise, et vous aurez une idée de pourquoi une visite à la merveille naturelle de Semuc Champey est un must si vous êtes dans Guatemala. Nous avons réservé une visite de Cobán, mais de nombreux visiteurs choisissent de rester dans la ville de Lanquín, qui est en fait beaucoup plus proche. Nous avons choisi Cobán car il est plus grand et propose une meilleure gamme d'hébergements. Peu importe où vous commencez, vous serez heureux d'avoir fait le voyage. Commencez par une randonnée courte (environ 45 minutes) mais très raide jusqu'au point de vue (c'est bien balisé). La vue depuis le sommet est un excellent moyen de se faire une idée de l'ampleur et de la beauté de Semuc Champey. Récompensez-vous avec quelques heures de baignade parmi les piscines fraîches et rafraîchissantes et les cascades entourées de jungle. Il n'y a vraiment rien de tel et nous y retournerons sans hésiter.
Flores
Compact Flores vaut bien quelques jours. Beaucoup de gens s'installent ici lorsqu'ils visitent Tikal (voir ci-dessous), mais Flores est plus qu'une escale rapide. Les rues pavées sinueuses ont été conçues pour une errance sans but, et bien qu'il n'y ait pas vraiment de points d'intérêt spécifiques, c'est l'ambiance générale agréable et les jolies vues du Lago de Petén Itzá. Des cafés et des restaurants bordent les rues, dont beaucoup avec des terrasses donnant sur le lac. Vous n'avez pas besoin de plus de deux ou trois jours ici, mais c'est une étape agréable et décontractée à ajouter à votre itinéraire.
Tikal
Des temples de pierre élancés jaillissent de la canopée de la jungle et des singes hurleurs beuglent au loin: bienvenue dans le parc national de Tikal. La plupart des gens visitent Tikal depuis Flores ou El Remate, ou vous pouvez rester directement dans le parc (nous avons opté pour El Remate et nous n'avons pas été déçus). Vous pouvez facilement réserver le transport pour Tikal via votre hôtel, et il est préférable d'arriver tôt (comme à 5 ou 6 heures du matin) lorsque le le parc est moins encombré et vous avez plus de chances d'apercevoir une partie de la faune qui se cache tout au long du jungle. Vous pouvez engager un guide, mais nous avons choisi d'explorer le parc sans. L'un des meilleurs aspects de l'exploration de Tikal est le fait qu'il se trouve dans la jungle, ce qui donne au site archéologique une sensation presque d'un autre monde. Vous aurez besoin d'au moins une demi-journée pour explorer les nombreux temples, sanctuaires et palais, et même cela ne suffira pas pour tout voir. Mais ce que vous verrez sera impressionnant.
Lake District
La région des lacs du Guatemala est l'un des endroits les plus relaxants que nous ayons visités lors de notre voyage à travers le Guatemala. Il existe plusieurs communautés au bord du lac de différentes tailles parmi lesquelles choisir, toutes avec leur propre personnalité. Depuis la principale ville lacustre de Panajachel (à environ trois heures de bus de Guatemala City), vous pouvez commencer votre exploration de la région. Nous nous sommes dirigés directement vers le petit village de San Marcos La Laguna pour un week-end de baignade et de bronzage sur les rives rocheuses du lac. La route principale qui traverse la ville est l'endroit où vous trouverez une poignée de restaurants, de magasins d'alimentation et de cafés. Il n'y a pas grand chose à faire à part nager et profiter du paysage, mais une fois sur place, vous ne voudrez plus rien faire d'autre que vous détendre. Les autres villages au bord du lac incluent San Pedro La Laguna et Santa Cruz La Laguna.
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