Avant de rencontrer mon mari, il courait avec un sac. Il avait quatre chiens à la maison sous un même toit – un boxer, un cocker, un chihuahua et un blue heeler – et comme il l'a décrit, c'était le chaos total.
Emmenez plus de deux chiens au parc pour chiens ou autour du pâté de maisons pour une promenade en soirée, et vous obtiendrez quelques regards amusants. C'est le consensus général qu'un ou deux chiens par ménage est acceptable en Amérique. Plus, et vous pourriez devenir connu comme la dame de chien locale, et vous pouvez constater que vos deux jambes ne peuvent pas suivre votre meute de loups.
Les statistiques soutiennent cette norme acceptée - l'American Veterinary Medical Foundation confirme que les 36,5 pour cent des ménages propriétaires de chiens aux États-Unis ont 1,6 chien en moyenne. Combien de
animaux domestiques vous avez peut aussi dépendre de l'endroit où vous habitez. Les habitants du Nord-Est, qui vivent très probablement dans des zones urbaines avec moins d'espace arrière, ont moins d'animaux que les Midwesterners vivant dans de grands espaces.Suite:15 astuces de vie Crazy-Genius pour les propriétaires de chiens
Mais cela ne répond toujours pas à la question que tout le monde veut se poser: est-il acceptable d'avoir plus de deux chiens? Combien de chiens sont de trop? Combien de chiens une personne ou une famille peut-elle raisonnablement gérer ?
Est-ce que l'un des numéros les plus solitaires ?
Alors que Three Dog Night ne parlait probablement pas de compagnie d'animaux de compagnie lorsqu'ils ont chanté "One is the Loneliest Number", de nombreux propriétaires d'animaux prennent cela à cœur. L'idée est que, tout comme les humains, le meilleur ami de l'homme peut se sentir seul lorsqu'il est laissé seul à la maison toute la journée sans un autre ami animal. Pour compléter cette statistique de 1,6 chien par ménage, les propriétaires d'animaux décident souvent d'avoir un deuxième chien pour tenir compagnie à leur premier chien.
C'était notre raison d'être lorsque nous avons adopté un deuxième Chihuahua pour le jumeler avec notre premier. Nous avons pensé que puisque notre famille était partie ou occupée pendant la majeure partie de la journée, à tout le moins les chiens auraient l'un l'autre. Après huit ans en tant qu'ennemis jappeurs, notre plan semble avoir fonctionné. Les bons jours, nos Chihuahuas semblent se réconforter les uns les autres.
Suite:12 règles à suivre lorsque vous adoptez un deuxième chien
Mais la décision d'avoir un deuxième chien n'est pas toujours aussi simple, met en garde le Dr Patrick Mahaney, vétérinaire à domicile à Los Angeles et propriétaire de Acupuncture et bien-être pour animaux de compagnie en Californie (CPAW), Inc. Il y a plusieurs choses à considérer avant d'ajouter le chien numéro deux à votre meute. « Avoir plusieurs chiens dans son foyer peut être une expérience positive ou négative, selon divers facteurs. Si votre foyer contient de très jeunes enfants, des personnes âgées ou des personnes dont la mobilité ou le fonctionnement du système immunitaire est compromis (cancer, VIH, grossesse), alors avoir plus de chiens pourrait contribuer à l'augmentation de la demande des ménages, des facteurs de stress ou même créer un potentiel de blessure ou de maladie (maladie transmise par les puces/tiques, parasites intestinaux, etc.) », Dr Mahaney dit.
David Wright de iWorkdogs est un fan de posséder plusieurs chiens - tant que certains critères sont d'abord remplis. Wright dit que contrairement à la croyance populaire, une des raisons ne pas obtenir un deuxième chien est dans le seul but de tenir compagnie au premier chien. « Le problème, c'est quand les gens ont de nouveaux chiens pour tenir compagnie à leurs chiens actuels. Ce n'est pas toujours une bonne idée. C'est comme si tes parents choisissaient tes amis. Il n'y a aucune garantie que les chiens s'entendent », explique-t-il.
Wright conseille: « Lorsque vous ajoutez un autre chien à votre famille, assurez-vous d'ajouter ce chien parce que vous voulez un autre chien. Gardez à l'esprit que chaque fois que vous ajoutez un chien, vous ajoutez le double du travail et la moitié du temps passé avec chaque chien. Posséder plusieurs chiens devient dangereux lorsque vous ne pouvez pas contrôler vos chiens. Je ne saurais trop insister sur l'importance de l'obéissance de base. Si vous ne pouvez pas appeler un chien pour venir loin d'une distraction, alors vous devriez probablement résoudre ce problème avant d'en ajouter un autre.
Trois est le nombre magique
Si nous suivions tous la règle d'or de Wright pour la possession d'animaux de compagnie, les meutes de chiens de basse-cour ne deviendraient jamais incontrôlables et le monde serait un endroit heureux. Il est important de se concentrer sur la formation et le comportement d'un chien avant d'en ajouter un autre, comme l'a noté Wright, mais la plupart des propriétaires d'animaux recherchent toujours un nombre solide. Combien de chiens dans un ménage sont considérés comme sûrs ?
C'est là qu'intervient la bonne nouvelle. La plupart des experts en soins aux animaux s'accordent à dire que trois est ne pas une foule quand il s'agit de posséder plus d'un chien. Contrairement à ce redoutable syndrome de l'enfant moyen que vous voyez dans les familles de trois enfants, avoir trois chiots bien entraînés peut être harmonieux lorsque les chiens s'équilibrent. « Selon mon expérience de travail avec des animaux de compagnie et des propriétaires d'animaux, trois chiens constituent la « tribu » parfaite. J'aime particulièrement l'idée que les chiens soient d'âges différents », explique Judy Helm, entraîneure pour le deuil des animaux de compagnie. Wright.
Karen Nash, sauveteur d'animaux et propriétaire du service de soins pour animaux de compagnie Sniff Snout, convient que deux ou trois chiens valent mieux qu'un, bien que plus de trois puissent poser problème. Elle explique: « Je trouve que pour le propriétaire, deux ou trois au maximum est un nombre confortable à gérer. J'ai eu quatre chiens, et même en tant que professionnel, j'ai trouvé que c'était beaucoup. A deux ou trois, vous avez encore assez de temps à consacrer à tous et à accorder toujours une attention individuelle.
À l'heure actuelle, nous sommes une famille de deux chiens, mais je n'ai aucun problème à signaler l'erreur des manières de mon mari s'il veut jamais s'étendre à nouveau à un ménage de quatre chiens. Le "bon" nombre de chiens dans une maison est une décision individuelle et dépend de facteurs tels que le temps, l'espace et l'argent - trois petits chiens seraient plus faciles et moins cher pour s'occuper pour plus de trois gros chiens, par exemple. Mais comme l'ont souligné Nash et Wright, c'est là que l'équilibre commence à pencher à un point qui peut être dangereux pour une meute de chiens domestiqués: la compagnie de trois et quatre chiens, c'est trop.
Une version de cet article a été initialement publiée en septembre 2015.
