Je venais de remporter le prix « Employé du mois » pour tout mon travail acharné et mon dévouement. J'étais un employé modèle et je pensais que mes efforts seraient récompensés par la compréhension lorsque j'aurais besoin de quelque chose de mon employeur. J'avais complètement tort.
C'était il y a dix ans, et j'avais désespérément besoin d'exactement le genre de dispositions qui viennent d'être adoptées à New York, où un nouveau programme de congé parental et familial payé est le plus complet du pays et devrait créer un énorme précédent pour les autres États.
La mère de mon fiancé d'alors était malade depuis quelques mois, et nous avons remarqué qu'elle n'était pas exactement elle-même à Noël, mais nous n'y avons pas trop pensé jusqu'à ce qu'elle soit transportée d'urgence à l'hôpital peu de temps après. Tous les soirs après le travail, nous naviguions dans les embouteillages aux heures de pointe pour nous rendre à l'hôpital, dînions dans le
famille salle de pause alors que chacun de ses frères et sœurs rendait visite à leur mère à tour de rôle. Les médecins ont parlé de son pronostic et ses filles ont essayé de garder le moral, mais il était clair pour moi que cette forte matriarche, qui a élevé seule neuf enfants après la mort de son mari décès, avait atteint la fin de son temps avec nous.Suite:La loi interdit aux médecins d'aider une femme enceinte
Mon fiancé n'était pas étranger à la mort. Quand il est rentré de l'école un jour dans son adolescence, il a été accueilli par la nouvelle que son père avait fait une sieste et ne se réveillerait jamais. Sa sœur aînée m'a dit qu'il n'était pas sorti de sa chambre pendant un mois, écoutant de la musique heavy metal et traitant ses deuil comme seul un adolescent peut le faire.
Quand sa mère est tombée malade, il ne m'en a pas parlé. Il s'est enfermé seul dans son bureau après notre retour de l'hôpital, et je pouvais dire qu'il était au bord du gouffre. Je savais qu'il avait besoin de moi, alors je suis allé voir mon employeur et j'ai demandé à travailler des horaires flexibles pendant quelques semaines. Je n'ai pas demandé à prendre congé, juste à quitter le travail un peu plus tôt chaque jour pour passer plus de temps avec mon fiancé et sa famille à l'hôpital, et j'avais prévu de terminer mon travail en rentrant à la maison chaque soir.
Suite: Tu sais que tu as été élevé par un flic si…
À l'époque, j'étais rédacteur technique pour un fournisseur de services cellulaires international, et travailler à domicile n'était qu'une autre partie de ma vie. Je me suis connecté au travail après mes vacances en famille et les week-ends pour m'assurer que les incendies étaient éteints.
Mon manager m'a dit que l'entreprise n'offrait pas d'horaires flexibles, et comme nous n'étions pas encore mariés, mon fiancé n'était pas conforme aux dispositions de la FMLA, ce qui ne m'aurait fourni qu'un congé sans solde De toute façon. Lorsque j'ai demandé à prendre un congé sans solde en dehors de FMLA, ils ont refusé ma demande. Ils n'étaient pas disposés à m'offrir la moindre flexibilité car ma future belle-mère a passé ses dernières semaines à l'hôpital, et j'ai fait la seule chose que je pensais pouvoir faire - j'ai arrêté.
Je n'ai jamais dit à mon fiancé que j'avais arrêté. Je lui ai dit qu'ils m'avaient viré pour quelque chose ou une autre, mais la vérité était que je savais que ma famille avait plus besoin de moi que de mon employeur, et je ne voulais pas travailler pour une entreprise qui se souciait si peu de moi tout en exigeant que je mette régulièrement ma vie entre parenthèses. eux. Sa mère est décédée deux semaines plus tard avec son fils à ses côtés, alors que j'attendais dans la salle d'attente. Quand il est sorti de la pièce, il a sangloté comme si je n'avais jamais vu personne sangloter, et s'est dirigé directement dans mes bras, et je sais que cela importait que je sois là.
J'ai eu de la chance qu'arrêter de fumer était une option pour moi. Il y a quelques années seulement, j'étais une mère célibataire en difficulté vivant au bord de la pauvreté. La seule raison pour laquelle j'ai eu l'opportunité de quitter ce travail pour passer du temps avec mon fiancé et sa mère mourante était parce que nous vivions ensemble, et je savais que son salaire nous couvrirait pendant un mois ou deux. Après le décès de sa mère, j'ai rapidement trouvé un nouvel emploi, et cette fois-là, je me suis assuré de rejoindre une entreprise qui offrait des services complets programmes de congé parental et familial payés.
Quelques années plus tard, mes plus jeunes filles, jumelles, sont nées prématurément. Nous avons chacun eu 12 semaines de congé parental payé par notre employeur, que nous étions à leurs côtés dans l'unité de soins intensifs néonatals jusqu'à ce qu'ils rentrent à la maison six semaines plus tard. En combinant mon congé parental avec des congés de maladie et de vacances, j'ai pu passer près de cinq mois à la maison avec mon filles tout en recevant un salaire complet, et je n'ai jamais perdu de vue les soins que mon employeur prodiguait à ma famille lorsque nous avions besoin ce.
Suite: Berne en panne pour quoi? Leggings, briquets et autres produits brillants de Bernie Sanders
À cette époque, mon entreprise était l'une des seules au pays à offrir des programmes de congé aussi généreux. Même s'ils m'ont énormément profité, je n'ai jamais oublié ce que c'était que d'être de l'autre côté. La capacité de prendre soin de nos proches, que ce soit à la naissance ou à la mort, ne devrait pas dépendre de notre employeur. C'est un droit humain fondamental, et il est grand temps que nous commencions à le traiter comme tel. Les programmes de New York sont un pas dans la bonne direction, mais il est temps de mettre en place des congés parentaux et familiaux payés à l'échelle nationale.
Pressé dans le dernier jour de la session législative, le nouveau mandats de programme jusqu'à 12 semaines de congé familial payé pour s'occuper d'un nouvel enfant (qu'il soit biologique, adopté ou en famille d'accueil), ou pour s'occuper d'un parent, conjoint, partenaire domestique, enfant ou membre de la famille malade. Le congé couvrira à la fois les hommes et les femmes, permettant aux nouveaux pères de prendre autant de temps que les nouvelles mères, et il garantira aux salariés leur emploi à leur retour au travail. Il supprime également de nombreuses lacunes de la loi sur le congé familial et médical (FMLA) et est financé par des cotisations salariales de 1 $ par semaine, plutôt que par l'employeur.
