Après une longue journée à l'école, de nombreux enfants peuvent ne pas vouloir participer aux activités parascolaires parce qu'ils se sentent fatigués. Mais à l'ère du « canapé-patate », où les enfants et les adultes passent des heures et des heures chaque jour devant la télévision ou les ordinateurs, l'exercice est un must. Un mode de vie inactif conduit à un nombre toujours croissant d'adultes en surpoids et déformés. Malheureusement, de plus en plus d'enfants sont également confrontés aux mêmes défis.
Exercice pour développer le corps et l'esprit
Faire beaucoup d'exercice est important pour les enfants, surtout lorsqu'ils développent encore leur corps et leur esprit. Lise Christensen, MD, de l'East Tennessee Children's Hospital Pediatric Emergency Medicine, souligne que les enfants doivent être exposés à un large éventail d'activités pour rester en bonne santé et en forme. Cependant, le Dr Christensen souligne que ce qui peut être de bonnes activités d'exercice pour les adultes peut ne pas être la même chose que ce qui est considéré comme de bonnes options d'exercice pour les enfants.
Les enfants peuvent recevoir tout l'exercice dont ils ont besoin simplement en ayant du temps chaque jour pour « jeu libre » - le temps de courir dehors avec des amis ou pratiquer un sport non organisé - ce qui peut aider à développer la coordination et la créativité tout en aidant à développer le muscle groupes. Courir et culbuter sur une surface molle comme de l'herbe ou un tapis sont d'excellentes activités pour les jeunes enfants. Grimper aux arbres ou aux barres de singe est également un bon exercice. Comme pour toutes les activités, les enfants doivent être bien encadrés, notamment lors de l'escalade.
« Quand les enfants sont jeunes, c'est un excellent moment pour qu'ils deviennent actifs et exposés à autant d'activités différentes que possible », explique le Dr Christensen. « Plus l'exercice est amusant pour l'enfant, meilleure est l'activité. Il est particulièrement judicieux d'exposer les enfants à des activités où ils s'amuseront à jouer avec d'autres enfants.
Cependant, le Dr Christensen met en garde les parents lorsqu'ils encouragent les jeunes enfants à participer à des sports organisés, car les jeunes enfants n'ont pas besoin de compétition. « Les activités qui impliquent peu de règles offrent aux enfants plus de place pour la créativité et le plaisir », raconte-t-elle. «Les règles et règlements n'enlèvent le plaisir qu'aux enfants, qui peuvent ne pas être intéressés à participer à des sports organisés. Le jeu libre les encourage à se dégourdir l'esprit car il procure des bienfaits pour la santé de leur corps.
Cependant, si un enfant exprime son intérêt pour une activité organisée, comme la gymnastique, le tee-ball ou la danse, il est acceptable de permettre la participation à un niveau réduit. La chose la plus importante à surveiller dans une activité organisée est le ratio élèves-enseignant (un bon ratio ne dépasse pas 10 élèves pour chaque entraîneur). Il est également important que les parents ne poussent pas trop fort leurs enfants dans de telles activités. Ils devraient être autorisés à participer à leur propre niveau de capacité et d'intérêt sans se sentir obligés par leurs parents de réussir et d'être trop compétitifs. Les parents doivent également faire preuve de prudence en permettant à leurs enfants de se concentrer uniquement sur une activité préférée, explique le Dr Christensen. «Lorsque les jeunes enfants se concentrent sur une activité qui utilise un groupe musculaire mais n'agit pas sur les autres muscles du corps, cette zone peut devenir surdéveloppée», dit-elle. « Par exemple, si un enfant veut jouer au tee-ball, il ne doit pas concentrer toutes ses énergies sur le lancer de la balle, mais doit plutôt lancer, courir, frapper et attraper. »
Exposer les enfants à de nombreuses activités différentes pendant l'école peut les aider à devenir des adultes sains et actifs. Tant que les enfants s'amusent et que les parents se souviennent de ne pas les pousser trop fort, les enfants peuvent facilement devenir plus en forme physiquement.
